Valencia Giants se lleva un emocionante derbi en la Liga Nacional de fútbol americano de Serie B

Tanto el equipo  dirigido  por el Head  Coach Alvaro Quezada, Valencia Firebats,  como los  chicos  del HC  Jorge Huete, Valencia  Giants, presentaban para este partido equipos totalmente renovados, muy distintos a los que  protagonizaban  los duelos en la LNFA Serie A de hace unos años.   

Ahora,  jugadores  muy  jóvenes  protagonizan  la  mayoría  de  los  roster  que  se  completan  con  jugadores  veteranos con mucha experiencia en la élite del football español. Dos equipos que se conocen a la perfección,  y eso se notó en el campo.   

El  partido empezó  frío,  como el  tiempo  que  hacía a esas  horas en el  polideportivo  de Quatre  Carreres,  con  ambos  equipos  intercambiando  la  posesión  del  balón.  La  línea  de  ataque  de  Giants,  compuesta  por  los  veteranos #66 Sergi García, #77 Daniel Peiró, #54 Daniel Domínguez, #62 Vicente Gabino y el joven #52 Quique  Piquer, mantenía a raya a la potente línea defensiva de Firebats. El ataque visitante, dirigido por el QB #2 Jorge  Huete  combinaba  el  juego  terrestre  con  el  aéreo,  pero  no  conseguía  avanzar  lo  suficiente.  A  mediados  del  primer cuarto, Giants intentó un gol de campo que no fue bueno.   

Firebats  por  su  parte  no  conseguía  mover  las  cadenas.  El  joven  Qb  #18  José  Eduardo  Luna  no  conseguía  conectar  con  sus  receptores,  fruto  de  la  presión  de  la  línea  defensiva  rival,  donde  brillaban  los jóvenes #78  David Santana, #90 Carlos del Rincón, #69 Aaron Hamadi y sobre todo #58 Antonio Garrido, que llegó a tenerlo  placado en varias ocasiones. Solo el juego de carrera con su RB #19 Willem Jore‐Sastre les hacía ganar yardas,  pero insuficientes para llegar a la zona de anotación, entregando la posesión a Giants una y otra vez.   

El ataque de Giants avanzaba con carreras de engaño y pases a sus  receptores #14 Carlos Ruíz‐Domínguez y  #89 Enzo Melero, pero no llegaba a pisar la End Zone de Firebats. Antes de acabar el cuarto, Giants volvía a  fallar un gol de campo que dejaba el empate a cero como resultado al comienzo del segundo cuarto.  

El segundo cuarto se inició con la misma dinámica. Ninguno de los dos equipos conseguía mantener su ataque  en el campo. En la defensa de Firebats, la secundaria, con dos veteranos como #1 Alex Silvestre y #19 Willem  Jore‐Sastre, brillaban anulando el juego aéreo de los visitantes.  

En una jugada de engaño en 3er down, un punt de QB #2 Jorge Huete quedaba corto y era recuperando por #1  Alex Silvestre que corrió para la zona de anotación rival. Volvia a brillar al defensa de Giants y provocaba  el  fumble para recuperar la posesió.  

Poco  duró  la  alegría  ya  que  el  safety  de  Firebats  #22  Kiko  Andreu  interceptaba  un  pase  del  Qb  de  Giants  dejando a su ataque en la yarda 12 de los visitantes.  

Con un pase corto del Qb #18 José Eduardo Luna a su corredor #46 Vicent Latorre conseguían entrar en la zona  de anotación de Giants. Tras el fallo del punto extra, el resultado quedaba en un 6‐0.  

Con este mismo marcador se llegaba al final de la primera mitad.  

La segunda mitad empezaba con la misma dinámica. Los equipos querían pero las defensas mandaban en el  partido.  La  línea  de  defensa  y  los  linebacker  de  Giants  anulaban  las  carreras  de  Firebats  y  la  secundaria  no  permitía avances largos por lo que Firebats intentaba un gol de campo que no fue bueno.   

El ataque de Giants no movía las cadenas y fue su defensa la que consiguió anotar a finales del tercer cuarto  mediante un  fumble que provocó #46 Cesc Villagrasa y que recuperó hasta llevarlo a TD el linebacker #32 B.  Rata. Con el extra point de #89 Enzo Melero el marcador quedaba en un 6‐7.   

Así se entraba en el último cuarto. Con ambos equipos agotados y los ataques intentando llegar a la zona de  anotación. Y esta vino  del lado de los  visitantes.  Primero  con una intercepción  del  LB #26 Daniel  Pazos  que  dejaba al ataque de Giants ya en el campo de los locales. Los de Jorge Huete encadenaron varias jugadas de  carrera que los acercaron a la red zone rival. Una nueva carrera de 20 yardas del Rb #41 Gaby Arias rompiendo  la defensa  de Firebats   conseguía una nueva anotación para Giants. Con el extra point  de #89 Enzo Melero,  esos 7 punto subían al marcador para dejarlo en un 6‐14 a falta de 10 minutos para el final del partido.    

La suerte no sonreía a Firebats, que en dos acciones casi consecutivas perdía por lesión a dos de sus mejores  jugadores como #1 Alex Silvestre y #19 Willem Jore‐Sastre. El Coach Quezada ponía toda la carne en el asador  dando los mandos de su ataque al experimentado y laureado Qb  #30 Fernando Altarriba “Kelly”.   

La defensa de Giants intentaba parar el juego aéreo desplegado por los locales, con grandes intervenciones de  los  cornerbacks  #44  Javier  García  y  #37  Guillermo  Cabrera,  pero  aun  así,  el  ataque  de  los  negro‐amarillos  conseguía  mover las cadenas con  facilidad. La defensa de Giants seguía presionando para detener el ataque  aéreo de Firebats, que entregaba el ovoide sin poder anotar.   

El ataque de Giants, que paso a ser dirigido por #3 Ricard Villagrasa  tras la lesión del QB #2  Jorge Huete, se  volvía predecible para la defensa local. Tras intercambiar la posesión en dos drives, Firebats llegaba al tiempo  muerto de los 2 minutos con la posesión y por debajo en el marcador.   

La experiencia del Qb valenciano salió a relucir y con precisos pases llevaba a su ataque a la zona de anotación  de Giants. Un pase exterior al receptor #10 Roque Alarcón daba un nuevo TD a los locales.   

El marcador quedaba en un 12‐14 y Firebats no le quedaba más opciones que arriesgarse en la jugada extra. A  pesar de la presión de la defensa de Giants, otro certero pase a #18 José Eduardo Luna daba 2 puntos más y  ponía el empate en el marcador con 1:46 minutos por jugarse.   

Los  visitantes  lo  intentaron  pero  sin  éxito,  y  así  se  llegó  al final  del  tiempo  reglamentario.  Se  daba  paso  al  tiempo extra, que daba ataques sucesivos desde la yarda 25, ganando el equipo que consiguiera más puntos  que el rival en su correspondiente drive.   

La  emoción  era  evidente,  ya  que  este  final  era  digno  de  un  derbi  y  de  ser  disfrutado  por  los  aficionados  valencianos. Estos se conformaron con poder seguirlo por las redes sociales al no estar permitido el acceso al  recinto para los espectadores.   

La suerte favoreció a los visitantes que intentaron su drive en primer lugar.  

El Qb de Giants, #2 Jorge Huete, volvía al campo para dirigir los instantes finales. Y fue con éxito, ya que este  lanzó un pase de 25 yardas que atrapó de forma espectacular el receptor #13 Perfecto José Gorriz ya dentro de  la zona de anotación de Firebats. Con el fallo del punto extra, el marcador subía hasta el 14‐20.   

A  la  alegría  de  los Giants  se  le  sumaban  la  presión  de  intentar  detener el  ataque  de  Firebats,  que  desde  la  entrada de su veterano Qb, había sido imparable.   

Llegó  el  turno  del  ataque  de  Firebats,  que  empezaba  ya  desde  la  yarda  25  de  Giants  y  debía  por  lo menos  conseguir un TD para igualar el encuentro. Aquí fue la épica se puso del lado de los visitantes, ya que el pase de  #30 Fernando Altarriba “Kelly” era interceptado por la defensa de Giants por medio de #3 Ricard Villagrasa que  conseguía la posesión y con ello el final del tiempo extra.  

Así se acababa un emocionante partido y daba la victoria a Valencia Giants, que ya suma dos en su haber en  esta LNFA Serie B.   

Esperemos que los lesionados de Valencia Firebats se recuperen pronto y podamos disfrutar de su juego en el  campo próximante.   

Por parte de Valencia Giants, solo queda seguir entrenando de cara al enfrentamiento, a priori más duro de la  competición, contra Pioners en L´Hospitalet el 30 de enero.