El Valencia CF buscará su sexta victoria consecutiva ante su público con la baja de su capitán Dani Parejo, mientras que el Athletic intentará conseguir su segunda victoria a domicilio sin su delantero franquicia, el exvalencianista Aritz Aduriz y con el aliciente del regreso de Valverde a Mestalla.
Ambos conjuntos se miden en Mestalla a las 19:00 horas con dos estados de ánimo muy distintos. Los valencianistas están pasando por un gran momento y así se está reflejando en la clasificación, donde miran de reojo el liderato y tratarán de continuar con la excelente dinámica con el apoyo incondicional de su público, que ha visto como su equipo ha realizado unos números fantásticos como local, derrotando a Málaga, Espanyol, Córdoba, Atlético y Elche, anotando tres goles de media en cada partido.
Por su parte, el Athletic llega al envite con la moral decaída, los de Valverde vienen de caer eliminados en la Liga de Campeones tras perder 0-2 en San Mamés frente al Oporto y sus números en la liga BBVA no son los esperados, donde ocupan la onceava posición tras disputarse más de un cuarto de competición, a ocho puntos de los puestos europeos. Los «leones» como visitantes han cosechado cuatro derrotas ante Málaga, Barcelona, Rayo y Real Madrid y tan solo una victoria frente al Almería (0-1), por lo que las estadísticas no acompañan a los rojiblancos para conseguir un buen resultado en Mestalla.
Respecto al historial de encuentros que han jugado ambos equipos en el feudo valencianista, se han disputado 79 partidos, donde el Valencia ha conseguido vencer en 47 (59% de encuentros disputados), mientras que el Athletic ha salido victorioso de Mestalla en once ocasiones (14%) y han habido tablas en el marcador en 21 partidos (27%).
En la última jornada, el Valencia derrotó a domicilio al Villarreal (1-3), mientras que el Athletic consiguió una victoria balsámica como local frente al Sevilla de Unai Emery. Los dos técnicos, tanto Nuno como Valverde en las declaraciones realizadas en la previa del partido han manifestado su convencimiento de conseguir un gran resultado y sacarán un once ofensivo para conseguir los tres puntos. Habrá expectación por el recibimiento que tendrá el técnico rojiblanco, quien ocupó el banquillo valencianista durante seis meses en la temporada 2012-2013.
Respecto, a las formaciones, el Valencia sacará su once de gala, con la excepción de Dani Parejo, que continúa recuperándose de la lesión muscular sufrida días antes del compromiso contra el Villarreal. Por tanto, Nuno apostará por un sistema 4-4-2, donde Diego Alves defenderá la portería de los locales una vez más, a la que acompañará en la retaguardia una línea defensiva formada por Gayá, Otamendi, Mustafi y Barragán.
En el centro del campo figurará la medular de «moda» en la liga BBVA, la integrada por el incansable Javi Fuego y el luminoso que hace brillar a este Valencia, el luso André Gomes, acompañada en las bandas por Piatti y Feghouli y arriba jugará la dupla internacional Rodrigo-Alcácer. El flamante fichaje del Valencia, el ariete Álvaro Negredo esperará su oportunidad desde el banquillo.
El oponente del Valencia, el Athletic tendrá la baja sensible de su «killer», Aritz Aduriz a causa de una rotura muscular sufrida en el compromiso frente al Sevilla. Además, el principal quebradero de Valverde estará en saber si podrá contar con la presencia de Iker Muniain, con problemas físicos y de Óscar De Marcos, que acabó tocado en el partido de Liga de Campeones contra el Oporto entre semana.
Todo hace indicar que el técnico del Athletic apostará por dar entrada a Iraola en el lateral derecho y a Etxeita como compañero de Laporte en la zaga. Mientras que el internacional Iturraspe será el comandante del centro del campo, acompañado por el dúo Beñat-Mikel Rico que intentarán darle fluidez al juego de su equipo. Por último, la línea atacante si Iker Muniain no se recupera, será integrada por Ibai, Susaeta y la joya de la cantera Guillermo.
No se pierdan el partido entre «murciélagos» y «leones» a las 19:30 horas, donde los primeros intentarán seguir volando en lo alto de la clasificación, mientras que los segundos tratarán de morder para seguir ascendiendo en la clasificación.
– Alineaciones probables
Valencia: Diego Alves; Barragán, Mustafi, Otamendi, Gayà, Javi Fuego, André Gomes, Piatti, Feghouli, Rodrigo, Alcácer.
Athletic Club Bilbao: Iraizoz; Iraola, Etxeita, Laporte, Balenziaga; Iturraspe, Rico, Beñat; Susaeta, Guillermo, Ibai.
Árbitro: Del Cerro Grande (Comité madrileño).
Estadio: Mestalla.
Horario: 19.00 hora local
