Con motivo de la llegada de Mauricio Pellegrino como entrenador del Valencia CF, NOSTRESPORT se desplazó hasta Buenos Aires para hablar con alguien que conoce muy bien al nuevo técnico valencianista: su amigo y ex compañero de zaga Roberto Fabián Ayala. El “Ratón” nos confesó como podría ser el estilo de juego de Pellegrino, su amistad con él y su pasado con la camiseta blanquinegra.
Ezequiel P. Pernica | NOSTRESPORT.COM (Corresponsal Buenos Aires, Argentina)
En estos días Mauricio Pellegrino arribó a Mestalla para hacerse cargo del primer equipo del Valencia Club de Fútbol. Un viejo conocido, ex jugador e ídolo blanquinegro. Otro argentino que llega (o en este caso que vuelve). Desde la época de Mario Aberto Kempes, Argentina y Valencia han compartido un vínculo especial. Muchos fueron los nombres argentinos que desfilaron en los pasillos del Camp de Mestalla: Ariel ‘el burrito’, Claudio el ‘Piojo’ López, Kily González, Mauricio Pellegrino, Fabián ‘el Ratón’ Ayala, Pablo Aimar, Éver Banega, Tino Costa, Pablo Piatti y el Chori Domínguez. De exitosas a discretas experiencias, numerosos jugadores argentinos han vestido la elástica valencianista.
Por eso NOSTRESPORT decidió acercarse hasta Buenos Aires para hablar con alguien que conoce muy bien al nuevo entrenador del Valencia, Mauricio Pellegrino. Su amigo y ex compañero de zaga Roberto Fabián Ayala decidió recibirnos en el mismísimo estadio del Racing Club de Avellaneda, en donde actualmente es el Coordinador de futbol del club. Allí hablamos con él y nos dio una pauta de cómo podría llegar a jugar el Valencia del “Flaco”, habló de su amistad con el actual Míster y de su pasado con la camiseta blanquinegra. Afirma echar de menos Mestalla y no descarta volver al Valencia en un futuro.
-¿Cómo te has enterado que Pellegrino se convertiría en el nuevo míster del Valencia?
Fue una sorpresa. Un poco por llamados de gente que todavía tengo contacto en Valencia, y después por la noticia que pudimos ver en las páginas de los diarios. Yo tuve una reunión con él porque en Racing estábamos buscando entrenador y creíamos que el perfil y la capacidad de Mauricio podría ser el entrenador de Racing. Tuvimos una reunión pero no pudo ser… el nombre de Mauricio siguió sonando en la prensa para otros equipos, de hecho Estudiantes de La Plata también se reunió con él y estuvo a punto de ser contratarlo. Cuando creí que finalmente podía llegar a firmar con Estudiantes, me entero lo del Valencia. La verdad, una alegría porque Mauricio está buscando una oportunidad para poder empezar, crecer y demostrar lo que vale.
– ¿Has tenido la oportunidad de hablar personalmente con él?
Nos juntamos previo a la charla que tuvimos con la gente de Racing donde el expuso su manera de trabajar, donde nos hizo un análisis de lo que pasaba hoy en el equipo (Alfio “Coco” Basile renunció a su cargo no sólo por cuestiones futbolísticas sino también por conflictos que había entre jugadores de la plantilla. Racing pensó en Pellegrino para sustituirlo) y de lo que él podría llegar a mejorar. Previo a eso nos juntamos en su casa, porque entre su familia y la mía hay muy buena relación y por supuesto entre nosotros, más allá de hablar de fútbol hablamos de la vida cotidiana que nos toca vivir.
– ¿Hubo asado o paella en esa reunión?
Comimos en un restaurante, donde los chicos se podían distender, pero si nos encontramos en Argentina un buen corte de carne seguro nos vamos a comer. Sinceramente, la paella acá no es lo mismo (risas)
– ¿Te acuerdas cómo hacer una paella?
No sé hacerla, no soy capaz y es algo que lamento no haber aprendido pero todavía estoy a tiempo. Siempre hay tiempo para aprender.
– ¿Qué estilo puede llegar a tener el Valencia de Pellegrino?
– Sabiendo cómo es él como futbolista, muy detallista, veremos a sus equipos ordenados, primero y principal será un equipo ordenado, que sepa a lo que va a jugar después dependerá de los jugadores que tenga, si será más o menos ofensivo, si esperará más, si jugará más a la contra. Todo eso te lo irá marcando los jugadores que tienes. Pero no tengo dudas que serán equipos ordenados. Que sabrán qué hacer cuando tengan o no el balón.
– ¿Cómo suele ser Mauricio dentro del vestuario?
Para mí como entrenador es una incógnita, no sé cómo será pero dentro del vestuario como jugador fue un tipo que siempre tuvo la palabra justa en momentos difíciles, en donde te aportaba otro punto de vista. Muy lejano a lo que se podía llegar en las conclusiones que podíamos llegar a sacar. Alguien que te hacía pensar. Transmitía mucha tranquilidad. Te hacía ver cosas que uno no ve, te hacía pensar y para un jugador es muy bueno porque lo ayuda en un partido a resolver situaciones dentro de la cancha.
– Resulta vital entonces que Pellegrino llegue al Valencia en este momento, en donde a lo largo de la temporada, la vorágine que se vive por conseguir resultados se ha devorado a muchos técnicos …
Es el momento que le toca, bueno o malo, es el momento. Si el aceptó es porque cree firmemente que está capacitado. Se cree con fuerza y capacidad para hacerse cargo del Valencia en este momento. Los números que dejó el técnico anterior son muy buenos porque si lo vamos a calificar por números y por cosas que hizo me parece que Emery hizo un buen trabajo y puso al Valencia donde tenía que estar. Hay dos equipos que están muy por encima, que juegan otra liga distinta y el Valencia está en su lugar y no lo ha perdido. Y lo ha potenciado porque ha vendido jugadores y me imagino que se reforzará aún mejor. El Valencia, en ese sentido está bien, hay mucho trabajo por hacer, todos estamos expectantes de cómo lo hará Mauricio y esperemos que le vaya muy bien. Que pueda tener esa suerte que no sea sólo un paso, que deje algo en el Valencia y que marque una época como le tocó de jugador.
– Estuviste con Pellegrino y con Rafa Benítez ¿Qué pudo haber heredado el Flaco de Rafa?
Rafa es un tipo muy metódico, estudioso, maneja muchísima información. Me imagino que Mauricio al compartir vestuario con él, ha tenido mucho intercambio de esa información. Rafa lo ha ayudado a crecer, es un tipo que habla de fútbol todo el día y consume fútbol todo el día. Yo no tuve la oportunidad de estar en un vestuario con él como ayudante, donde hablas mas de otras cosas, así que no se cómo será. Pero lo tuve como entrenador y a mí Rafa Benítez me daba las herramientas necesarias para poder rendir. Rafa es un técnico que al jugador lo hace rendir, lo potencian, lo mejoran. Mauricio sabrá mejor que le pudo haber dejado Rafa en esa experiencia.
– ¿Crees que a Rafa Benítez en el Inter de Milán no tuvo apoyo y no valoró realmente su trabajo?
A veces hay ciclos que se terminan y creo que el Inter estaba ahí al límite. Si lo contratas sabes que Rafa es un técnico que si le das el apoyo necesario va a rendir sus frutos. Después tuvieron unos partidos que no se dieron, pero a la larga donde estuvo, el éxito lo consiguió. En mayor o menor medida.
Ayala y el Valencia: “El Valencia para el argentino, como anillo al dedo”
Muchos argentinos han desfilado en Mestalla vistiendo la camiseta blanquinegra y se han transformado en ídolos de la afición valencianista. Ayala, explica un poco el porqué de ese vínculo especial entre Argentina y el Valencia.
– En el Valencia de Héctor Cúper se daba un aliciente de que había varios argentinos además de un entrenador de la misma nacionalidad entre ellos vos, Mauricio, el Kily González y Pablo Aimar en su mejor momento. Hoy se repite esa condición, llega un técnico argentino y se encuentra con dominio argentino con la presencia de Pablo Piatti, Tino Costa, Ever Banega y quizás regrese el Chori Domínguez… ¿Puede influir esa condición?
– El “Chori” puede volver también, ojalá que se repita eso. Valencia para el argentino es como anillo al dedo. Nos hemos adaptado muy bien, nos han tratado muy bien. Esto es culpa de los primeros argentinos que han llegado allí (risas). Si tengo que nombrar uno, digo Kempes. Mario ha dejado una huella en ese club, ha marcado un camino, nos ha abierto la puerta a otros y esperemos que los que vayan llegando dejen su impronta y crezcan con este club. A mí me tocó estar en una época dorada del Valencia, he coincidido con jugadores españoles y extranjeros espectaculares, en su punto justo para poder lograr lo que se logró.
– Recién me dijiste que tuviste la oportunidad de ver al Valencia durante esta temporada que acaba de finalizar y me diste tu opinión sobre el ciclo de Emery que acaba de pasar. ¿Qué crees que le faltó para llegar más lejos?
– Si no estuvo fue porque no ha sido regular en las eliminatorias. El Valencia se hizo fuerte cuando su arco (portería) lo defendía o lo dejaba en cero. En casa como fuera de casa, pero sobre todo en Mestalla. Si te hacen un gol en casa después afuera se hace difícil poder remontar . Tal vez el entramado defensivo no tuvo las garantías para poder llegar más adelante. Ofensivamente, me parece que tenía más variantes ofensivas que en nuestra época, más juego, más fluidez, mejor trato de balón. Nosotros éramos un equipo más vertical, con mucho ritmo defensivo, pero mucho más vertical, no teníamos tanta posesión.
– Fuiste elegido por la afición como uno de los mejores defensores de la historia junto con Ricardo Arias. ¿Qué significa para vos ese reconocimiento?
– Es un reconocimiento que me ruboriza, no me incomoda, pero uno a veces no toma la dimensión que pueda llegar a tener, pero si el cariño. Yo le voy a estar eternamente agradecido al Valencia por el cariño y por el trato que he recibido en todo momento. Si alguna vez, la relación pudo ponerse en riesgo fue porque cada uno estaba peleando por su interés pero hoy a la distancia creo que nos ha servido a los dos. El sentimiento queda, el Valencia es un club al que quiero que siempre le vaya bien y deseo que cada temporada pueda ser protagonista. Es un agradecimiento eterno. Me siento muy identificado a la distancia con el club porque fueron mis mejores años como futbolista y en cuanto a títulos. Agradecido a los aficionados que me hayan tenido en cuenta para ese puesto en donde han pasado muchísimos jugadores de una gran calidad. Que mi nombre este ahí es un orgullo.
– ¿Cuál es el recuerdo más imborrable que tienes del Valencia? ¿Hubo algún partido en especial?
– Todos fueron especiales. Cada año fue especial por el recibimiento. Desde el primer partido. Cuando firmo con el club estaba en el hotel y me fui caminando del hotel al estadio y a partir de esa caminata me crucé con los aficionados y a partir de allí comenzaron a tratarme bien de entrada. Sentía que las cosas iban a ir bien porque había muy buena vibración, la gente me trató bien desde el principio. Después se sumó el rendimiento de uno, pero del equipo más que nada. Yo resalto siempre que coincidimos jugadores que estábamos en un nivel muy bueno y eso nos llevó a ser campeones y a ganar cosas.
– Ustedes, vos y al flaco, son recordados como la “zaga de oro”, y la afición sueña con que la zaga dorada se repita en el banquillo del Valencia. Más allá que ahora tengas una responsabilidad para con Racing ¿Sueñas con lo mismo?
– Hoy por hoy, estoy en otra función y la estoy disfrutando y creciendo, pero si no dejo de lado el día de mañana de poder dar un paso al costado en esta función y poder pasar al césped, dirigir desde el banquillo, si es con Mauricio, no lo sé, porque él tiene su equipo de trabajo y su gente de confianza. Tengo que ver que quiero ser yo también. Con quien quiero estar, si el Valencia da una oportunidad como hoy se la da a Mauricio ¿por qué no? yo no cierro puertas. Trabajo diariamente e intento crecer en todo sentido. Reflexionar, mejorar, para cuando llegue esa oportunidad, estar a la altura.
– ¿Se extraña el Camp de Mestalla?
– Si, se extraña. En estos días he visto imágenes de Mauricio entrando en el césped. Tengo a mi hijo que es fanático del Valencia y siempre estamos viendo entrenamientos del Valencia o los partidos y desde la distancia sabemos lo que pasa día a día además tenemos gente amiga de allá, el contacto con Valencia no se ha perdido.
Fotos: Damián Bus
(Agradecimiento especial a Fabián Alves, departamento de prensa del Racing Club)
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