El Villarreal consigue sumar su quinto triunfo en el campeonato liguero y finaliza la octava jornada en la tercera posición. El submarino amarillo ha superado a la UD Las Palmas por tres goles a uno, gracias a los tantos de Nicolás Pépé, Thierno Barry y Álex Baena. Los de Marcelino visitarán el Bernabéu el próximo sábado a las 21:00 horas, antes de marcharse al parón de selecciones.
El calendario no da respiro y Vila-real volvía a vestirse de amarillo ocho días después de la última ocasión para ver a su equipo en la octava jornada del campeonato liguero. En el medio una jornada intersemanal satisfactoria para el cuadro ‘groguet’ después de hacerse con los tres puntos en su visita a Cornellà. Con la obligatoriedad de hacer rotaciones, pero con la misma intención de seguir sumando, Marcelino dejaba en el banquillo a dos de sus pilares en este inicio de campaña, como Comesaña y Baena. Delante de los amarillos se encontraba una UD Las Palmas que llegaba como colista de LaLiga EA Sports, con solamente tres puntos en su casillero y sin conocer la victoria.
Todos los ingredientes hacían pensar que podría ser un encuentro plácido para el conjunto dirigido por Marcelino. Sin embargo, la amenaza de partido trampa sobrevolaba por el Estadio de la Cerámica. Con un dominio repartido del esférico, las primeras ocasiones llegaron del bando menos esperado. Fabio Silva fue quién abrió el tarro de las esencias, después de que Moleiro le sirviera un balón a placer en el área pequeña, que el portugués desperdició rematando con el interior desviado. El siguiente en buscar el tanto fue el escocés Mcburnie con remate de cabeza que obligaba a Diego Conde a estirar y rechazar a saque de esquina.
Tardó, pero reaccionó el Villarreal. El balón parado fue el medio, Denis Suárez el lanzador y Dinko Horkas el villano, que privó del gol a Sergi Cardona con su pie derecho. Minutos después, el Estadio de la Cerámica reclamaría un posible penalti de Álex Suárez tras impactar con los tacos de su bota sobre el empeine de Pape Gueye. Para desagrado del público, Melero López no acudió al VAR para rectificar su decisión de que la acción no era punible. Volvería a pisar área el submarino amarillo y, en esta ocasión, sería para subir el primer tanto al marcador. En transición y con espacios, como le gusta a Thierno Barry, quién sobrevivió a tarascadas y empujones para servirle en bandeja a Nicolas Pépé la oportunidad de adelantarse. El primer tiempo no dio para más y ambos conjuntos desfilaron hacia vestuarios.
Con la única novedad de la introducción de Baena en el terreno de juego, se iniciaba la segunda mitad. La reanudación no dejó indiferente a nadie. En el segundo minuto de juego, Fabio Silva ganó la espalda a la defensa amarilla y batió con una vaselina a Diego Conde volviendo a instaurar el empate en el marcador. El Villarreal supo sobreponerse y en el 50′ tuvo la oportunidad más valiosa que existe, un penalti. Lo provocó Pépé a la carrera y lo cometió el guardameta Horkas con una tardía salida, quién enmendaría su error impidiendo que el lanzamiento de Álex Baena se introdujera en la portería. No era suficiente un gol y una pena máxima fallada, sino que el destino nos tenía guardado un disparo de Januzaj al travesaño a los once de la vuelta de vestuarios.
Tras el descontrol del inicio de segunda mitad, el conjunto amarillo se consiguió instaurar en campo contrario buscando los tres puntos, mientras que los visitantes estaban al acecho para salir al contraataque. De nuevo a balón parado crearía peligro el equipo ‘groguet’, con Baena a los mandos y Bailly como rematador. Sin embargo, iba a aparecer un actor sorpresa, Thierno Barry, para empujar un balón que ya se introducía en el fondo de la red, con la mala fortuna de estar ligeramente adelantado. El mismo Barry volvería a verse perjudicado por el fuera de juego minutos después al rematar un grandísimo centro de Álex Baena. En esta ocasión, Ortiz Arias corregiría a Melero López y daría por bueno el tanto del joven delantero francés.
Los de Marcelino supieron mantener el tipo en los minutos finales, impidiendo al cuadro canario generar ningún tipo de peligro sobre la portería de Diego Conde. Además, Baena aprovechó una pérdida en defensa para poner el broche final al partido y colocar al Villarreal en la tercera posición del campeonato liguero.
1. VILLARREAL CF: Diego Conde, Logan Costa, Eric Bailly, Denis Suárez (Álex Baena, 45′), Parejo, Akhomach (Pau Cabanes, 77′), Thierno Barry, Kiko Femenía, Pape Gueye (Comesaña, 77′), Pépé (Terrats, 88′), Sergi Cardona (Bernat, 88′).
2. UD LAS PALMAS: Dinko Horkas, Álex Suárez, Moleiro, Benito J. (Viti, 77′), Oli Mcburnie (Manu Fuster, 62′), Kirian (Javi Muñoz, 62′), Alex Muñoz, Januzaj (Loidice, 77′), Herzog, Essugo (Jaime Mata), Fabio Silva.
GOLES: 1-0 Pépe, 45′; 1-1 Fabio Silva, 47′; 2-1 Thierno Barry, 84′; 3-1 Álex Baena, 90+7′.
ÁRBITRO: Melero López (C. Andaluz). Amonestó a Álex Suárez, Dinko Horkas, Fabio Silva.
VAR: Ortiz Arias (C. Madrileño).
