Hace exactamente 10 años, el ánimo en los aficionados valencianistas era muy distinto. Acostumbrados a luchar por llegar a la Champions League, querían dar un paso más. Querían convertirse en un gigante de Europa que peleara constantemente por finales europeas, ser referencia a nivel global. Y no parecía ser imposible, a un nivel muy alto todas las temporadas, se le sumaba que acababa de llegar un inversor singapurense con millones de euros en el bolsillo.
La gente se imaginaba sus plantillas llenas de estrellas, noches europeas increíbles y momentos de éxtasis junto a sus seres queridos en las gradas de un nuevo estadio, que decían que iba a ser impresionante. Todo pintaba muy bien, tanto, que toda la afición recibió al nuevo inversor como si del salvador del planeta se tratase.
Pero nada se ha podido desviar más de la realidad. Una década después, Mestalla se ha revelado en incontables ocasiones contras sus dueños. Se han llevado a cabo manifestaciones, pitadas, cánticos… todo lo que se puede intentar. Incluso en algún momento se ha tratado de invadir Mestalla para reclamar atención internacional. Y es que los aficionados han visto como su equipo ha ido en decadencia, y cuando parecía que podía sacar la cabeza del agua y dar una bocanada de aire, los propios dueños lo volvían a ahogar.
Tras la derrota contra la Real Sociedad, se confirma que el año que viene el Valencia CF no jugará competición europea. Y con este, son cinco años donde los ches ven frustradas sus aspiraciones. La última ocasión vino de la mano de Marcelino García Toral. El entrenador asturiano consiguió meter al equipo en la cuarta posición de la tabla, consiguiendo así la clasificación a la competición más importante del mundo, la Champions League.
La afición cogía aire en una temporada histórica que iba a acabar levantando el trofeo de la Copa del Rey. Pero no se había conseguido llegar a la orilla, tan solo era una pequeña bocanada antes de volver a bucear entre los tiburones. En la siguiente temporada, tras 3 partidos de Liga, Marcelino iba a ser destituido por razones extradeportivas. La afición sigue aguantando el poco aire que cogió desde aquel entonces, pero poco a poco patalea más fuerte para tratar de llegar a la superficie y volver a respirar.
Los datos de estas temporadas son muy duros. La plantilla que llegó a levantar la última Copa del Rey estaba valorada cerca de los 500 Millones de Euros (499.65, según Transfermarkt). Actualmente, y tras las constantes ventas de jugadores, asciende a 215.95 Millones. Las plantilla se ha devaluado hasta llegar a valer menos de la mitad, y en tan solo cinco años.
Pero los datos no se quedan solo aquí. Como apunta Ciberche, partiendo del debut en competición europea del Valencia en 1962 hasta la llegada de Meriton, el club se había clasificado a Europa 38 de 53 temporadas. Desde que llegaron e incluyendo la próxima, se ha conseguido en tan solo 3 ocasiones de las 11 posibles. Los porcentajes disminuyen desde el 72% en la época pre-meriton, hasta un 27%.
Además la relevancia a nivel europeo se ha perdido. Las nuevas generaciones de otros países no conocen al Valencia CF, un equipo que hacer poco más de 20 años encadenó dos finales de Champions League seguidas. Antes de que Peter Lim adquiriera el Valencia, el club ocupaba la 8ª posición en el ranking UEFA. Ahora en cambio, debes deslizar varias ocasiones para llegar a encontrarlo. El equipo se encuentra en 94ª posición, incluso detrás de otros equipos españoles como Granada (que ha descendido) o Osasuna.
Y lo peor de todo es que la situación no parece que vaya a mejorar. Pese a que Baraja ha conseguido que la afición vuelva a soñar, los dirigentes del club sueñan con poder vender a las perlas que el Pipo ha sacado a relucir. Meriton no quiere gastar, y más ahora que se acaban los ingresos de la última vez que el Valencia clasificó a Europa. La afición cada vez patalea más fuerte para tratar de respirar, pero no parece que se vaya acercando a la superficie.
