Valencia Basket arranca por cuarta vez la máxima competición continental europea a nivel de clubes. Mytishchi Arena, propiedad del Khimki Moscow albergará el estreno de rusos y valencianos en la segunda temporada con el nuevo formato de competición.
El reto esperado y soñado de aficionados, directivos y jugadores de la temporada 2017-2018 está a punto de comenzar. Tras dos años de ausencia en la Euroliga, el cuadro taronja regresa a una competición que en los últimos años ha merecido jugar. Solo un puñado de reglas incomprensibles y plazas dadas a dedo han impedido la participación de los de Txus Vidorreta. Y seguirá ocurriendo en las próximas temporadas.
Dejando de lado los despachos, la cuarta participación de Valencia Basket ilusiona a todos por igual. Sobre todo a un Rafa Martínez que va a vivir su tercera experiencia en la Euroliga con el club valenciano, el único hasta ahora, «sabemos que ganar fuera de casa es muy complicado. Sabemos que nos tenemos que hacer fuertes aquí, y vamos allí a un equipo similar al nuestro, que siempre ha estado luchando para estar en Euroliga», afirma el capitán taronja.
El entrenador de Valencia Basket, Txus Vidorreta ha afirmado que está «ante un reto apasionante». «Tenemos 30 partidos por delante para trabajarlos al 100%, sin escatimar ningún esfuerzo, porque somos debutantes en esta nueva Turkish Airlines Euroliga y para poder adaptarnos a ella tenemos que competir al máximo»
Sin embargo, la aventura comienza con tres bajas importantes. Fernando San Emeterio que no está listo para volver a competir por molestias en el bíceps femoral, así como Antoine Diot y Latavious Williams, que sigue en la fase de recuperación de fractura por estrés que sufrió a los pocos días de aterrizar en Valencia. Pedro Llompart, miembro de la plantilla durante este mes de octubre, no está inscrito y por tanto no ha viajado con el equipo a las frías tierras rusas. Por contra, en el Mytishchi Arena debutarán cuatro hombres con la camiseta de Valencia Basket en la Euroliga, Joan Sastre, Aaron Doornekamp Alberto Abalde y Tryvggi Hlínasson
Todos contra todos
Contra el Khimki Moscow continua el nuevo formato implementado desde la temporada 2016-2017. Un sistema similar a la NBA. La primera fase consta de 30 jornadas en los que los 16 equipos participantes en la Euroliga se enfrentarán todos contra todos, un partido de ida y otro de vuelta. Los ocho primeros clasificados se miden en eliminatorias (1º vs 8º, 2º vs 7º y así sucesivamente). Los ganadores de esos duelos lucharán por ser el mejor de la Euroliga en la ‘Final Four’.
Rival renovado
Khimki Moscow ha experimentado una fuerte renovación de su plantilla en esta campaña. Partiendo de la base que Alexey Shved sigue siendo la estrella, Giorgios Bartzokas – entrenador del FC Barcelona la pasada campaña- ha sabido rodearse de jugadores norteamericanos cuyo físico puede ser muy importante para esta competición. Hombres como Thomas Robinson – ex Sacramento Kings, Portland Trail Blazers, Los Ángeles Lakers, Brooklyn Nets y Philadelphia 76rs- y Tyler Honeycutt- ex Sacramento Kings- aportarán mucho en la pintura. Al igual que Sergey Monia, un complemento perfecto en la segunda unidad. Un ex taronja como Stefan Markovic se convierte en una amenaza desde el triple como otro ex ACB, Marko Todorovic y James Anderson -ex Sacramento Kings, San Antonio Spurs, Houston Rockets y Philadelphia 76rs- un escolta con buen tiro de media y corta distancia.
Basketball Center of Moscow ha sido una cancha maldita para Valencia Basket, sus cinco visitas se han saldado con derrota en todas ellas. La más reciente la de la temporada pasada. Los rusos superaron a los valencianos con un marcador abultado de 98-74. El equipo de Txus Vidorreta espera comenzar con buen pie en el Mytishchi Arena, lo que significará que habrá comenzado bien la edición 17/18 de la Euroliga.
