Valencia Basket sumó su segunda derrota (sexta en los últimos siete partidos) consecutiva en un pobre partido ante Bilbao que tiró de Pantzar y Killeya-Jones para lograr el triunfo en La Fonteta
Como si de un cuento de Dickens se tratase, al Valencia Basket y, especialmente, a Álex Mumbrú, le acechaban los fantasmas llegando la Navidad. El equipo venía de encadenar cinco derrotas en sus últimos seis partidos. Algunas, crueles por quedarse a escasos puntos de la victoria; otras, dolorosas por tener el partido ganado y perderlo en una pájara del equipo.
Esto último fue lo que ocurría 42 horas antes del partido ante Bilbao donde el equipo se dejó remontar en Euroliga por otro equipo vasco, el Baskonia. Para cambiar esta dinámica, Valencia se enfrentaría a Bilbao Basket en el partido correspondiente de la jornada 12 de la Liga Endesa. Un partido cuyos entrenadores se reencontraban ante sus exequipos. Mumbrú, entrenó a Bilbao Basket después de forjar su leyenda como jugador en ese mismo equipo; Jaume Ponsarnau, dirigió tres años al conjunto taronja (2018-21) con más sombras que luces a pesar de la Eurocup ganada. Cabe destacar que, en las presentaciones de los equipos, el entrenador de Valencia Basket, Álex Mumbrú, recibió algunos pitos por parte de La Fonteta.
Los dos equipos necesitaban la victoria. Valencia Basket para recuperar las sensaciones de un gran inicio de campaña. Por su parte, Bilbao quería seguir escalando posiciones y alejarse cada vez más de los puestos de abajo.
¡Bola al aire! Los primeros minutos tuvieron un nombre propio: Killeya-Jones. El jugador de Bilbao, a base de robos, rebotes y, sobre todo, nueve puntos, ponía el partido 0-9 pasados cuatro minutos de juego. Mumbrú se vio obligado a pedir tiempo muerto mientras La Fonteta expresaba su disconformidad a modo de pitos. Reaccionaba tras el parón el Valencia Basket con un triple de Josep Puerto que estrenaba el casillero de los taronja.
Los puntos locales se fueron sucediendo ante una breve sequía de Bilbao y, un triple más falta de Robertson, le daba la oportunidad a Valencia Basket de empatar a once. Oportunidad que se perdió tras fallar el escolta el lanzamiento adicional. Valencia subió la intensidad defensiva y, aunque sin mucho acierto en el tiro, un dos más uno de Brandon Davies puso a los locales por delante por primera vez en el marcador (16-15). Sucesión de canastas y Jared Harper fallando dos tiros libres con 17-17 le daba la opción a Bilbao de ganar el primer cuarto en la última jugada. Así fue gracias a una entrada de Smith. 17-19 tras los primeros diez minutos.
El segundo cuarto empezaba con once puntos de Bilbao en apenas dos minutos, solo Jovic por parte de Valencia Basket pudo encestar. Parcial de 4-11 y 21-30 en el marcador. Errores ofensivos (airball de Harper incluido) y una canasta lateral de Pantzar ponían a Bilbao con más de diez puntos de ventaja (21-32) provocando el segundo tiempo de Mumbrú y otra pitada de la afición.
A base de defender mejor y del acierto de Brandon Davies, los taronja pudieron bajar la diferencia a cinco puntos (32-37), provocando el primer tiempo muerto para el equipo de Jaume Ponsarnau a falta de 3’20» para el descanso. Tres nombres propios antes del descanso: Brandon Davies, Pantzar y Killeya-Jones. Destellos de mucha calidad de todos que animaban un partido falto en ritmo. Cuando parecía que Valencia Basket se podía acercar, no lograba culminar. Resultado: 39-43 al descanso y mucho que mejorar por parte de los taronja.
El tercer tiempo empezaba con un triple para Chris Jones y otro para Adam Smith. Se picarían y volverían a intentar uno cada uno, esta vez, sin acierto. Tuvo que ser Pantzar el que rompiese las intentonas de triples, dos más uno y 42-49 para Bilbao. Panzar, con la flechita para arriba, metía un triple imposible (44-52) y conseguía anotar su punto número 19 con 25 minutos de juego.
Chris Jones con cuatro puntos seguidos acercaba a Valencia a tan solo dos (50-52). Ponsarnau reaccionaba pidiendo su segundo tiempo muerto. Intercambio de golpes entre Bilbao Basket y Ojeleye, el interior de Valencia Basket sostuvo a su equipo para irse a los diez últimos minutos a un punto del empate. 59-60.
Ya en el último cuarto, cuatro puntos seguidos de Reuvers devolvían al empate a Valencia Basket (65-65). Sin embargo, Pantzar lo rompería en una fabulosa acción individual en la que fue dejando atrás camisetas naranjas con un movimiento de pies digno de un bailarín.
Nada acertado Valencia Basket y los jugadores de Bilbao Basket veían el aro como una piscina. Sobre todo De Ridder que se autoinvitaba a la fiesta de Pantzar y Killeya-Jones. 67-75 para los vascos y tiempo muerto de Mumbrú para intentar remontar un partido que se complicaba por segundos.
Brandon Davies no tiraba la toalla. Dos mates, el primero de ellos saltando de una manera estratosférica, acercaban a cuatro a Valencia. A Pradilla le picó el gusanillo y, con otro mate más, ponía el 73-75 que daba vida al partido. Lo paraba Ponsarnau a falta de más de cuatro minutos. Parcial de 0-6 en dos minutos y el que pedía el tiempo ahora era Mumbrú porque veía que peligraba el partido y, quizá, su futuro.
Imprecisiones por parte de los dos equipos. Valencia Basket vio como corría el tiempo y no conseguía rebajar la desventaja. A falta de cincuenta segundos, La Fonteta empezaba a vaciarse por lo cerca que estaba la segunda derrota en los últimos diez partidos.
Final cómico el del partido. Tres revisiones de los árbitros en diez segundos de juego embarraban los últimos 25 segundos de encuentro. Habían pasado cinco minutos de tiempo real mientras que el reloj solo había descontado siete segundos. Anécdotas a parte, la victoria fue para Bilbao por un 79-85. Segunda derrota en 42 horas y sexta en siete partidos para los taronja que se llevaron una pitada al finalizar el encuentro. Hay que seguir a Mumbrú porque puede que no se coma el turrón estas Navidades.
FICHA TÉCNICA
Resultado: VALENCIA BASKET 79 – 85 BILBAO BASKET (Al descanso, 39 – 43).
Valencia Basket: TITULARES: Chris Jones (10), Robertson (3), Puerto (5), Inglis (4) y Brandon Davies (18). Resto de convocados: Harper (8), Claver (-), Reuvers (6), Pradilla 5(), López-Aróstegui (2), Jovic (4) y Ojeleye (14).
Bilbao Basket: TITULARES: Renfroe (2), Smith (11), Rabaseda (0), Andersson (2) y Killeya-Jones (16). Resto de convocados: Barandalla (-), Rigo (-), Reyes (10), De Ridder (14), Pantzar (23), Tsalmpouris (-) y Kullmae (9).
PARCIALES: 17-19, 22-24, 20-17 Y 20-25
