Mónica Merenciano, el ciclista Maurice Eckhard, el regatista Héctor Álvarez y el lanzador de jabalina, Héctor Cabrera, competirán en los Juegos Paralímpicos que se celebran desde este 7 de septiembre hasta el día 18, en Río de Janeiro.
Los cuatro son miembros de la Cátedra Divina Pastora de Deporte Adaptado de la Universitat de València.
Mónica Merenciano, que vivirá su cuarta cita paralímpica, iniciará la competición el 9 de septiembre a las 15:00 hora española. La judoca espera subir al podio como en las ocasiones anteriores cuando logró el Bronce en Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012.
También será la cuarta ocasión para el ciclista Maurice Eckhard que competirá a partir del 9 de septiembre. Ese día (16:34 horas española) se enfrentará a la prueba de persecución (C2), mientras que la contrarreloj (C2) será el 14 de septiembre (13:00 hora española) y la prueba de carretera (C2), el 16 de septiembre (14:30 hora española). El valenciano sabe que puede colgarse una medalla, pero es consciente de la dificultad de estar entre los mejores en un deporte que, año tras año, sube su nivel. Espera, como mínimo, repetir el Bronce de Londres 2012 cuando se quedó a solo cuatro décimas de la plata.
Para el lanzador de jabalina Héctor Cabrera, Río 2016 serán sus primeros Juegos Paralímpicos. Su turno llegará el 8 de septiembre con lanzamiento de peso (17:44 hora española), mientras que el 14 de septiembre (16:02 hora española) competirá en lanzamiento de jabalina. “La medalla va a estar complicada. Va ser muy dura. Podemos conseguirla porque hemos estado trabajando por encima de las posibilidades y creemos que sí podemos estar en el podio. Hay que centrarse en uno mismo, hacer la competición y estar al 100% en ese momento”, destaca el atleta valenciano.
Por su parte, el regatista Héctor Álvarez también debutará en unos Juegos Paralímpicos. Será a partir del 12 de septiembre (18:30 hora española), día en que comienza la vela. “Para mí es un reto porque es algo totalmente nuevo. Como siempre he estado haciendo deporte es un sueño. Lo llevo buscando desde después del accidente que sufrí hace diez años”, señala Álvarez quien afirma que viajan a Río con la intención de volver con un diploma.
“Nuestro objetivo principal es el diploma porque en nuestra clase hay mucho nivel. El más joven de toda la clase soy yo, con 27 años. La vela también es experiencia. Cuantos más años tienes, más conocimientos tienes y nuestra clase es una clase en la que casi todos los patrones tienen más de 50 años. Además, llevamos trabajando solo tres años, frente a otros países que llevan mucho más tiempo. Es complicado estar arriba, pero ya que vamos, queremos ir lo mejor preparados posible y en las mejores condiciones”, manifiesta.
El equipo paralímpico español está formado por 127 deportistas, 111 con discapacidad más 16 guías, porteros o pilotos. Además, la delegación española está compuesta por 74 miembros más, entre entrenadores, médicos, fisioterapeutas, traductores y personal de apoyo.
La Cátedra Divina Pastora de Deporte Adaptado de la Universitat de València tiene como objetivo el fomento del estudio, la investigación, los hábitos saludables y el debate sobre el deporte adaptado, así como la transferencia de conocimiento a las empresas y a la sociedad civil. También promueve los estudios reglados (máster u otros), la organización de seminarios, cursos, conferencias y la convocatoria de becas, premios y concursos, todos ellos relacionados con el deporte adaptado.
