No son los únicos jugadores australianos que militan ahora mismo en la Liga ACB pero la particularidad es que este sábado se verán las caras (20 horas, Fonteta, La2), así que podrán contarse, lo extraño que es pasar la Navidad a tantos miles de kilómetros de casa.
Redacción | NOSTRESPORT.COM
No son los únicos jugadores australianos que militan ahora mismo en la Liga ACB pero la particularidad es que este sábado se verán las caras (20 horas, Fonteta, La2), así que podrán contarse, como han hecho con nosotros, lo extraño que es pasar la Navidad a tantos miles de kilómetros de casa.
No es nuevo pasar las navidades fuera de casa, de hecho, para Daniel Kickert, estas son las séptimas navidades lejos, muy lejos de los suyos: “siempre intentamos hacer algo especial donde quiera que esté. No soy de los que se pone triste sino que intenta aprovechar las cosas buenas del sitio en el que está. En Gran Canaria hay una excelente gastronomía y nos juntaremos la gente del equipo para celebrarlo con nuestros familiares, y degustar productos típicos. Creo que somos un grupo de amigos no sólo compañeros de equipo, y es importante que todos queramos estar juntos en un día como éste”.
Para el australiano de Pamesa Valencia, Matt Nielsen, tampoco es algo novedoso, aunque sí que lo es pasar estas fechas en España, “no va a ser como Australia (hemisferio sur, verano), pero seguro que podremos ir algo menos abrigados que los últimos 3 años en Vilnius (Lituania), y esto es algo especialmente bueno para los tres niños. No hay vacaciones para ir a casa, pero bueno, tengo aquí conmigo a mi familia… es muchísimo esfuerzo volar con tres hijos por ejemplo ya hasta Italia así que imagina hasta Australia. Está bien, tenemos algo de familia que va a venir a vernos, así que perfecto.”
Nielsen aún está en plano proceso de adaptación al nuevo país, así que cuando llegan estas fechas, sabe que se va a encontrar con cosas diferentes, “las Navidades siempre son interesantes. Ya las he pasado en Grecia o Lituania, y está claro que cada país hace cosas distintas aunque sea sobre lo mismo. Tendré que salir y dar una vuelta con la familia.”
Ser australiano, un problema para triunfar
El baloncesto australiano puede resultar desconocido a los ojos del aficionado español, y esto se debe en gran parte a que sus jugadores, a no ser que posean un pasaporte, no suelen ocupar una plaza de extracomunitario. De los 4 australianos de la ACB, sólo Nielsen lo hace. “Desafortunadamente para nosotros, por el hecho de ser australianos (extracomunitarios) es más difícil jugar aquí. El problema siempre es el cupo de extranjeros, aunque algunos como Daniel tienen la suerte de tener un pasaporte que les haga jugar como locales. Claro que hay jugadores que podrían tener un buen rol aquí, buenos jugadores. El problema viene cuando los equipos no quieren fichar a un australiano para un rol que siempre se le da a un americano.”
Pero hace unos años, comenzó a quebrarse esa barrera, y casos como el de Matt son un ejemplo, aunque hubo otros anteriores, “jugadores como Chris Anstey o Shane Heal ayudaron a que otros jugadores como nosotros podamos estar aquí. Otros como Paul Rogers o Martin Cattalini jugaron con pasaporte. Gente como Shane Heal dio a entender que podíamos jugar aquí como extranjeros con el suficiente nivel, así que considero que aprendí mucho de Shane.”
El domingo se ven las caras… por primera vez
Pese a su condición de australianos, no se han enfrentado nunca entre sí. “sólo hemos coincidido en la selección, entrenando juntos. Pero es bueno que se haya hecho un hueco. No es que le haya visto mucho, porque siempre hemos tenido vidas cruzadas.” Explica Nielsen.
Daniel Kickert habla de Nielsen, al que parece conocer bastante bien: “Nielsen es un jugador con gran experiencia en Europa. Es uno de los jugadores con más calidad en nuestro país y una referencia para los que queremos hacernos un nombre en Europa. Trabaja duro y es un gran jugador de equipo. Será especial jugar contra él, al igual que sucedió ante Andersen o Maric”.
Un partido con sabor a Copa del Rey
Daniel Kickert se centra en el partido, “No será fácil ganar en Valencia. Nosotros estamos en una buena situación para estar en la Copa del Rey, pero Pamesa no puede fallar si no quiere quedarse descolgado, teniendo en cuenta que luego descansa. La Liga ACB está muy igualada, por eso es la mejor de Europa, porque cualquier equipo te puede dar un susto si no estás concentrado. Siempre es difícil vencer fuera de casa, pero vamos a por todas y con la ilusión de certificar el pase a la Copa del Rey, algo muy importante para el Club y su afición”.
Nielsen, por su parte, es conciente de lo que se juega Pamesa Valencia, “el partido va a ser importantísimo. Estamos dando el 100% en los entrenamientos, y eso fue lo que luego hicimos contra el Joventut. Seguimos trabajando duro y estoy seguro que sólo nos hace falta un partido para lograr encontrar una buena línea”.
