El Levante UD ha firmado un acuerdo de colaboración con el Club Balonmano Marni, que vestirá los colores levantinistas en su estreno en la 1ª Nacional tras el ascenso de la temporada pasada. Este acuerdo nace debido a la excelente relación histórica entre el Levante UD y el Centro de Estudios Marni, unido a la proximidad geográfica del centro y del club de Orriols.
Al acto ha asistido el Presidente del Levante UD, Quico Catalán, el Concejal de Deportes del Ayuntamiento de Valencia, Cristobal Grau, el Presidente de la Real Federación Española de Balonmano, Francisco Blázquez, Arturo Tejedor, Presidente de la Federación Valenciana de Balonmano, Miguel Ángel Valero, Gerente de la Fed. Valenciana, José Luis Marín, Director del Centro de Estudios Marni, Vicente Font, Presidente del Club Balonmano Marni y Manolo Gimeno, Gerente del CB Marni.
El Presidente de CB Marni ha asegurado que “para nosotros es un orgullo este acuerdo con el Levante UD, casi todos nuestros jugadores son granotas, y pensando en el plano social y deportivo va a ser un empuje muy importante”.
“El Levante UD DM es el ejemplo para nosotros, la idea es ir creciendo, pero tenemos claro que siempre con los pies en el suelo”, ha añadido.
Por su parte, Francisco Blázquez ha destacado que “el Levante UD es algo más, no solo se implica con el fútbol, es una familia deportiva que acoge a todos y en este caso a la familia más cercana que es el Balonmano Marni”.
“Para la Comunidad Valenciana sería una ilusión tener tres equipos en la élite del balonmano y esta es la primera piedra de algo que puede fructificar en el futuro en grandes éxitos que eleven a Marni a la liga Asobal”, ha indicado.
Además ha insistido en que “el balonmano español tiene que trabajar con convenios con los clubes de fútbol, es importante para los equipos pequeños ir creciendo de la mano de un grande para intentar llegar a cuotas más altas. La implicación de los clubes de fútbol de Primera y Segunda División es algo que llevo demandando mucho tiempo”.
El Levante, con el acuerdo de colaboración alcanzado con el Club Balomnano Marni, recupera una vieja tradición que vinculaba a la sociedad azulgrana con esta disciplina deportiva. Las primeras noticias de esta particular entente se remontan a los años intermedios de la década de los cuarenta. El Levante compitió ante el Cuartel Jesús Vélez, SEU centuria Javier Trénor, Educación y Descanso, Banco de Valencia y Gimnasio Valencia durante la temporada 1944-1945. Esta embrionaria competición fue organizada por el Frente de Juventudes.
En octubre de 1947 se disputó el Trofeo Deportes Puig, que según determina el periodista Herme Cerezo, ejercicio de acicate para el arranque del Campeonato Provincial de Balonmano de Primera Categoría dominado desde su principio hasta su final por la representación levantinista. La disciplina tenía escasas similitudes con la practicada en la actualidad. De hecho, los partidos enfrentaban a dos equipos compuestos por once jugadores que se batían en el interior de un campo de fútbol que se adecuaba a la necesidad de esta especialidad.
Cada duelo constaba de dos partes de media hora, con un interludio de diez minutos, y los cambios eran continuados e ilimitados.
En aquel bloque, compuesto por jugadores amateurs, sobresalían Zabala, una figura capital en la evolución posterior del balonmano en su faceta poliédrica y multidisciplinar de entrenador, presidente de federación, árbitro internacional, presidente del colegio levantino de árbitros, y seleccionador nacional y el famoso escritor Fernando Vizcaíno Casas, como resalta Herme Cerezo.
Los primeros éxitos alcanzados propiciaron que el balonmano teloneará al futbol en el viejo Vallejo. Paco Berenguer, presidente del Levante, y Miguel Zabala, en calidad de máximo representante de esta sección, determinaron este acuerdo.
Uno de los partidos estelares de aquellos tiempos reunió sobre el césped del Estadio de la Calle de Alboraya al Levante y al F.J. Castellón. Estaba en juego la supremacía provincial tras el empate alcanzado en el partido de ida en Castalia.
El triunfo granota abrió las puertas del Campeonato de España para el once blaugrana.
El declive del balonmano once propició que la siguiente experiencia granota se desarrollara en la actual configuración marcada por los enfrentamientos entre dos bloques compuestos por siete jugadores ya en una cancha específica. Durante los años sesenta el Levante fue un clásico en las competiciones adscritas a la Primera División Provincial.
El cenit llegó en la temporada 1960-1961. La emoción presidió las jornadas finales y fue necesario un choque de desempate entre el Levante y Dominicos para descubrir al campeón. El enfrentamiento se disputó en la Pista de La Arenas.
Venció el Levante aunque actuación arbitral no estuvo exenta de polémica. El triunfo proyectó al Levante al Campeonato de España de Primera División que se celebró en Alicante.
El Levante fue un integrante habitual de la Primera División Provincial. Todavía se recuerdan los palpitantes duelos ante Altos Hornos de Sagunto, Valencia C.F., Alzira, Dominicos o Lanas Aragón. La sección entró en decadencia a fines de los sesenta para brotar de nuevo en la segunda década del tercer milenio tras la colaboración programado con el Marni.
(Info y texto Levante UD)
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