En ocasiones hay leyendas del deporte que permanecen ocultos o por lo menos no tan conocidos como deberían para la sociedad.
Y este es el caso del protagonista del libro que se presenta el próximo jueves 11 de junio, a las 19 horas, en el salón de El Castell del Ayuntamiento de Alfara del Patriarca: «El Tigre de Alfara, el campeón que la Guerra destronó».
El libro, editado por la Diputación Provincial de Valencia, ha sido escrito por D. Francisco Cabo y versa sobre la vida del gran campeón del pugilismo valenciano José Martínez Valero; campeón de España del peso semipesado profesional desde el año 1930 a 1937 y campeón de Europa del peso semipesado profesional en 1934, título éste último que consiguió brillantemente en la Plaza de Toros de Valencia tres años después que Baltasar Belenguer «Sangchili» se proclamase campeón del Mundo del peso gallo en el mismo escenario.
Nostresport ha hablado con el entusiasta escritor de la obra pugilística sobre el boxeador valenciano José Martínez Valero, D. Francisco Cabo.
¿Cómo se ideó la escritura de este volumen boxístico y humano sobre este gran luchador?
-La verdad es que empezó como algo familiar, con la ayuda de mi padre, fallecido en 2013, por las historias y datos que sabía sobre el tema, además de otras gentes del pueblo que han ayudado. Y el éxito es total y se va a hacer este homenaje e incluso le pondrán nombre a una calle en la localidad.
Hay que resaltar la gran labor y ayuda de la Diputación, de la Federación y del Ayuntamiento y todas las facilidades que he encontrado para la publicación. Habrá volúmenes gratuitos para difundir el boxeo.
De hecho otros autores españoles se han interesado por la historia, como un escritor navarro u otros que escriben sobre Paulino Uzcudun o Gaztañaga.
¿Qué le ha sorprendido más?
-Me ha llamado la atención cómo se paralizaba la sociedad cuando había un combate de estas características. Era a nivel local, aunque también tenía su recorrido nacional e internacional. Es parecido a cómo se comenta ahora el Pacquiao-Mayweather por todo tipo de gente. Era y es un acontecimiento.
¿Profundice cómo era el combate entonces?
-Primero resaltar que he encontrado información muy completa en la prensa de la época. La hemeroteca está llena de referencias de estos combates. Antes de la Guerra Civil eran acontecimientos multitudinarios. En el caso de Alfara, el pueblo se quedaba literalmente vacío. Las mujeres entraban gratis. Era un acto social. Era noticia durante días.
¿Y sobre el boxeador en particular?
-Es el gran desconocido. Por eso la escritura de este libro necesario. De José Martínez Valero, campeón de España del peso semipesado profesional desde el año 1930 a 1937, auténtico dominador, se puede decir que era un personaje extraordinario. Realizó exhibiciones a favor del pueblo. Cuando llegan los problemas del 36 se tiene que marchar y lo pierde todo.
Se tuvo que ir a Francia, donde era bastante popular, el ‘Tigre de Alfara’. De hecho en la Biblioteca Nacional Francesa lo reconocen como ‘Le Boxeur d’Alfara’.
Luego marchó a Argentina. Y fue famosísimo en el ámbito boxístico. Estuvo en el Estadio Bristol y en el Luna Park. Pegado a la Casa Rosada y a 10 minutos del estadio de Boca. Allí luego fue leyenda como entrenador. Es aún recordado en Buenos Aires.
¿Marcó varios hitos?
-Fíjese. Organizó el primer Campeonato Europeo que se celebró en Valencia de un deporte de relevancia en la fecha (1931) aunque lo perdió contra el alemán Pistulla. En 1934 se juega el campeonato con 60000 pesetas para él, más otra suma si gana, pero pierde la disputa en el round 13º. Era una gran suma.
Fue una referencia durante un tiempo muy volátil y conflictivo. Apasionante.
Y sobre el boxeo actual mundial ¿Qué opina?
¿Ha visto el reciente Pacquiao-Mayweather?
-Hay muchas diferencias claro. Aunque hay paralelismos con el Pistulla-‘Tigre’. En la manera cómo se han desarrollado los asaltos.
Creo que ha debido ser nulo. El filipino mereció más. En cambio el americano se defendió mejor. Fue muy importante a nivel mundial.
