El Villarreal busca este martes el pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones y lo hace en un escenario nada propicio como es el Olímpico de Atenas. El "submarino" quiere salir vivo del infernal ambiente que se vive en el feudo del Panathinaikos y para ello, está obligado a marcar después del empate a un gol de hace quince días en El Madrigal.
Adrián Casabó | NOSTRESPORT.COM
Al conjunto de La Plana sólo le vale ganar o empatar por más de un gol, algo que no será fácil si tenemos en cuenta que ningún equipo español ha sido capz de ganar en este estadio en la máxima competición continental. En el club amarillo se ha tomado el encuentro como una auténtica final, tal y como demostró Pellegrini en su convocatoria. Todos los jugadores de la primera plantilla disponibles han viajado con el equipo para hacer piña.
Pellegrini volverá a apostar por Rossi en el ataque, después de darle descanso ante el Espanyol. Lo mismo había pensado hacer el técnico chileno con Pirès, pero el francés será duda hasta el último momento por unos problemas estomacales. El resto del equipo será el mismo que jugó el sábado en la competición doméstica.
Si para el Villarreal supone el partido más importante del año, para el Panathinaikos es un enfrentamiento a vida o muerte ya que en la Liga griega a penas tiene opciones. El conjunto de Ten Cate tratará de repetir el éxito de la temporada 2001-2002, cuando llegó a los cuartos donde fue eliminado por el Barcelona. En los últimos cuatro encuentros en la Liga Campeones, el conjunto heleno sólo ha recibido un gol, y de penalti, aunque fue precisamente el equipo amarillo el que lo consiguió. La única baja en el equipo griego es la del defensor Giannis Goumas, tras su amonestación en el partido de ida.
Giuseppe Rossi, autor del gol del Villarreal en la ida, apuesta por la clasificación. "En el Madrigal jugamos bien, tuvimos la pelota los 90 minutos. Tenemos en la cabeza que fuimos superiores y que podemos pasar aunque juguemos en Grecia. En la ida, nos esperábamos que jugaran todos atrás con un único punta. En Champions los equipos se encierran mucho cuando juegan fuera de casa. Ellos lo hicieron y les salió bien", comentó el italiano.
La afición amarilla se reunirá esta noche en la Plaza Mayor para seguir en directo el Villarreal-Panathinaikos en un globo-pantalla gigante instalado para la ocasión. La iniciativa, organizada por la Agrupació de Penyes y patrocinada por Mediterráneo, Riscar-Global, Diputación de Castellón y el Ayuntamiento de Vila-real, contará con un espectáculo de animación previo al choque.
La previa:
Panathinaikos: Galinovic; Nilsson, Vintra, Sarriegui, Wawrzyniak, Karagounis, Gilberto Silva, Mate Júnior, Spiropoulus y Mantzios.
Villarreal CF: Diego López; Ángel, Fuentes, Godín, Capdevila; Senna, Eguren, Cazorla, Pirès; Rossi y Nihat.
Árbitro: Massimo Busacca (suizo).
Estadio: Estadio Olímpico de Atenas, 20.45 horas, Canal +.
