España fue dominador de principio a fin del encuentro, pero la mala fortuna y la falta de gol condenaron al combinado de Fede Vidal. Tras una primera parte de imprecisiones con ambos equipos dubitativos, la segunda parte fueron los minutos más apasionantes de toda la competición. Con las ocasiones más claras y el encuentro dominado, la selección española no fue capaz de cerrar el partido. Dos destellos del vigente campeón de Europa le bastaron para ganar el partido en una prórroga injusta para ‘La Roja’.
El tremendo choque de gigantes no tardaría en demostrar lo que después se avecinaría. Unos primeros segundos de ahogo luso estuvieron a punto de verse doblegados por la presión de España; Ricardinho perdía la pelota en campo propio ante Raúl Campos que le ofrecía el gol a placer a Adolfo. El catalán no pudo anotar a puerta vacía tras superar a Bebé.
El ecuador de la primera parte estuvo marcado por las dudas, ni uno ni otro se quería hacer dueño del partido. Portugal aprovechó varios minutos de imprecisión del combinado español para generar jugadas de peligro. El conjunto luso parecía mucho más acertado con balón aunque España siempre contestaba con la estrategia. Jesús Herrero mantuvo con vida a ‘La roja’ durante la primera parte. La ocasión más clara de todo el primer tiempo llegó tras la sexta falta portuguesa: Adri Martínez tenía la responsabilidad a 37 segundos del final de la primera mitad pero tiraba el doble penalti fuera rozando el palo derecho.
Tras el paso por la caseta, Fede Vila encontró la pieza que estaba buscando. La historia dio un giro de 180º y el conjunto español entró a la pista como un auténtico obús. Ni 60 segundos le hicieron falta al combinado español para tener la primera jugada más que clara, un disparo de Raúl Campos directo a la cruceta de la portería. Inmediatamente después llegó el primero del partido. Adolfo aprovechó un pase magistral de Carlos Ortiz a la espalda de la defensa portuguesa para tocarla en una vaselina perfecta. El máximo goleador de la selección en este mundial se rehizo de su fallo inicial.
Portugal comenzó la segunda mitad con muchas dudas y España no dudó en aprovecharlo mediante el balón y la intensidad; reflejado en el segundo gol. Adri aprovechó una falta en la frontal del área para introducir la pelota en la portería de Bebé. El conjunto luso se quedó muy tocado por el gol y comenzó a dejar espacios, lo que permitió el control español del juego hasta el minuto 31.
Tan solo dos destellos de campeón hicieron cambiar el cuento para el bando luso. André Coelho hizo el 2-1 a 9 minutos del final tras un fallo de Jesús Herrero y una de las acciones más polémicas del partido en un empujón de Ricardinho a Adolfo. España pidió un challenge pero los árbitros ratificaron su decisión. Con una ‘Roja’ más rocosa que en todo el partido, un error de concentración en una jugada de estrategia permitió a Zicky hacer el segundo para empatar el partido. Los últimos minutos del choque estuvieron marcados por los nervios y las claras ocasiones (la última de todas un balón al palo de Adolfo), pero el partido se encaminó a la prórroga.
El tiempo extra continuaba la misma línea que los 40 minutos: las ocasiones más claras y el dominio del juego para España. Pero de nuevo, y sin prácticamente generar ningún peligro, Raya metía la pelota en su propia portería en una jugada de película. El cansancio y la desesperación obligaron a Vidal a alinear a Adri como portero jugador, pero en una pérdida en la construcción Pany Varela hizo el 2-4. España asedió pero no le fue suficiente para hacer justicia a los minutos anteriores. De nuevo, la selección española cae en cuartos de final del Mundial, pero esta vez sin duda ha sido con honor y luchando hasta el último minuto.
Ficha técnica
ESPAÑA: Jesús Herrero, Carlos Ortiz, Adolfo, Adri y Raúl Campos -También jugaron- Borja, Tolrà, Raúl Gómez, Solano, Bebe, Chino, Raya y Mellado.
PORTUGAL: Bebé, Fabio Cecilio, Bruno Coelho, Joao Matos y Ricardinho – También jugaron- Vitor Hugo, André Coelho, Zicky, Erick, Pany y Miguel Angelo.
GOLES: 1-0; Adolfo, min 21. 2-0; Adri, min 23. 2-1; André Coelho, min 31. 2-2; Zicky, min 36. 2-3; Raya (p.p), min 43. 2-4; Pany Varela, min 48.
