Duelo de alta tensión el vivido en la Fuente de San Luis ante Hapoel Jerusalem saldado con derrota. El equipo de Amar’e Stoudemire se llevó el gato al agua tras un final de infarto en el que los locales dispusieron de dos triples para empatar el encuentro.
La tarde nublada en la capital valenciana parecía haber contagiado al espíritu de los jugadores taronjas. Un inicio con una defensa intensa, pero muy erráticos en ataque, especialmente en los tiros, permitieron a Hapoel aventajar a Valencia Basket por 6 puntos (4-10 min 5). El trabajo de Stoudemire bajo su aro daba sus frutos mientras que un triple de Dyson les disparaba en el marcador (4-13 min 7). El 0-11 de parcial fue cortado momentáneamente por Oriola antes de que Eliyahu volviera a poner los 9 de diferencia antes del tiempo muerto solicitado por Pedro Martínez. San Emeterio con un 2+1 fallido y Vives con un espectacular triple a un pie sobre la bocina hicieron recuperar el aliento perdido. Al “momentum” se sumó Rafa Martínez con otra canasta de tres. Pero los visitantes no perdieron comba, resistieron la embestida local y se llevaron el primer parcial en la Fonteta (16-20 min 10).
Los israelitas se mostraron muy activos con las manos, algo que incomodaba a la ofensiva local. Con la misma intensidad empezó un intercambio de canastas que en primer término perjudicaba a Valencia Basket, pero enseguida se puso a tono. Dos tiros libres de Oriola reducían a la mínima la ventaja de Jerusalem (26-27 min 13). Stoudemire volvía a la cancha, con un inmediato efecto positivo para los suyos. Su juego con los codos se imponía a cualquier pívot contrario. Los visitantes volvieron se volvieron a distanciar con un parcial de 0-7 parado por la primera canasta de un trabajador, pero desaparecido en ataque, Bojan Dubljevic con dos buenos encestes. Los colegiados también tuvieron su cuota de protagonismo en las últimas acciones de la primera parte. Una acción de Sikma en la que se otorgaron dos puntos a Stoudemire y una inexistente falta en ataque de San Emeterio, les hicieron merecedores de una sonora pitada del público que se dio cita en la Fonteta.
Los visitantes salieron con otra marcha en el tercer cuarto. El triple inicial del joven base israelí Timor, abrió un parcial de 6-13 con un Stoudemire que empezaba a dominar bajo los tableros (7 puntos y 8 rebotes). Pero se sobrevino la resurrección taronja. Rafa Martínez se puso el equipo a sus espaldas. 10 puntos del escolta catalán y dos tiros libres de Vives igualaron el duelo a 56-56. De nuevo, la permisividad arbitral favoreció al conjunto hebreo. A contactos, los visitantes sacaron de quicio a los de Pedro Martínez. El cuarto decisivo empezó con una desventaja de 3 tantos de Valencia Basket.
Una serie de ataques de ambos equipos saldados con faltas en ataque precedieron un lanzamiento exterior convertido por el ex Travis Peterson. Contestado rápidamente por Sato. La primera ventaja de Valencia Basket tras el 4-2 inicial fue gracias a un triple de Rafa, pero la alegría duró poco en el pabellón. Jerrell Curtis le replicó duramente en la siguiente jugada. La emoción estaba a flor de piel, todo por decidir a falta de 5 minutos (68-68 min 35). Ambos conjuntos demostraban que era un auténtico duelo de Euroliga. Dos tiros libres de Jerrells , pusieron de nuevo, cuatro puntos arriba a Jerusalem. Diot acercaba de nuevo con otro triple a minuto y medio para el final (77-78 min 38). Con 17 segundos para el final del duelo, Hapoel saboreaba el triunfo con dos puntos de Dyson. La jugada planeada por Pedro Martínez puesta en marcha por Diot falló y luego Rafa Martínez determinaron la primera derrota de Valencia Basket en la Eurocup.
Ficha técnica:
Valencia Basket: Diot (5), Sastre (0), San Emeterio (10), Thomas (4), Dubljevic (15) –cinco inicial- Van Rossom (3), Sato (5), Jankovic (2) Vives (5), Martínez (22), Sikma (2), Oriola (4).
Hapoel Jerusalem: Jerrells (18), Timor (9), Kinsey (9), Peterson (6), Stoudemire (7) –cinco inicial- Dyson (17), Eliyahu (8), Halperin (1), Jones (3), Menco (0)
Parciales: 16-20, 20-21, 22-20, 19-20
Árbitros: Koromillas (GRE), Vojinovic (SRB), Mitrovski (MKD)
Pabellón: Fuente de San Luis, 7.900 espectadoress
