El guardameta español cumplirá hoy ante el Cádiz su partido número 1.000 como profesional
Reina regresaba 20 años después a la que fue su casa. Volvía, a priori, con el rol de ser suplente, pero la salida de Gerónimo Rulli hacia Ámsterdam en el mercado de invierno le abrió las puertas de la titularidad. Desde ese momento, Pepe Reina ha disputado un total de 23 partidos, que a sus 40 años hoy le permiten cumplir 1.000 encuentros como profesional. Y lo hará en un partido que puede ser el último tren hacia la Champions para el Villarreal.
Tras la victoria de la Real Sociedad ayer, los donostiarras se colocan 8 puntos por encima del submarino. Teniendo en cuenta que tan solo quedan 9 puntos por disputarse, el Villarreal debe ganar obligatoriamente esta noche al Cádiz para seguir en la pelea hasta el final. Parece una tarea imposible, pero mientras hayan posibilidades todo es posible.
El conjunto de Quique Setién llega en el mejor momento de la temporada: 4 victorias y 1 empate en las últimas 5 jornadas. Tras asegurar la plaza de Europa League para la próxima temporada, el submarino quiere apurar sus opciones de Champions y todo pasa por ganar al Cádiz en La Cerámica.
El conjunto gaditano, tras ganar su último partido, no llega con el agua al cuello, pero una victoria hoy certificaría prácticamente la permanencia. El equipo entrenado por Sergio González es 16º con 38 puntos, 3 por encima del Getafe, que marca el descenso.
En los últimos años, el Cádiz es un rival que se le suele atragantar al submarino: en los últimos cinco enfrentamientos, el Villarreal tan solo ha podido vencer en una ocasión, ha empatado tres y ha perdido otra. Sin embargo, cuando el Cádiz visita La Cerámica es sinónimo de goles. Sin ir más allá, la temporada pasada el partido acabó 3-3 con un hat-trick del Choco Lozano.
Precisamente el ‘Choco’ será uno de los varios jugadores que no podrán disfrutar de esta jornada 35 en La Cerámica. Además del hondureño, el Cádiz cuenta con una cuantiosa lista de jugadores lesionados, a los que se añaden Chris Ramos y Roger Martí. Por su parte, el Villarreal pierde a Capoue por un proceso febril y a Foyth por molestias musculares. Eso sí, recupera a Pau Torres y Parejo, sancionados en el último encuentro.
Las opciones de victoria del conjunto local pasan por un futbolista más que enchufado: Nicolas Jackson. El senegalés viene de anotar 6 y goles y dar 2 asistencias en el último mes, unos números que lo colocan en el top europeo en este último mes con 8 participaciones de gol, por delante de jugadores como Salah o Lukaku. El Cádiz, por su parte, cuenta con la principal amenaza de Théo Bongonda. El congoleño viene de anotar un doblete en la última victoria de los amarillos ante el Valladolid.
A partir de las 19:30, La Cerámica disfrutará del penúltimo partido liguero en ese escenario. Pepe Reina gozará de alcanzar los 1.000 partidos como profesional y de ser el único futbolista en activo de La Liga en conseguirlo. Además, el Villarreal quiere convertir la fiesta de Pepe Reina en una nueva victoria para acercarse a la Champions, porque hoy es la última bala para acercarse a la cuarta plaza.
