Paco López ( Silla, 1967 ) , ex-futbolista de equipos como el Levante, Castellón o Real Murcia, actualmente ejerciendo como entrenador con experiencia en Granada, Cadiz y su bien conocida etapa en el Levante de 2018 a 2021. En Orriols se le recuerda con mucho cariño, durante toda su etapa alli, mantuvo al Levante en Primera División llegando a rozar una final de Copa del Rey en 2021 cayendo ante el Athletic Club de Bilbao en semifinales.
En octubre de ese mismo año fue destituido tras una mala racha de resultados en noviembre de 2022 recaló en el banquillo del Granada CF consiguiendo el ascenso directo de los nazaríes a Primera en esa misma temporada. Finalmente fue destituido en noviembre de 2023, fichó por el Cádiz CF este verano pero fue en el pasado diciembre cuando dejó el banquillo por malos resultados.
Este martes participó en una Jornada sobre la Prevención del Racismo y la Violencia en el Fútbol, celebrada en la Universidad CEU Cardenal Herrera donde pudimos concederle esta entrevista.
¿Cómo de valiosas crees que son estas charlas de cara a los últimos episodios que hemos vivido de racismo y violencia en España? ¿Qué puede cambiar de cara al futuro?
«Siempre son importantes, yo creo que cada uno de nosotros tenemos que aportar nuestro granito de arena para erradicar, pues como bien se ha dicho en la charla, la lacra esta que es la violencia, el racismo, y bueno, yo te diría más, incluso ya cada vez la gente está más concienciada. Antes se normalizaba mucho el simple insulto y, no sé, normalizar hasta en eso. Yo creo que estamos avanzando, pero creo que todavía queda muchísimo, como se ha hablado en la charla.»
Hemos tenido recientemente el caso de Vinicius, que ha sido muy polémico a nivel incluso internacional. También tenemos ese episodio con Diakhaby, en el campo del Cádiz. ¿Crees que se actúa igual con un jugador que con otro según el color de su camiseta?
«Es verdad que la prensa en general…»
¿Ayuda mucho, no?
«Así es. La prensa nacional influye. Y es cierto que la objetividad es muy relativa muchas veces. Yo creo que los que somos valencianos, los que somos de aquí, sabemos que no es así, que no hay racismo en Valencia. Pero bueno, estos episodios a veces desgraciadamente marcan, pero lo que realmente importa es que no somos una sociedad que nos puedan tachar de racista.»
Al fin y al cabo son tres, cuatro personas de todo el estadio y se generaliza, ¿no? Por lo que hay que intentar evitar este tipo de cosas para que no se meta todo en el mismo saco, ¿no?
«Totalmente. Es que poner en el mismo saco a toda una sociedad valenciana, a toda una afición por culpa de cuatro energúmenos, que los hay en todos los sitios desgraciadamente, pues no es justo.»
Ahora mismo el Levante, dentro del caos de la Liga Hypermotion, se encuentra cerca del ascenso ¿Cómo ves a estos chicos de Calero? ¿Los ves posibles para subir a primera?
«Tú mismo lo estás diciendo, es decir, esta Liga Hypermotion este año es una auténtica locura. Es que el 90% de los equipos, incluso alguno más, su objetivo a principio de temporada era ascender. Por lo tanto, yo creo que tiene mérito lo que está haciendo el Levante, lo que está haciendo Calero, con un grupo de jugadores muy jóvenes, con esa mezcla también, con jugadores con más experiencia, y creo que están dando muy buenas sensaciones. Esta Liga es muy competitiva, es muy difícil, y bueno, pues los que somos levantinistas deseamos evidentemente que ojalá y fructifique ese ascenso, pero va a estar muy competido hasta el final.»
Hablando de esa mezcla entre juventud y experiencia, uno con buena experiencia es José Luis Morales que ha vuelto este año. Está siendo un poco criticado por la afición, tú que has visto el mejor nivel de Morales ¿Cómo ves las críticas que puede estar recibiendo? ¿Las ves justificables?
«Esto es como todo, hay que entender que no es toda la afición, ni mucho menos, pero hay que entender que la gente tiene derecho a manifestar su opinión. Pero en el caso de Morales te da pena, porque es un jugador que ha dado tanto al Levante y sigue dando, que te da pena que pueda recibir críticas, pero yo lo conozco bien y él sabe que forma parte de esto y que hay que normalizar las críticas como tal.»
En nivel deportivo está bien, pero en lo institucional, el Levante no está en sus mejores momentos. Han destituido a gente con la que incluso tú concidirías en tu etapa. ¿Qué opinas de esta situación? ¿Crees que se puede mejorar?
«Es difícil. Cuando ya influyen evidentemente los temas económicos, no es fácil. Los que tienen que tomar decisiones son los que realmente saben cómo está todo y ahí de poca opinión puedo tener. Da pena, lógicamente, porque salga gente del club, gente que lleva muchos años, pero bueno, la supervivencia del Levante creo que está por encima de todo.»
Como entrenador, ¿alguna oferta desde tu marcha de Cádiz? ¿Algunos planes de futuro de cara a estos años?
«Ha salido una cosilla del extranjero, pero de momento nos apetece desconectar y estar aquí en Valencia y disfrutar de otras cosas. Pero bueno, estamos abiertos lógicamente a cualquier cosa que pueda salir en el futuro.»
Predicciones, ¿cuáles son los tres equipos que van a ascender este año?
«No es fácil. Es que si estábamos hablando precisamente de esa igualdad y de la poca diferencia de puntos que hay, es que es complicado. Ya te digo que las urgencias que tienen la mayoría de equipos… pues el equipo que sea capaz de llevar mejor esa presión, bueno, pues será el que ascienda. Y ojalá que entre ellos esté el Levante, lógicamente.»
