Contundente victoria del Levante en el partido de ida de los dieciseisavos de la Europa League frente al Olympiacos por 3-0. Los granotas se adelantaron en los primeros minutos con un gol de Pedro Ríos. La expulisón de Abdoun, que dejó al equipo griego con un jugador menos en la primera parte. Barkero de penalti y Martins en la segunda parte subieron el 3-0 al marcador.
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Cristina Lamoncha | NOSTRESPORT.COM
El Levante se presentaba en el Ciutat de València en una noche para seguir haciendo historia. Enfrente un rival nada fácil, el Olympiacos dirigido por el español Míchel, que había quedado tercero en la Champions en la anterior fase.
Los levantinistas demostraron desde el primer minuto que iban a por el partido. Los de JIM salieron a por todas y las primeras ocasiones no tardaron en llegar para el equipo granota. Pedro Ríos tendría ya en el minuto 5 una ocasión clara para adelantarse en el marcador tras un pase de Iborra. El golpeo de Ríos se marcho fuera por muy poco. El Levante seguiría insistiendo, acercándose a la portería defendida por Megyeri y sería el mismo Pedro Ríos quien adelantara al Levante tras un gran pase entre líneas de Barkero. El jugador levantinista lanzó el balón al fondo de la red tras un gran regate en el área de los griegos.
El partido se ponía favorable al Levante, que pese a la inexperiencia le estaba plantando cara a un equipo como es el Olympiacos. Poco después del gol, Abdoun vería la amarilla en una entrada sobre Pedro López que provocó que el jugador de Torrent tuviera que ser asistido con un vendaje en la cabeza. El Levante se quedó muerto por unos minutos. El Levante había bajado un poco el ritmo, y el Olympiacos apenas se acercaba a la portería defendida por Keylor Navas.
El Levante seguía acercándose a la portería de su rival por medio de Rubén, Pedro López, Pedro Ríos y Barkero, que ponían el peligro para el Levante. El primer penalti de la noche a favor del conjunto de JIM. El derribo de Abdoun, que vería la roja directa y dejaría a su equipo con un jugador menos. Pese a que Barkero estaba en el campo, Martins lanzó desde los 11 metros y falló. El Levante había perdido una oportunidad de oro para adelantarse en el marcador. No fallaría unos minutos después Barkero en el segundo penalti a favor del Levante del partido tras, de nuevo, una falta en el área sobre Pedro López. El gol desde los 11 metros subiría el 2-0 al marcador. Con esta importante ventaja se marcharía el Levante a vestuarios. La eliminatoria estaba muy encarrilada en tan solo 45 minutos.
Poco cambiarían las cosas pese al cambio que Míchel realizó en el Olympiacos, dando entrada a Greco en el descanso. El Olympiacos había notado mucho quedarse con inferioridad numérica dentro del campo. Pese a la ventaja en el marcador, el Levante era consciente de que podía obtener una ventaja mayor en el marcador de cara al partido de vuelta en la eliminatoria.
Tras haber fallado el penalti y con gran ansía de marcar, Oba Martins no fallaría a su cita con el gol. El delantero nigeriano, que había estado muy activo durante todo el partido, aprovechó un gran pase de Barkero en profundidad para picar el balón y marcar el tercero. El gol de Oba Martins tras, de nuevo, un balón de Barkero, que había dado su mejor versión, sentenciaba la eliminatoria para un Levante que había necesitado menos de 60 minutos para casi conseguir su pase a octavos en su primera participación en la Europa League.
Juan Ignacio daría descanso primero a Diop y posteriormente a Pedro Ríos, que fueron sustituidos por Míchel y Valdo respectivamente. El levante se estaba gustando, y el Olympiacos no contaría con una primera ocasión clara hasta poco después del gol de Martins. Los griegos apenas habían intimidado a Keylor Navas, muy seguro en portería en las ocasiones que tuvo que intervenir.
No se movería el marcador en los últimos minutos del partido pese a las ocasiones que dispusieron ambos equipos. El Levante contó con varias para cerrar el partido de ida con una ventaja mayor, mientras que el conjunto de Míchel también tuvo alguna ocasión para tener esperanzas en el partido de vuelta. También tuvo minutos en su debut como jugador del Levante Robert Aqcruafresca, que entró pasado el minuto 80 en sustitución de Martins.
La victoria deja al Levante con pie y medio en octavos de final de la competición europea, donde se encontrará con el ganador de la eliminatoria entre Atlético de Madrid y Rubin Kazan. Los más de 14000 asistentes al partido de Orriols ven como el Levante sigue haciendo historia, ganando con contundencia a rivales como el Olympiacos, líder de la liga griega e histórico de las competiciones europeas. Parece que el levantinismo quiere seguir soñando.
Ficha técnica:
– Levante: Keylor Navas, Pedro López, Héctor Rodas, David Navarro, Juanfran, Diop (Míchel, m.61), Iborra, Pedro Ríos (Valdo, m.67), Barkero, Rubén y Martins (Acquafresca, m.82).
– Olympiacos: Megyeri, Maniatis, Manolas, Contreras, Holebas, Modesto (Greco, m.46), Fejsa, Abdoun, Paulo Machado (Fetfatzidis, m.75), Viachodimos (Mitroglou, m.59) y Djebbour.
Goles: 1-0, m.10: Pedro Ríos. 2-0, m.40: Barkero, de penalti. 3-0, m.56: Martins.
Árbitro: Manuel Gräfe (GER). Amonestó por el Levante a Pedro Ríos, Diop y Rubén y por el Olympiacos a Abdoun, Modesto, Manolas, Holebas y Djebbour. Expulsó con roja directa a Abdoun (m.29)
Incidencias: partido de ida de los dieciseisavos de final de la Liga Europa disputado en el estadio Ciutat de València ante más de 14.000 espectadores, mil de ellos seguidores del equipo griego.
