El Real Madrid golpeó con autoridad en el Roig Arena y se llevó el duelo de líderes ante Valencia Basket por 82-96 en un partido de máxima exigencia que confirmó el gran momento del conjunto blanco antes del arranque de los playoffs de Euroliga. En un contexto marcado por la cercanía de la postemporada continental y con un margen ya importante en la clasificación, el equipo de Sergio Scariolo volvió a imponerse al bloque taronja y firmó su cuarta victoria del curso ante los valencianos.
El triunfo refuerza todavía más el liderato madridista en la Liga Endesa. Con este resultado, el Real Madrid amplía a cuatro partidos su ventaja sobre Valencia Basket y deja muy encarrilada la primera plaza a falta del tramo decisivo de la fase regular.
La puesta en escena fue seria desde el inicio por parte del conjunto visitante. Valencia Basket y Real Madrid no bajaron el nivel competitivo pese al contexto clasificatorio, pero fueron los blancos quienes interpretaron mejor el partido desde el primer minuto. Edy Tavares, dominante en los primeros compases, marcó el tono del encuentro castigando con continuidad el planteamiento defensivo local en el bloqueo directo y lideró el primer estirón visitante. El pívot caboverdiano abrió la primera ventaja relevante y obligó a Valencia a remar desde el arranque.
El equipo de Pedro Martínez tardó en encontrar ritmo, penalizado por las faltas y por la dificultad para ajustar atrás. Solo en el tramo final del primer cuarto logró estabilizar el intercambio, apoyado en el empuje de Badio y Braxton Key para cerrar el parcial con vida.
Valencia encontró mejores sensaciones en el inicio del segundo cuarto. La entrada de Isaac Nogués elevó el nivel de energía y agresividad del equipo, mientras Key y Kameron Taylor ayudaban a cambiar momentáneamente la dinámica. Un triple del alero estadounidense dio a los taronja su primera ventaja del partido, pero la reacción local tuvo poco recorrido.
El Real Madrid respondió con madurez. Tavares siguió produciendo con consistencia y la defensa zonal visitante volvió a incomodar al ataque valenciano. Ahí apareció Mario Hezonja, que dio un paso adelante en el tramo final del segundo cuarto con una serie de acciones que devolvieron el control al conjunto blanco. Valencia resistió hasta el descanso, pero el 41-45 ya dejaba mejores sensaciones para el líder.
El partido se rompió tras el paso por vestuarios. Aunque Valencia Basket abrió la segunda mitad con acierto, el Real Madrid subió una marcha y encontró el punto de ruptura definitivo. Hezonja encadenó ocho puntos consecutivos y Abalde se sumó al castigo con otro tramo de máxima eficacia para disparar la ventaja visitante. El parcial abrió la primera brecha seria del encuentro y obligó a Valencia a jugar a contracorriente.
El conjunto taronja todavía reaccionó. Una técnica a Hezonja activó a los locales, que enlazaron una rápida secuencia de puntos con Montero, Sergio de Larrea y Taylor para reducir la distancia en apenas un minuto. El Roig Arena se encendió con el amago de remontada, pero el impulso duró poco.
Campazzo y Procida apagaron cualquier intento de rebelión antes del último cuarto. El base argentino cerró el tercer periodo con un triple de enorme peso y el italiano aportó puntos y acciones de impacto para volver a estirar al Madrid y dejar el choque muy encarrilado.
En el último cuarto ya no hubo margen para una reacción real. Valencia perdió continuidad, el Real Madrid sostuvo el control sin sobresaltos y gestionó con oficio una ventaja que ya no volvió a peligrar.
Scariolo repartió minutos y cerró un triunfo sólido, coral y convincente antes del gran reto europeo.
Tavares (18 puntos), Hezonja (17), Lyles (16) y Andrés Feliz (13) lideraron una actuación muy repartida de un Real Madrid que volvió a mostrarse sólido, profundo y competitivo. Valencia Basket, superado por momentos en físico y ejecución, cierra el duelo con una derrota que no altera su posición, pero sí deja una marca antes del inicio de los playoffs de Euroliga.
