El Villarreal C.F. se va a enfrentar hoy sábado a las 18:30 en El Sadar al Atlético Osasuna en el partido correspondiente a la decimocuarta jornada de la Liga Santander.
El submarino amarillo llega a este encuentro con la incertidumbre de quien tiene a medio equipo titular en la enfermería. La plaga de lesiones que lleva acechándole desde el inicio de la ligga sigue cebándose con los castellonenses y obligándoles a reinventarse partido a partido. Ya no es solo que no pueda contar ninguno de sus delanteros centro titulares, sino que hoy tampoco tendrá disponible a ninguno de sus pivotes. Ni Vicente Iborra, lesionado de larga duración, ni Francis Coquelin están disponibles para un Unai Emery que tendrá que experimentar como ya hizo en Copa contra la S.D. Leioa con Juan Foyth por delante de la defensa.
Una circunstancia que no hace sino agravar la pequeña crisis que experimenta el Villarreal. Y es que desde que regresaron del último parón de selecciones, los groguets no han podido ganar en la competición doméstica. Ya son cuatro los empates que acumula un equipo que, pese a llevar diecisiete encuentros sin perder, tampoco está ganando. Las tablas frente a Real Madrid, Real Sociedad, Elche y Real Betis han enturbiado su posición en la clasificación.
Y es que el Villarreal ya no depende de sí mismo para mantener la cuarta posición. Si Barcelona o Sevilla ganaran sus encuentros aplazados ambos le superarían. Una circunstancia que todavía no es preocupante por el momento de la temporada en el que estamos, pero llama la atención porque hasta hace pocas temporadas los de Unai Emery parecían estar más cerca de la tercera que de la quinta posición.
Por eso mismo, va a ser clave derrotar a un Osasuna que no llega en su mejor momento. Con la mitad de puntos que el Villarreal, los rojillos afrontan el partido con la esperanza de acabar con la calamitosa racha de seis encuentros sin ganar. Cinco derrotas y un empate han contado los de Jagoba Arrasate en LaLiga. Solo un punto de quince posibles que le ha hundido en la clasificación. En decimonovena posición, los navarros andan empatados a puntos con Levante y Huesca. Tampoco en este caso deben preocuparse en el norte, pues lo apretado de la clasificación hace que estén a solo dos puntos de la salvación, pero urge que cambien la tendencia para remontar el vuelo.
También ellos han sido víctimas de una plaga de lesiones. A la ya conocida baja del Chimy Ávila, se une la de Jony Rodríguez, flamante fichaje estival, y Lucas Torró. También es duda Ante Budimir, Juan Pérez y Adrián López. El segundo parece totalmente descartado para el encuentro, mientras que distintos medios se hicieron eco anteayer de que el croata había entrenado a parte y López había completado la sesión con el resto del grupo.
Pese a la ausencia de pólvora en ambos equipos, raro será que no veamos goles. Ocho son los partidos que arrastra Osasuna encajando por cinco del Villarreal. Además, los últimos seis encuentros de ambos se han saldado con más de tres goles en total. El Villarreal suele anotar primero y el Osasuna recibir primero.
Imagen del último duelo entre Villarreal y Osasuna. Fotografía; Villarreal C.F.
En lo que concierne al historial de duelos entre ambos Osasuna tiene en su mano equilibrar la balanza. Seis victorias acumulan los rojillos por siete del Villarreal y cinco empates. Ya en la ida del curso pasado los navarros acabaron con una racha de siete años sin ganar al submarino, precisamente en el Sadar. Un gol de Chimy y otro de Roncaglia remontaron el tanto inicial de Pau Torres. Sin embargo, el Villarreal ya se impuso en la Cerámica, en el último cruce entre ellos con goles de Cazorla, Alcácer y Peña (a priori, ninguno titular mañana).
En lo que a entrenadores se refiere, Arrrasate nunca ha podido vencer a Emery. En su particular duelo el actual entrenador del Villarreal ha ganado dos encuentros y empatado uno contra el ex entrenador de la Real Sociedad.
De esta forma, tanto castellonenses como navarros deberán pasar por encima de sus bajas para no bajar, unos de los puestos de Champions y otros a segunda división.
