Valencia y Villarreal empataron en una nueva edición del derbi valenciano. Tras un encuentro con movimiento pero sin ocasiones, unos últimos minutos emocionantes en Mestalla decidieron que era mejor que todo acabara como empezó. Insuficiente para unos y positivo para otros.
Es difícil que un encuentro en el que las formalidades brillan por su ausencia acabe 0-0. Pero en un derbi valenciano extraño, pasó. Pese a que hubo movimiento en todo el campo, imprecisiones y contraataques, Asenjo y Alves vieron poca acción. El combate pudo parecer nulo y, en los últimos minutos, el Valencia puso carne en el asador. Pero fue demasiado tarde y el Villarreal se defendió también con todo.
El partido inició como quisieron ambos entrenadores. El Villarreal tenía la pelota. El Valencia aguardaba a una oportunidad para hacer el daño que suele infundir en Mestalla. La tarde de Pascua transcurría apacible, pero con los chés echándose mucha siesta. La modorra se apoderó del centro del anfitrión, que dejaba entrar al submarino en territorio peligroso. Ni Otamendi ni Mustafi ejercían poderío ante Vietto, y los dos tenían que acudir siempre a remendar errores de Barragán en banda izquierda, por donde entraba Campbell.
Caos inútil
Cansados del baile monótono que les habían enseñado sus técnicos, los jugadores se lanzaron a la improvisación pasados veinte minutos. El Villarreal siguió dominando a voluntad, pero André Gomes aparecía para hacer más dinámicas las contras del Valencia y para inquietar a un centro del campo amarillo que se volcaba en demasía.
El derbi empezaba a ser entretenido pero faltaban balas reales. Los disparos a puerta brillaban por su ausencia a pesar del desorden general que gobernaba el césped. Eso le restó enteros a un encuentro que se marchó al descanso con empate a cero y sin ocasiones. Mestalla lanzó un silbido a Melero López antes de su entrada a vestuarios, y es que mediado el primer acto Mario pudo haber visto la segunda amarilla tras unas manos en una disputa por el balón.
A los puntos, el Villarreal superaba al Valencia contra pronóstico. Los de Marcelino, más aplicados, aguantaban firmes y controlaban a su rival, que no pudo finalizar ninguna de sus contras. La línea de cuatro atrás amarilla secaba las intentonas, pero quedaba la parte más difícil de una visita a Mestalla. Aguantar la segunda parte de los de Nuno.
Un encuentro de un cuarto de hora
La segunda parte comenzó con la agresividad que demandaba la grada. Tras un par de acercamientos en las dos áreas, llegó el primer disparo. Alcácer la mandó arriba y todo quedó en un espejismo. Y ya no quedaba ni el punto de caos que animó la primera parte. Giovani entró y en su primera aparición falló cuando ya lo tenía todo hecho. Después de robarle la cartera al aparentemente inexpugnable Otamendi, último central, se la llevó con la mano sin necesidad cuando se quedaba solo ante Alves.
El carrusel de cambios continuó y, en el lado contrario del campo, Rodrigo creó la jugada de mayor peligro del partido. A los cinco minutos de salir, hizo una de las suyas. Desbordó hacia el interior y disparó. Asenjo no atrapó y Alcácer volvió a fallar a quemarropa. Con muy poco tiempo por delante y la victoria en juego, blancos y amarillos se dieron cuenta
, por fin, de que había que apostar más fuerte por los tres puntos. El último revulsivo de Nuno fue Negredo. El madrileño intentó una chilena y poco después la tuvo en área pequeña gracias a un pase preciso de Piatti. Pero él estuvo lento y Musacchio y Asenjo muy rápidos.
El Valencia buscó la victoria mientras al Villarreal le interesó demasiado el empate. El submarino se recluyó y dejó hacer a los chés, que con el empuje de Mestalla crearon una agonía amarilla que duró hasta el tiempo reglamentario y los cinco minutos de la prolongación. Con trabajo y con un par de sustos, los Bailly, Musacchio y Asenjo resistieron el envite para que el derbi valenciano, que duró quince minutos -los quince últimos-, acabara en tablas. Merecidas para ambos, pero insuficientes para los locales y satsifactorias para el submarino.
