Adrián Gavira y Pablo Herrera ya han puesto rumbo a Río, donde a partir del próximo sábado participarán en la fase de grupos de los Juegos Olímpicos. Para el jugador de Taraguilla (San Roque) será la segunda participación olímpica y para su compañero, la cuarta.
«Ir a los Juegos Olímpicos es un sueño para todo deportista. Yo lo cumplí en Londres en 2012 y ahora tenemos la suerte de poder repetir. Es un objetivo cumplido y llegamos mejor físicamente que a los anteriores Juegos, lo que nos da mucha confianza», explica el jugador sanroqueño.
Aunque se prevé una competición muy abierta e igualada, Gavira dice estar «tranquilo» porque llegan «frescos de cabeza y bien físicamente» y considera que ese estado puede ser clave. «Es una competición muy complicada, pero nunca se sabe. Nosotros estamos tranquilos, llegamos en un buen momento y vamos a disfrutar y darlo todo», añade.
Los españoles están encuadrados en el grupo F junto a los americanos Gibb-Patterson, los austriacos Huber-Seidl y los cataríes Jefferson-Cherif. El primer objetivo es pasar esa ronda previa y ¿luego? «Ni siquiera he soñado qué supondría meternos en una final. Tras Londres lo pasamos mal y nos vinimos abajo, no teníamos apenas puntos por la lesión de Pablo y nos tocó empezar casi de cero. Pero no decaímos y seguimos trabajando, y así fue como brillamos en el Europeo y volvimos hacia arriba. A partir de ahí volvimos a ser el equipo que en su momento fuimos y ahora, además, somos más veteranos», comenta. Y es que Gavira cree que deben ir «a disfrutar» y «lo que llegue estará bien».
«Antes era más pasional y gritaba mucho en los partidos, pero ahora juego con más cabeza y tengo más experiencia, y eso unido a la veteranía de Pablo creo que nos va a venir muy bien», apunta el sanroqueño.
Antes de viajar a Río, la familia y amigos de Gavira en Taraguilla le dieron una sorpresa en su casa y le desearon toda la suerte del mundo para estos Juegos Olímpicos. «Detalles así me dan mucha fuerza. Estoy seguro que si durante algún partido me encuentro bajo, pensaré en ellos y eso me dará fuerza para reaccionar», concluye.
Pablo Herrera ya sabe lo que es ganar una medalla en unos Juegos Olímpicos porque lo hizo en 2004 en Atenas en su primera participación olímpica. Doce años después, el jugador de voley playa castellonense sigue en activo y afronta su cuarta cita de esta competición, la más importante para un deportista.
«Creo que llegamos a Río en un muy buen momento. La fase de grupos es complicada -están encuadrados en el grupo F junto a los americanos Gibb-Patterson, los austriacos Huber-Seidl y los cataríes Jefferson-Cherif- pero tenemos un poco más de experiencia que años atrás y eso nos favorece», explica Herrera.
En esta edición la competición está muy abierta, por eso Herrera se muestra cauto a la hora de hablar de objetivos concretos. «Llevamos cuatro años preparándonos para esta cita y ya estamos con ganas e ilusión de que empiecen, pero conseguir una medalla es algo muy complicado porque hay parejas que están a un gran nivel», justifica. Eso sí, hay algo en el fondo que le invita a soñar, por eso no duda en añadir que «es un torneo especial en el que siempre hay sorpresas y a ver si damos la campanada».
Herrera aspira, como mínimo, a encontrarse bien sobre la arena y disfrutar, algo que no pudo hacer demasiado en Londres en 2012 debido a la lesión en la rodilla derecha con la que acudió a la cita. «Aquello ya está olvidado y ahora llegamos en un muy buen momento de forma. Los dos tenemos más experiencia y estamos ilusionados», apunta.
Antes de viajar a Río, Herrera ha tenido que ir cerrando distintos compromisos con instituciones y patrocinadores, pero ha tenido tiempo también de visitar a los alumnos de la escuela de voley playa de su club de toda la vida, el CV L’Illa-Grau.
