El vigente campeón de la Liga Endesa inicia el proyecto de Xavi Albert con seis incorporaciones, el regreso de Lucas Marí y la incógnita de Elias Valtonen
El Valencia Basket comienza esta semana una pretemporada marcada por la profunda renovación de su plantilla y las ventanas internacionales. El conjunto taronja afronta su primer curso bajo la dirección de Xavi Albert, quien toma el relevo de Pedro Martínez después de una temporada en la que el equipo conquistó la Liga Endesa y la Supercopa y disputó su primera Final Four de la Euroliga.
El nuevo proyecto incorpora a los exteriores T. J. Shorts, Mario Saint-Supéry, Gonzalo Corbalán y Armoni Brooks, además de los interiores Mouhamed Gueye y Dylan Osetkowski. A ellos se suma el regreso de Lucas Marí tras su paso por la NCAA, mientras que Elias Valtonen comenzará la preparación con un contrato no garantizado. El club todavía podría realizar alguna incorporación más.
La reconstrucción llega después de las salidas de Jean Montero, Brancou Badio, Braxton Key y Jaime Pradilla, además de la marcha de Pedro Martínez. Continúan Álvaro Cárdenas, Omari Moore, Kam Taylor, Josep Puerto, Nate Reuvers, Neal Sako y Yankuba Sima, que deberán ejercer como nexo entre el equipo campeón y una plantilla con numerosos rostros nuevos.
Más talento y alternativas en el perímetro
Buena parte de la renovación se concentra en las posiciones exteriores. T. J. Shorts aterriza como una pieza orientada a la creación, con un percentil 86 en asistencias. Su capacidad para generar juego puede complementarse con el lanzamiento de Armoni Brooks, que presenta un percentil 99 en triples anotados y un 98 en puntos. Los dos jugadores ofrecen perfiles diferentes: Shorts destaca especialmente como generador, mientras que Brooks aparece como una amenaza exterior. Esa combinación puede proporcionar al equipo alternativas para producir tanto con balón como mediante el lanzamiento.
Gonzalo Corbalán añade juventud, dinamismo y personalidad al perímetro. El escolta argentino llega procedente del San Pablo Burgos después de promediar 15,1 puntos por partido, con un 53,7 % de acierto en tiros de campo y un 42 % de sus lanzamientos realizados desde la línea de tres. También figura en el percentil 92 de valoración y en el 91 de recuperaciones.
El argentino reconoce que disputar la máxima competición continental supone un salto importante en su trayectoria. “Jugar la Euroliga va a ser un reto muy grande y espero aportar lo máximo”, aseguró a su llegada a València. Corbalán también deberá afrontar la exigencia de defender el título liguero conquistado por el equipo la pasada temporada. El exterior tiene previsto participar en la primera sesión colectiva antes de regresar con la selección argentina.
Osetkowski abre la pista
La llegada de Dylan Osetkowski proporciona al equipo un interior con capacidad para jugar alejado del aro. Los datos lo presentan con un percentil 74 en triples anotados y un 73 en lanzamientos exteriores intentados. Su condición de interior con amenaza desde el perímetro puede contribuir a generar espacios para las penetraciones y el juego de los exteriores. Además, aparece en el percentil 91 de recuperaciones, un registro que refleja su actividad defensiva dentro del perfil estadístico mostrado.
Mouhamed Gueye, potencial en ambos lados de la cancha
Mouhamed Gueye representa una de las apuestas con mayor margen de crecimiento. Su perfil en la G League combina eficiencia, rebote ofensivo y presencia defensiva: se encuentra en el percentil 97 de valoración, 89 de eficiencia de tiro, 96 de rebote ofensivo, 92 de recuperaciones y 93 de tapones.
Los números dibujan un interior activo y con capacidad para intervenir en diferentes apartados del juego. Su 65,1 % de eficiencia real de tiro se combina con un percentil 83 en triples anotados, por lo que no limita su producción a las acciones cercanas a la canasta. La principal cuestión estará en comprobar cómo traslada ese rendimiento al baloncesto europeo y a la exigencia de la Euroliga. Sus registros ofrecen una base prometedora, aunque será la competición la que determine el alcance real de su adaptación.
Saint-Supéry, talento para el presente y el futuro
Mario Saint-Supéry llega para ocupar parte del espacio dejado por Sergio de Larrea. El base malagueño, de 20 años, firma hasta 2030 tras promediar 8,6 puntos y 3,8 asistencias en la NCAA. Pese a su juventud, ya cuenta con experiencia en la Liga Endesa y ha disputado 13 encuentros con la selección española absoluta. Su capacidad para combinar anotación y creación amplía las alternativas del nuevo perímetro taronja.
Valtonen compite por una oportunidad
El caso de Elias Valtonen es diferente al del resto de incorporaciones. El alero finlandés, de 27 años y 2,01 metros, llega como agente libre con un contrato no garantizado. Si consigue convencer durante este periodo, su vinculación se prolongaría hasta el final de la temporada. Valtonen se define como un jugador versátil, dispuesto a jugar con velocidad, aportar en defensa y realizar diferentes funciones. “Hago un poco de todo y trato de ayudar en defensa”, explicó a su llegada. En la última campaña promedió 9,8 puntos y convirtió el 41 % de sus triples, aunque sobre un volumen reducido de partidos. “Voy a tratar de pelear, de trabajar duro cada día y ya veremos qué pasa”, señaló el finlandés, que todavía no había hablado con Xavi Albert debido a la rapidez con la que se cerró su incorporación.
Una pretemporada condicionada por las selecciones
Los jugadores completarán entre el lunes y el miércoles las pruebas físicas y médicas, mientras que el jueves 20 de agosto tendrá lugar el primer entrenamiento colectivo. Inicialmente estarán los 15 integrantes que conforman la plantilla, aunque varios deberán abandonar posteriormente la preparación por sus compromisos internacionales.
Álvaro Cárdenas y Mario Saint-Supéry se marcharán con España; Gonzalo Corbalán, con Argentina; Elias Valtonen, con Finlandia; y Nate Reuvers, con Hungría. Estas ausencias obligarán a Xavi Albert a construir las primeras bases del nuevo proyecto sin disponer de todos sus jugadores durante parte de la preparación. El primer amistoso llegará el 7 de septiembre ante el Casademont Zaragoza, antes de participar en el torneo EncestaRías. La primera prueba oficial será el 19 de septiembre frente al Barcelona, en las semifinales de la Supercopa.
El Valencia Basket inicia así una etapa con abundante creación, lanzamiento exterior, versatilidad y profundidad. Los fichajes amplían los recursos de la plantilla, pero el gran desafío estará en integrarlos en poco tiempo y construir una nueva identidad bajo la dirección de Xavi Albert. La pretemporada servirá para comenzar a responder la principal incógnita: cómo transformar tantos perfiles diferentes en un equipo capaz de sostener la competitividad del vigente campeón.
