Foto: Miguel Ángel Polo / Valencia Basket
Jornada 12 de la Turkish Airlines Euroleague y tercer partido consecutivo en la Fonteta. Delante, un Estrella Roja que pondría a prueba la determinación de Valencia Basket para salir de la espantosa dinámica del equipo.
Entre pitos, la grada aplaudió el regreso de Martin Hermannsson en un partido con reencuentros con Mike Tobey y Nemanja Nedovic, al igual que Stefan Jovic con el conjunto de Belgrado. Entre los ausentes, Pradilla, Ferrando y Robertson por decisión técnica.
Los taronja comenzaron el partido con usando las armas que saben que pueden utilizar y buena culpa de ello la tuvo Jovic, que salió como titular junto a Jared Harper, además de Josep Puerto y sus esfuerzos en ambas partes del campo. Un primer parcial de 9-2 inicial daba un buen empujón para afrontar un partido que se podría hacer bien largo, con una afición visitante numerosa.
Brandon Davies consiguió amoldarse a la potencia física de Joel Bolomboy y percutió en la pintura y sus aledaños para sostener al equipo por delante en el marcador, con 8 de los 18 primeros puntos locales. En este cuarto las rotaciones parecieron ser acertadas y la dupla Jones – XLA en el perímetro mantuvo el ritmo ofensivo en los últimos instantes dle primer cuarto, para dejarlo con un 25-19 y 3 triples anotados en 8 intentos, un dato que sería de lo más común, pero que en este equipo es digno de recalcar.
Semi Ojeleye fue quien lideraría a los de Mumbrú en el arranque del segundo cuarto con un triple, que pondría el 4/9 desde el perímetro para Valencia y un 2+1 (34-27). Mientras, Estrella Roja sobrevivía a ritmo de Shabazz Napier, quien anotó 28 puntos en su primera visita a la Fonteta la campaña pasada con Olimpia Milano. Picando poco a poco, Valencia logró la ventaja de dobles dígitos a falta de 4 minutos para el fina. Con el 41-31, Ionannis Sfairopoulos se vio obligado a parar el encuentro para ajustar. De poco sirvió, pues los serbios encajaron el segundo triple de Víctor Claver y el contraataque de Harper y Jovic. La máxima hasta el momento llegaría con el triple del serbio (7/14 del equipo) y el matazo de Davies para el 53-37. Al descanso, 56-40 con una superioridad notoria de los taronja y Ojeleye como máximo anotador con 13 puntos.
Foto: Miguel Ángel Polo / Valencia Basket
Valencia seguía sin bajar el ritmo en ataque: a pesar de los intentos de los serbios por acercarse y algunos errores, sobre todo de Davies, el acierto desde lejos mantenía las distancias (60-47). En cuestión de unos minutos, el síndrome del tercer cuarto comenzó a darse y Valencia encajó un parcial de 4-16, reduciendo su ventaja a menos de diez puntos, con un sonido ambiente en el pabellón que empezaba a ser incómodo.
Un triple de Rokas Giedraitis ponía el 6-18 en este periodo hasta el momento y Mumbrú tuvo que solicitar tiempo muerto con todo el colchón desperdiciado: de 16 arriba a tan solo ganar por 1 en un tramo de siete minutos. Una jugada tras tiempo muerto salió exitosa en su variante con un triple de Claver (tercero sin fallo) y después del tiro libre de Davies y la canasta de Jones, Valencia tomó aire (68-61). Harper cerró el cuarto con una jugada a falta de tres segundos en la que recorrió el campo para anotar una ‘bomba’. Los taronja arrancarían el último periodo con una ventaja de 7 puntos: 72-65.
En la primera parte del cuarto Valencia supo mantener el tipo ante un Estrella Roja más agresivo. Con Harper -desacertado en el tiro- y Jones en pista, la precipitación no fue de lo más preocupante, algo que agradecer en un final apretado. Sin embargo, Estrella Roja recortó diferencias poco a poco y a falta de 54 segundos empató el encuentro a 81 con un triple de Nedovic. Después del tiempo muerto, Harper se coló en la pintura y con una bandeja volvió a poner a los taronja arriba.
Milos Teodosic erró el triple para adelantarse y Davies tuvo dos tiros libres que anotó. Al final, victoria taronja por 85-81 para que volviera a sonar el ‘Sweet Caroline’ en la Fonteta y se calmaran los aires. El máximo anotador, Davies con 21 puntos, segudido de los 17 tantos de Ojeleye.
