Una expusión y subsiguiente penalti decidieron el encuentro entre un necesitado Hércules de Alicante y un resignado Mancha Real, que no desmereció en el coliseo blanquiazul. Rául González y Rául Ruiz marcaron para el Hércules, mientras que Juanma Espinosa logró el tanto manchego.
Comenzó el encuentro con la escuadra local volcada sobre la meta manchega, tratando de desnivelar cuanto antes el marcador. Pero los visitantes traían la lección aprendida, y fueron los que dispusieron de las primeras ocasiones, aunque a balón parado. El Hércules, pese a ello, lo siguió intentando, especialmente por su banda izquierda, pero, al menos en este primer tramo de juego, la defensa visitante supo desbaratar las opciones blanquiazules.
Tras los primeros minutos, el juego se equilibró, incluso podría decirse que, con mayor dominio del mismo por parte visitante, aunque sin crear ocasiones de peligro para la meta de Adri López. Pero pronto salió a relucir la teórica calidad de la plantilla herculana, que, en un balón sin aparente problema para la zaga visitante, supo luchar por el esférico y tras robar Borja Galán el balón, conectó un buen centro que pudo cabecear Raúl González al fondo de las redes. Minuto 25, y la afición local ya creía tener motivos para tranquilizarse ante el flojo partido de los suyos. Flojo, pero efectivo (primera ocasión clara, primer balón a puerta, primer gol), eso sí.
El gol espoleó al Mancha Real, que comenzó a buscar con insistencia la portería alicantina, para lograr el empate tras el saque de una falta al borde del área (min. 34), en un buen lanzamiento por parte de Juanma Espinosa, aunque hay que reconocer que, con la colaboración del meta local, que “hizo la estatua” ante el colocado disparo del ex-herculano.
Poco más que añadir en esta primera parte, salvo acaso un disparo cruzado de Bikoro tras un rechace de la defensa visitante (min. 41)m que despejó Carlos Jiménez en la misma línea de gol. Mala primera mitad de ambos equipos, especialmente por los locales, lo que provocó una sonora pitada al dejar el césped ambas escuadras.
Tras el reglamentario paso por vestuarios, en la primera jugada de ataque local, el jugador del Mancha Real Carlos Jiménez cometió un absurdo derribo dentro del área sobre Raúl González. El colegiado Montes García-Navas decretó la pena máxima, así como la expulsión del zaguero visitante. El lanzamiento desde los 9 metros supuso el segundo gol local, y un auténtico mazazo para la escuadra visitante, que vio como tan solo unos minutos más tarde (min. 50) Raúl Ruiz lograba el tercero para los herculanos tras un fuerte centro-chut desde la vertical izquierda de la portería visitante, sin que Lopito pudiera hacer nada para impedir el tanto del capitán alicantino.
Tras el tercer tanto local, el ritmo del encuentro bajó muchos enteros, obligando a ambos entrenadores a mover banquillo. Con todo, los cambios no tuvieron mucha influencia en el mismo, pues, aunque sí es cierto que – sobre todo por parte visitante – no se dio por concluido el encuentro antes de hora, hay que reconocer que los locales lograron que no pasara nada relevante, consiguiendo su objetivo de sumar tres puntos en esta jornada, algo básico para seguir en puestos de playoff de ascenso a falta de dos jornadas para acabar la Liga Regular.
FOTOGRAFÍA: José Ferrer
