El Levante le toca la parada difícil de visitar al Atlético al borde del Manzanares para comenzar el año. Una vez más, los de Alcaraz deberán poner a prueba su mote de equipo duro en el siempre complicado Vicente Calderón. La cita: sábado 16 horas.
No es la mejor manera de arrancar el año Para el Levante. Ni mucho menos de continuar una temporada que no ha comenzado de la mejor manera, ya que fue Alcaraz quien debió corregir el rumbo y recuperar ese mote de «equipo rocoso».
Más aún cuando el Míster no podrá contar con dos piezas fundamentales como los son Navarro, pilar de la defensa y Rubén, clave en la ofensiva. El defensor se pierde el duelo en Madrid debido a la acumulación de cartulinas amarillas y Rubén sufre un cuadro febril que le ha dehjado fuera de la convocatoria. Mientras que Camarasa, Xumetra, Rodas, Gavilán y Víctor Pérez no han entrado en la consideración de Alcaraz.
La última victoria de los granotas ha sido en el Ciutat nada más y nada menos que ante el Valencia en el derbi de la capital del Turia el 23 de noviembre. Luego llegaría la derrota en Cornellà ante los pericos y una tanda de cinco empates que incluyen la serie ante Albacete en Copa del Rey y un valioso punto ante la siempre dificultosa Real Sociedad.
Un Atlético que no quiere perder pisada
Los de Simeone afrontan el partido ante Levante con la intención se sumar para que el Madrid ni el Barça se les escape. La caída en casa y la pérdida del invicto como local ante el Villarreal con el gol de Vietto ha pegado fuerte y, sumado al episodio de violencia de los ultras ante el Deportivo La Coruña y las medidas de seguridad tomadas en el Vicente Calderón para garantizar la seguridad, no genera el mejor ambiente para comenzar el año. Aunque la goleada ante el Athletic en San Mamés, expulsaron los fantasmas de la pérdida del invicto de 19 meses.
La venida de un ídolo como Fernando Torres también ayuda a apaciguar las aguas, pero a pesar de que es un conocido del «Cholo», hay que ver como «El Niño» se acomoda a una plantilla y en un equipo que parece haber encontrado su funcionamiento. El flamante refuerzo rojiblanco no estará en el banquillo, ni tampoco Miranda ni Ansaldi por lesión.
El Calderón, un maleficio
Del Vicente Calderón se puede resaltar la consistencia que ha mostrado a lo largo del presente ejercicio liguero. En los últimos tiempos sus muros son recios y pesados. Y la relación histórica de la sociedad granota con este escenario en el marco de la Primera División es sumamente compleja. De hecho, los precedentes son clarificadores.
El Levante, en el cómputo general de los nueve enfrentamientos disputados en suelo rojiblanco como equipo vinculado a la elite, ha salido derrotado en ocho ocasiones. Únicamente en la jornada vigesimotercera de la temporada 2004-2005 extrajo una igualada sin alteración en el marcador.
Fue en la temporada del regreso a la máxima categoría. El postrer procedente se saldó con una ajustada local (3-2) en la previa de los días navideños después de un controvertido penalti que decidió la cita. Un año antes la victoria local local quedó consumada merced a los goles de Adrián y Koke. En campaña 2011-2012, Rubén alimentó las esperanzas granotas con una diana en el descuento (3-2). Y el retorno a la máxima categoría en el ejercicio 2010-2011 acabó con un contundente triunfo colchonero (4-1). El duelo se reeditó en la Segunda División en el arranque del tercer milenio. El único triunfo blaugrana se contabiliza en la Copa del Rey en un duelo disputado en el curso 2006-2007. (Datos oficiales de Levante UD).
Posibles alineaciones:
Atlético de Madrid: Moyá; Juanfran, Gimánez, Godín, Siqueira; Gabi, Tiago; Arda, Griezmann, Koke; Mandzukic
Levante: Mariño; Pedro López, Vyntra, Juanfran, Nikos; Morales, Diop, Simao, Ivanschitz; Casadesús y Barral
