Cristiano Piccini. El lateral italiano le da los tres puntos al Valencia CF en un partido plagado de épica hasta el final. Cillessen salvó sobre la línea un gol cantado de los visitantes en el minuto 90. Con esta victoria, el el Valencia CF ya está de lleno en la lucha por Europa.
La tarde se iba complicando con el paso de los minutos. En primera instancia, se conoció que José Bordalás no se iba a sentar en el banquillo del Valencia CF debido a su positivo en coronavirus. Poco después, se confirmaba que uno de los futbolistas de la plantilla, en este caso el paraguayo Omar Alderete, tampoco iba a poder ser de la partido por su propio caso de COVID-19. Por ende, el técnico valencianista tuvo que revolucionar un once plagado de bajas, con una defensa que en septiembre partía como suplente (Foulquier, Hugo Guillamón, Mouctar Diakhaby y Toni Lato) y con un centro del campo con mucho carácter ofensivo (Guedes, Soler, Wass y Hélder Costa).
Pese a las dificultades, los locales salieron a por el partido desde el principio, y Hugo Duro pudo abrir el marcador con un testarazo que salió muy por encima de la portería defendida por Edgar Badía. Justo antes, el propio Hugo Duro fue derribado en el área por Enzo Roco, en una jugada que bien podía haber significado penalti para los valencianistas.
Minutos después, una gran jugada asociativa entre Hélder Costa y Carlos Soler pudo fructificar en el primer tanto del partido, pero Edgar Badía detuvo el disparo potente del «10» del Valencia CF. Los locales, en tromba, volvieron a desperdiciar dos buenas jugadas hasta línea de fondo, en las que los centros de Hélder Costa y Gonçalo Guedes no encontraban rematador. Estaba siendo un acoso y derribo de los «che».
No obstante, el Elche CF también quiso hacer acto de presencia, y justo en el ecuador de la primera parte tuvo una gran ocasión para desnivelar la balanza. Una gran acción personal de Lucas Pérez dejó al delantero español delante de Cillessen, pero el guardameta holandés, en su mejor momento desde que llegó a la capital del Túria, taponó el disparo del delantero del Elche.
Justo tras esa parada de Cillessen, el Valencia CF armó la contra que, esta vez sí, puso de pie al graderío de Mestalla: Gonçalo Guedes encaraba a su par, se deshacía del mismo y colocaba un derechazo inapelable al fondo de la red. El portugués, que volvía al once tras su «banquillazo» en Vigo, celebró el tanto con un gesto significativo, reflejando la sensación de que se quitaba un peso de encima con ese gran tanto.
Desde el gol de los locales, el partido se estabilizó. El Valencia CF controló el ritmo del partido, y dejó al Elche sin argumentos ofensivos. Además, tuvo la oportunidad en las botas de Maxi Gómez de doblegar el marcador, aunque un atento Edgar Badía volvía a proteger su portería a la perfección.
La segunda mitad empezó como terminó la primera, con un Valencia CF que no quería sobresaltos inesperados, pero que debía poner tierra de por medio para llevarse los tres puntos sin pasar excesivos apuros. Entre medias, los locales se quedaban sin Maxi Gómez ni Daniel Wass para su visita al Ciutat la semana que viene, y ambos cumplirán ciclo tras ver la correspondiente quinta tarjeta amarilla de la temporada.
Mientras tanto, Hélder Costa volaba sobre el terreno de juego. El extremo angoleño del Valencia CF volvía a ser uno de los jugadores más destacados sobre el terreno de juego, e incluso dejó una excelente maniobra dentro del área que cerca estuvo de darle media victoria a los «che» en el 64 de partido.
El paso de los minutos y la ineficacia de los valencianistas empezaba a meter a los franjiverdes en el partido. La entrada en el césped de Josan dio una bocanada de aire fresco a los visitantes, que necesitaron muy poco para empatar el choque. De hecho, en un saque de córner a falta de quince minutos Lucas Boyé, desaparecido hasta el momento, puso la puntera para batir a Jasper Cillessen.
Sin embargo, todavía quedaba partido en Mestalla… y Piccini ya se sabía la película. El lateral italiano, justo cuando más sufría el Valencia CF, recogió un balón en el área y lo golpeó con el alma para clavarlo a la misma escuadra de la portería. Mestalla, enloquecida, se teletransportó a la temporada del centenario, con otro tanto muy parecido de Cristiano Piccini.
Eso sí, aun faltaba algo de épica al partido, y Jasper Cillessen detuvo un balón en la misma línea de gol justo en el minuto 90 cuando la afición franjiverde ya estaba saltando de alegría en su gradería de Mestalla. Sin duda, la parada de la temporada. El partido finalizó con el Elche volcado sobre la portería del Valencia CF, que consiguió defender un marcador que le coloca muy cerca de los puestos europeos.
FICHA TÉCNICA:
VALENCIA: Cillessen, Foulquier, Guillamón, Diakhaby, Lato, Hélder Costa (Cheryshev, 82’), Wass (Marcos André, 82’), Soler, Hugo Duro, Maxi Gómez, Guedes (Koba Koindredi, 82’)
ELCHE: Badía, Palacios, Roco, Diego González, Barragán (Josan, 72’), Tete Morente (Pere Milla, 45’), Mascarell (Carrillo, 86’), Marcone (Gumbau, 61’), Fidel (Benedetto, 61’), Boyé, Lucas Pérez
GOLES: Guedes 1-0, min 23; Boyé 1-1, min 75; Piccini 2-1, min 86
ÁRBITRO: Jaime Latre, del Comité de Árbitros de Aragón, amonestó a Maxi Gómez, Wass y a Foulquier, por parte del Valencia y a Tete Morente y Roco, por parte del Elche.
INCIDENCIAS: Partido correspondiente a la Jornada 17 de LaLiga Santander entre Valencia CF y Elche CF en el Estadio de Mestalla.
