Los ilicitanos, que no perdían en el Martínez Valero desde noviembre, ven como los granotas se llevan los tres puntos de su feudo.
Ambos conjuntos llegaban en dinámicas un tanto opuestas, un Elche lanzado en la clasificación y con un pie en primera división, y un Levante con dos tropiezos inesperados en las últimas dos jornadas. Pero ni aún así los de Calero se arrugaron y suman un triunfo vital para pegar un zarpazo al objetivo del ascenso.
Elche y Levante enterraron el hacha de guerra después de una semana polémica con el tema de las entradas y el fútbol se apoderó de un partido con aroma a primera división y con un ambiente espectacular entre dos aficiones con solera e históricas en este país.
Como era previsible, el Elche se hizo dueño y señor del control del juego desde el primer minuto del partido y tuvo un par de acercamientos peligrosos en el tramo inicial, pero Andrés Fernández pudo detenerlos con dos buenas intervenciones. Sin embargo, cuando el viento soplaba a favor de los ilicitanos, apareció una de esas transiciones ofensivas del Levante para provocar el primer contratiempo para los de Sarabia.
Un balón a la espalda de la defensa franjiverd, lo aprovechó Brugui para poner el 0-1 tras coger un balón rechazado de un despeje de Dituro a disparo de Morales. Los de Calero, que tuvieron muy claro el plan de partido durante el primer tiempo, se adelantaron en el minuto 10 con euforia granota a pesar de la tardanza del VAR, que revisó la jugada por posible fuera de juego de ‘El Comandante’.
Con triunfo momentáneo del Levante, los ilicitanos siguieron con la misma idea de tener la posesión en busca de derribar el muro granota, pero fueron incapaces de crear alguna oportunidad que pusiera en aprietos a los de Calero. Pasada la media hora de juego, en el 32’, Dituro trajo el carbón al Martínez Valero con un error estrepitoso en la salida de balón que aprovechó el cuadro levantinista.
El portero argentino le regaló el balón a Carlos Álvarez en la frontal del área y el mago de Orriols dejó solo a Brugui con un pase exquisito entre centrales. El delantero catalán no falló y sumó un doblete a su contienda, poniendo el 0-2 en el luminoso y dejando en silencio a los miles de franjiverdes que no daban crédito con el fallo de Dituro.
En el último cuarto de hora, los de Sarabia intentaron poner el primero en el marcador para rebajar la renta pero el bloque defensivo del Levante impidió cualquier acercamiento peligroso de los ilicitanos. Tan solo dos disparos muy desviado de Nico Castro y Nico Fernández fue lo más destacado en el tramo final de la primera parte, que se marchó al descanso con 0-2 y con fiesta granota en Elche.
Sin cambios en ningún equipo dio comienzo la segunda mitad con un Elche volcado en ataque y un Levante muy replegado para defender resultado, tal vez demasiado. Aunque los ilicitanos intentaron de todas las maneras encontrar un hueco en el sistema defensivo granota, los de Calero no sufrieron y Andrés Fernández no tuvo faena en el primer cuarto de hora.
Con un Elche incapaz de hacer daño, Sarabia empezó a mover el banquillo y dio entrada a Mourad, que a los pocos minutos de entrar puso el Martínez Valero patas arriba con un cabezazo espectacular, tras un centro medido de Nico Fernández, para poner el 1-2 en el marcador y recortar distancias en el 69’ de juego.
Con tan solo un tanto de diferencia en el luminoso, la afición franjiverde creyó en la remontada y llevó en volandas a su equipo en la última media hora de choque. Los ilicitanos olieron la sangre y empezaron a crear ocasiones claras, como un disparo esquinado de Josan o un centro-chut de Pejiño que Andrés Fernández tuvo que ponerse el mono de faena para evitar el empate.
Cuando en el ambiente se respiraba que el 2-2 iba a llegar, llegó Álex Forés en el 75’ para rebajar la euforia ilicitana con el tercer tanto granota. El delantero valenciano aprovechó un pase de Carlos Álvarez que le dejó solo delante de Dituro y se la picó por encima para poner el 2-3 en la contienda y prácticamente cerrar el partido con menos de quince minutos por delante.
Bordando el 80’ y menos de cinco minutos después del tercero granota, Carlos Álvarez puso el cuarto con un centro que no aparentaba peligro pero se coló dentro de la portería de Dituro después de que nadie tocara el esférico. Sin embargo, el VAR anuló el tanto por fuera de juego posicional de Brugui.
Este resultado de 1-3 deja al Levante segundo en la clasificación con 70 puntos a falta de tres jornadas. Por su parte, el Elche se queda líder con 71 puntos. En la próxima jornada, los granotas se enfrentarán al Albacete en el Ciutat de València y los ilicitanos viajarán a Huesca.
Ficha técnica
Elche CF: 13-M.Diturgo; 6-R.P. Bigas (c); 9-A. Álvarez; 10- Nico; 12- Salinas; 14- Febas; 15- Álvaro Núñez; 17- Josan; 20- German V.; 21- Nico C; 22- Affengruber. Entrenador: Eder Sarabia
· Cambios: m55 Entra Mourad por Salinas; Entra Pejiño sale Germán Valera m64; m 77 Sale R.P Bigas y entra Jairo
Levante UD: 1- Andrés Fernández; 4-Dela; 5-Elgezabal; 7-R.Brugué; 8- Algobia; 11- A.J. Morales; 16- Pampín; 18- I. Miquel; 20- O. Rey; 23- P. Martínez ©; 24- C.Álvarez. · Entrenador: Calero
Cambios: M.69 Triple cambio: Sale Morales entra Forés; sale Pablo Martínez entra Kocho y sale Algobia entra Iborra; m82 sale Brugué entra S.Lozano. m 86 sale C.Álvarez entra Xavi Grande
Tarjetas: Amarillas para Agustín Álvarez (17’);Algobia (21’), Salinas (30’); Nico Fernández (45+1); Bruger m61
Goles: m 11 R.Brugé (0-1); m31 Brugé (0-2); m65 Mourad (1-2); M.64; m75 (1-3) Àlex Forés;
Incidencias: 28.039 espectadores
