Muchos lo desconocen, pero en el próximo rival europeo del Valencia encontramos uno de los precedentes más similares al fútbol de toque que ha llevado a la selección española a hacerse con el cetro mundial. El Schalker Kreisel o rondo del Schalke, atemorizó a los equipos alemanes durante los años 30 y principios de los 40, la época dorada del conjunto de Gelsenkirchen.
Alberto Chilet | NOSTRESPORT.COM
Muchos lo desconocen, pero en el próximo rival europeo del Valencia encontramos uno de los precedentes más similares al fútbol de toque que ha llevado a la selección española a hacerse con el cetro mundial. El Schalker Kreisel o rondo del Schalke, atemorizó a los equipos alemanes durante los años 30 y principios de los 40, la época dorada del conjunto de Gelsenkirchen.
Fútbol vistoso, vertical, ofensivo, mágico llegaron a decir algunos. De la mano del Schalke 04 de los años 30 se inventó el habitual rondo que podemos contemplar en cualquier entrenamiento. La movilidad y los espacios que creaban Ernst Kuzorra y su amigo Friedrich Sczepan, hicieron del equipo una máquina de ganar partidos. Con estos dos brillantes referentes ofensivos, el conjunto alemán consiguió dominar el fútbol germano, y lo demostró llevándose el título nacional, cuando aún no se jugaba con el formato actual de la Bundesliga en 1934, 1935, 1937, 1939, 1940, 1942 y 1958.
En 1937 además, el equipo alemán cerró su mejor año futbolístico firmando un doblete histórico con la Copa de Alemania. Sin embargo, los años no trajeron suerte. Con la retirada de Kuzorra y Sczepan, que desde los 18 años habían formado parte del club de su ciudad, el rondo perdió sus pilares, y fue imposible encontrar sustitutos. Desde aquella época, el Schalke se llevó tres veces más la Copa de Alemania, la última en 2002, pero nunca pudo reconquistar el título nacional. Ha sido subcampeón con el formato actual en 6 ocasiones, cuatro en los últimos 10 años.
Cuando el Parkstadion volvió a vibrar
La historia del fútbol, negativa con el Schalke desde sus triunfales campañas de los años 30 y 40, concedió un respiro a los de Gelsenkirchen en 1996. Con históricos como Lehmann en la portería y Linke como eje defensivo, el próximo rival del Valencia se impuso al Roda, al Trabzonspor y al Brujas belga para alcanzar los cuartos de final de la Copa de la UEFA, donde le esperaba el mismo conjunto, el de la capital del Túria.
Los alemanes se impusieron claramente en el Parkstadion, su feudo por aquellos años, consiguiendo una clara ventaja que sería clave para la vuelta. En Mestalla, de poco servía que Poyatos neutralizara un nuevo gol de los germanos, que empataron y pasaron a semifinales.
El mejor Tenerife de su historia estuvo cerca de ser un obstáculo insuperable en el camino hacia el éxito. Con un 1-0 en la ida, los alemanes tuvieron que recurrir a la prórroga para certificar con un gol su pase a la final (2-0). Allí esperaba el favoritísimo, el Inter.
No se achantó el Schalke, que ante 56.000 espectadores completó la machada y sacó un 1-0 en su feudo que igualaría el Inter de Zamorano en la vuelta. Se llegó así a los penalties, donde el fútbol fue justo con el Schalker Kreisel, y le concedió una holgada victoria por 4 aciertos a 1. De nuevo el nombre del equipo se hacía famoso en toda Europa, y rememoraba los tiempos en que los goles, eran en blanco y negro. El gol de Marc Wilmots en la ida y la gran actuación de Andreas Müller, otro histórico del equipo que ahora viste de traje para hacer la función de gerente, serán recordados por siempre en Gelsenkirchen.
Ahora tras años de sequía, el Schalke 04, con estadio nuevo, el Veltins Arena, y ya sin rastro de aquellos que conquistaron Europa, busca la redención en una competición como la Champions en la que vuelve a tropezar con el mismo obstáculo, el Valencia C.F.
