Mestalla vuelve a celebrar una victoria del Valencia en La Liga y deja la portería a cero. El conjunto che se impuso por la mínima a la Unión Deportiva Las Palmas. Los de Rubén Baraja supieron llevar con éxito lo trabajado en Paterna. El equipo se mostró intenso, hasta que las piernas lo permitieron, y supo aprovechar el penalti de la mano de Pepelu
El Valencia C. F. jugó su primer partido de la temporada acompañado de su afición contra la Unión deportiva Las Palmas. Un 18 de agosto, con un calor más que asfixiante en la ciudad, los aficionados no fallaron a su equipo y se hicieron sentir desde el primer minuto Lo cual tiene un mérito espectacular, en una época del año donde la ciudad se vacía. Además, el esfuerzo fue mayor debido a la ausencia de la grada de animación por los acontecimientos del año pasado.
El equipo dirigido por Rubén el “Pipo” Baraja salió a buscar el error en la salida de balón de los canarios. Pimienta, conocido entrenador por llevar al límite el salir con el esférico controlado, llevó acabo un juego pausado e invitó a los valencianistas a subir la línea de presión. Se dieron situaciones que beneficiaron a ambos conjuntos, pero la posesión, inerte, fue canaria.
El pipo implementó una novedad táctica. Ordenó que Thierry, en posición ofensiva, cerrase como tercer central. Dando libertad a Gayà y Fran Pérez por ambos costados, haciendo las veces de carrileros. Desde el inicio los ches se mostraron animosos a la hora de robar el balón y salir con vértigo a la portería rival. Hugo Duro fue un gran peón para esa función, secundado por Diego López.
Una de las opciones más interesantes vino de las botas de Diego López. Gayà, tras un gran pase cruzado desde la línea del medio del campo, dejó casi solo al delantero asturiano, pero se escoró demasiado y facilitó la atajada del meta canario. Por su parte, el conjunto visitante no consiguió inquietar mucho el área valencianista. La mayoría de los tiros se realizaron desde lejos y con apenas peligro para el meta local.
La primera media hora de partido se jugó a lo que el pipo quiso. El conjunto pio pio tuvo la posesión, pero no supo rentabilizarla en ningún momento. Sin embargo, cuando el esférico estaba del lado valencianista pasaban cosas. El plan del Valencia era claro, presionar e insistir en la idea de forzar el error rival y no perdonar. El fallo estuvo en no materializar las oportunidades.
La pausa de hidratación fue un antes y un después en el ritmo que pudimos ver en el partido. Los dos equipos se mostraron lentos, y poco precisos, a la hora de generar ocasiones de peligro. El Valencia lo intentó, pero con escaso éxito. Las Palmas siguió sobando el balón para no ocasionar daño alguno.
El descanso mantuvo los mismo paradigmas que vimos en el primer tiempo. Sin embargo, a los diez minutos de la reanudación entró Javi Guerra. El canterano valenciano tiene estrella, entró sustituyendo a Almeida y generó la primera ocasión de peligro. Condujo en carrera desde el medio campo, dejando atrás rivales canarios, y filtró un gran balón a Diego López que llegó forzado y no pudo rematar con claridad, pero enchufó de nuevo a la grada.
Puro espejismo el empuje inicial debido a la entrada de Javi Guerra. El partido volvió a entrar en la zona de letargo. Un momento del partido donde la imprecisión y la falta de intensidad hicieron acto de presencia. Lógico, por otra parte, por la altura de la temporada en la que nos encontramos.
Todo cambió cuando en el minuto 70 un centro de Thierry generó una serie de rechaces en el área rival y acabó tocando en la mano de un defensa de Las Palmas. En primera instancia, Iglesias Villanueva no pitó nada, pero tras consultar el VAR pitó de inmediato. El elegido para materializar la pena máxima fue el recién llegado Pepelu. Su disparó fue directo a las redes y puso el 1-0 en el luminoso a falta del último cuarto de hora. Los siguientes minutos transcurrieron sin mucho sobresalto para la meta valencianista.
El equipo, tras el gol marcado, supo mantener estoicamente la renta obtenida y se llevó un partido complicado. Un encuentro marcado por el desgaste físico y por la ausencia de refuerzos. Los valencianistas descansan líderes a la espera de que lleguen nuevos jugadores.
