Era un duelo sin nada en juego para ninguno de los dos equipos y LaLiga adelantó el partido al viernes para que el conjunto local pudiera descansar. En el Real Betis pensaron todos en la final del miércoles contra el Chelsea menos Pellegrini, que salió con un once plagado de titulares. Pasara lo que pasara en el partido, el Betis quedaría en el sexto lugar de Europa y el Valencia en zona de nadie.
Antonio de Triana
El partido arrancó con la parsimonia habitual de los encuentros sin consecuencias clasificatorias. El Valencia dominaba ligeramente la posesión, pero su fútbol era plano y sin profundidad. El Betis, más vertical y mejor posicionado sobre el césped, generó las ocasiones más peligrosas.
La calma se rompió con una genialidad de Antony. En lo que podría ser su último gol con la camiseta del Betis en el Villamarín, el brasileño dejó una muestra de su talento: tras recibir de Isco en la frontal, recortó hacia dentro y sacó un zurdazo cruzado directo a la escuadra, imposible para Mamardashvili. Un golazo que levantó a la grada y puso por delante al conjunto de Pellegrini.
El Betis pudo aumentar su ventaja poco después. Isco, protagonista habitual, se plantó solo ante el guardameta valencianista, pero su disparo salió sin fuerza. El Valencia la tuvo en los pies de Diego López al filo del descanso. El atacante valencianista se quedó mano a mano con Adrián, pero su remate raso fue despejado en el último instante por Bartra. Superioridad bética en todos los aspectos del juego en esta primera mitad.
Nunca des al Valencia por «MIRto»
Tras el descanso, el Betis mantuvo la iniciativa. Pellegrini movió el banquillo y uno de los que entraron, Abde, estuvo cerca de ampliar la ventaja. Controló en la frontal y sacó un disparo ajustado que obligó a Mamardashvili a lucirse con una estirada digna de cartel. El georgiano, probablemente en su último partido como valencianista, dejó otra parada para el recuerdo.
La fiesta bética continuó con una ocasión clarísima. En un córner lateral, Ricardo Rodríguez se elevó por encima de todos y conectó un cabezazo que se estrelló violentamente en el larguero. La grada, entregada a los suyos, celebraba cada acción como un preludio de fiesta. Pero el Valencia aún tenía algo que decir.
Y lo dijo a través de Rafa Mir. Corberán lo mandó al campo y el delantero respondió al instante. Almeida lo vio al espacio y le puso un pase medido. El murciano controló y definió con potencia al primer palo, sorprendiendo a Adrián. Fue su primer y quizás último gol con la camiseta del Valencia. En los compases finales, los locales armaron una contra , en la que Bakambu puso un centro envenenado que obligó a estirarse por útlima vez en el Valencia a Mamardashvili.
El Betis cierra el curso en liga con un empate, pero sensaciones positivas de cara a su final europea. Este partido reflejó perfectamente la temporada del Valencia: mal inicio y una reacción tardía que sirvió para salvarse y en este caso para empatar el partido.
