El Villarreal se ha impuesto por 0-1 al Dínamo de Zagreb con un gol de Gerard Moreno en la primera mitad. Con esta victoria el submarino amarillo coge ventaja en los cuartos de final de la Europa League y se convierte en el primer equipo de la competición en ganar en el GNK Arena.
El partido comenzaba con un dominio estéril del Villarreal. Los jugadores groguets no han tardado en instalarse en campo croata. Sin embargo, sí se han topado con más problemas a la hora de generar peligro en área rival. El Dínamo Zagreb ha organizado un bloque muy sólido que les ha impedido progresar con fluidez.
Un guion que parecía adaptarse a la perfección a los intereses de ambos conjuntos. Mientras el Villarreal movía de un lado al otro la pelota, los croatas no han dado indicios de incomodidad mientras esperaban agazapados. De hecho, cuando han tenido el esférico, lejos de buscar largas posesiones, han buscado portería rival con un juego muy directo.
La primera intervención bajo palos iba a ser para Livakovic, para repeler un disparo escorado de Pedraza. No obstante, pasados los primeros diez minutos de partido los locales iban a tener una triple ocasión. Primero Majer obligaba a intervenir a Rulli con un disparo lejano envenenado por un toque en un defensa. Esto provocaría dos córners consecutivos en los que cerca estarían de abrir la lata.
Pocos minutos después sería otra vez Pedraza quien inquietaría al portero croata. Antes del minuto 20 Parejo recibía en el área y dejaba solo a Pedraza para que obligase a actuar a Livakovic con otro disparo cruzado.
No iba a quedarse corto el equipo local, que veía como antes de la primera media hora le anulaban un gol a Orsic por fuera de juego previo de Atiemwen. El delantero nigeriano dejaba atrás a los centrales con un desmarque de ruptura en el centro del campo y asistía a su compañero ante la salida de Rulli.
Fotografía; Villarreal C.F.
De todos modos, sería el Villarreal quien abriría el marcador. Gerard Moreno provocaba un penalti por mano de Theophile-Catherine al filo del primer periodo que él mismo se encargaría de convertir para mandar a su equipo con ventaja al descanso.
La segunda mitad ha comenzado de la misma forma que la primera. El Villarreal, sabedor del valor del resultado que tenía en sus manos, ha buscado mantener el control del partido. Además, para aumentar la ventaja Unai Emery ha decidido dar entrada a Paco Alcácer por Carlos Bacca antes de que el segundo periodo comenzase.
El Dínamo, quizás acusando el golpe de la primera mitad, ha salido a la segunda desorientado. Los locales han dado un recital de pases imprecisos que han facilitado la labor de Foyth, Parejo, Capoue o Pau Torres a la hora de embotellarles.
Pese a ello, también es cierto que cuando ha conseguido salir, el Dinamo Zagreb ha conseguido meter el miedo en el cuerpo de los jugadores del Villarreal. Concretamente el lateral derecho, Ristovski ha sido el principal estilete con el que amenazar la portería de Rulli.
También el Villarreal ha dispuesto de sus ocasiones. Tanto los desmarques de Paco Alcácer como los disparos lejanos de Manu Trigueros han complicado el partido a los centrales del equipo croata.
Con el paso de los minutos el Villarreal ha ido incrementando su dominio sobre el rival hasta acabar por someterlo totalmente. Las llegadas del cuadro local seguían existiendo, pero poco a poco iban perdiendo frecuencia y el Villarreal recuperaba cada vez más lejos de la meta de Rulli. No iba a llegar, no obstante, el segundo del Villarreal, que se vuelve a España con un valiosísimo 0-1 que le acerca un poco más a las semifinales de la UEFA Europa League.
UN PARTIDO PARALELO
Mientras todo esto sucedía se ha podido ver dos duelos paralelos que han tenido lugar en la banda derecha del Villarreal.
Por un lado, Juan Foyth ha cumplido a las mil maravillas con su cometido de minimizar el impacto del mejor jugador rival. Miroslav Orsic no ha podido recibir en ventaja en su posición natural a razón del buen hacer del argentino. El número 8 ha encimado todas y cada una de las recepciones que el 99 croata ha intentado cerca del costado izquierdo.
En la otra área Gvardiol ha tenido que hacer lo propio con el jugador más desequilibrante del submarino. Samu Chukwueze no ha podido fichar al próximo lateral del R.B. Leipzig, siempre atento a la marca del nigeriano.
Fotografía; Villarreal C.F.
FICHA TÉCNICA
Villarreal: Gerónimo Rulli, Raúl Albiol, Pau Torres, Juan Foyth, Alfonso Pedraza, Samu Chukwueze (Moi Gómez), Étienne Capoue, Dani Parejo, Manu Trigueros (Ruben Peña), Gerard Moreno, Carlos Bacca (Paco Alcácer)
GNK Dinamo Zagreb: Dominik Livakovic, Rasmus Lauritsen, Kévin Theophile-Catherine, Josvo Gvardiol (Marin Leovac), Stefan Ristovski, Kristijan Jakic (Lirim Kastrati), Arijan Ademi, Luka Ivanusec, Lovro Majer (Bartol Franjic), Mislav Orsic (Marko Tolic), Iyayi Believe Atiemwen (Bruno Petkovic)
Árbitro: Daniel Siebert
