Los últimos dos campeones de la Liga española fuera de la dupla Madrid – Barcelona se miden este domingo en Mestalla. La actualidad es, sin embargo, muy diferente a lo que fueron sus épocas doradas.
David Gutiérrez | NOSTRESPORT.COM
Mestalla mide el próximo domingo las fuerzas de los dos últimos equipos que han conseguido fracturar el binomio liguero Madrid-Barcelona en los últimos diez años. Deportivo de la Coruña y Valencia, en dos ocasiones, lograron en sus sendas épocas doradas mancillar la tradicional alternancia de poder entre los dos grandes conjuntos del fútbol español. Una dominancia que precisamente en la actualidad ha cobrado una intensidad superlativa.
No obstante, no siempre fue de tal magnitud, y gallegos y valencianos son un claro ejemplo de ello. El Superdepor de Irureta y el Valencia de Benítez: dos estilos futbolísticos distintos, dos concepciones encontradas que fueron capaces de alzarse como campeonas frente a la atónita mirada de toda España.
Primero fue el turno del Deportivo. Corría el primaveral mayo del año 2000 cuando el Superdepor se disponía a debutar en el noble arte del canto del alirón. El equipo gallego alcanzó la gloria de la mano de un gran grupo liderado por Donato, Manuel Pablo, Djalminha, Fran, Mauro Silva, Víctor, o Makaay. Lo hizo con 69 puntos, 5 más que el subcampeón, el Barcelona, y el Valencia, quien, por entonces, se preparaba para disputar su primera final de Champions. Una puntuación terrícola, mundana. Nada que ver con las de los potenciales campeones actuales (Barcelona y Madrid suman 49 y 47 puntos, respectivamente, en tan sólo 18 jornadas).
Los de Riazor consiguieron desquitarse de la pérdida de la Liga de 1994, cuando los destinos de Valencia y Deportivo se volvieron a cruzar. El portero valencianista González detuvo una pena máxima a Miroslav Djukic (posteriormente jugador del equipo che), lo que provocó que el cuadro blanquiazul perdiera la que hubiera sido su primera Liga, que pasó a manos del Barcelona.
Fue el primer aviso de lo que vendría poco más de un lustro después, porque además de liderar la Liga 99/00, el Deportivo fue subcampeón en las dos posteriores, y tercero en el par siguiente, justo antes de perder fuelle por motivos económicos y convertirse en un habitual de la media tabla del fútbol español. De hecho, visita este fin de semana Mestalla situado en la posición número 13 de la tabla.
Por otro lado, bien es sabida la historia reciente del Valencia. Es el último equipo en entrometerse en el duopolio de merengues y culé y lo hizo, además, por partida doble. En 2002 y 2004 el trofeo de la competición doméstica aumentó el palmarés valencianista, entidad que con el paso de los años y de una terrible crisis económica lucha hoy en día contra viento y marea por mantenerse en la zona noble de la tabla. Eso sí, las posibilidades de repetir victoria suenan más a fantasías utópicas que a tangible realidad, pues lo cierto es que Barcelona y Madrid se han convertido en apisonadoras futbolísticas que no dan pie ni siquiera a plantearse plantarles cara.
Valencia contra Deportivo. Deportivo frente a Valencia. Los dos últimos vencedores se ven las caras el próximo domingo. Un duelo de gran rivalidad que en otras épocas no muy lejanas hubiera significado lucha por la Liga de Campeones, o incluso por la Liga, pero que hoy se limita a ser un partido más dentro del escarpado y truculento camino que les distancia de sus distintos objetivos. Tan distintos como su presente, pero no como su pasado porque recuerden: no hace mucho que ellos sí pudieron.
