En el día de ayer con motivo de la proximidad de la Supercopa Endesa 2025, el torneo que sirve de pistoletazo de salida a la nueva temporada del baloncesto nacional, los medios de comunicación tuvimos la oportunidad de asistir al conocido como el media day y charlar con algunos de los jugadores de la plantilla masculina taronja.
En el caso de Nostresport hemos tenido el privilegio de hablar unos minutos con el último en llegar, Ike Iroegu, base de origen nigeriano que lo hace procedente del Girona donde viene de realizar una gran temporada por medio de un contrato temporal de un mes. Un Iroegu que de esta manera busca a sus 30 años de edad hacerse un hueco en una plantilla que este año disputará la Euroliga además del resto de competiciones nacionales. Os dejamos a continuación con la entrevista, deseamos que la disfruten:
¿Cuánto de emocionado estás por llegar a un club de Euroliga como el Valencia Basket?
Estoy muy emocionado. Siento que es una gran oportunidad. Estoy alrededor de muchos jugadores y entrenadores de alto nivel. Puedo jugar en este pabellón de alto nivel. La organización y el equipo directivo son increíbles. Todo el mundo aquí es muy amable, así que estoy muy agradecido por esta oportunidad. Estoy muy emocionado por estar aquí y de empezar este fin de semana.
¿Cómo gestionas este contrato temporal que tienes actualmente en tu rutina diaria? ¿Tratas de hacer un extra cada día o intentas hacer lo mismo que haces siempre y sabes que eres capaz de hacer?
Sólo me cuido de lo que necesito cuidar en el momento actual. No me gusta pensar demasiado adelante en el futuro. No me gusta pensar tampoco demasiado en lo pasado. ¿Qué tengo que hacer en este momento? Me levanto temprano, me voy al gimnasio una hora antes, una hora y media antes, me levanto después, hago mi rutina antes del entrenamiento. Esto es algo normal. No importa si tengo un contrato mensual o anual. Para mí, no importa. Soy un profesional y quiero cuidar las cosas que necesito cuidar y ayudar al equipo.
Vienes aquí después de una gran temporada en Girona. Allí tuviste muchos días en los que fuiste la primera opción en ataque, pero tal vez aquí en Valencia es más difícil. ¿Cómo te encuentras con este cambio de rol? Porque con todo respeto al Girona, este es un club más grande y en particular, en la posición de base, hay muchos anotadores como Montero, Badio, Nate.
Es genial. En Girona sentí que tenía más responsabilidad para mí. Y ahora es más ampliado. Y creo que es una gran cosa porque puedo hacer más de diferentes lugares. Y no todo está en mí. Es más de un equipo. Y me hace más fácil estar con gente como Montero, Darius, Papi y Larry. Puedo aprender de ellos y ellos de mí. Y podemos hacer mejor a los demás. Y creo que eso va a hacer los juegos más fáciles. No lo veo como algo malo. Lo veo como algo bueno. Estoy alrededor de jugadores de nivel alto en todos los momentos.
También relacionado con Girona, ¿Cómo fue ser un jugador importante en un club dirigido por Marc Gasol? En otras palabras ¿Cómo fue Marc como jefe para ti?
Amo a Marc. Todos en Girona son familia para mí. Me han tratado tan bien durante mis dos años. Y amo todo lo que tiene que ver con Girona. Montero, un excelente entrenador. Todos mis compañeros que siguen jugando. Creo que el mundo de Girona. Tuve un buen momento jugando allí. Espero que hubiera ganado más. Pero la gente que conocí allí fue increíble.
Quiero aprovechar para brevemente hablar un poco contigo sobre baloncesto africano. Uno de tus compañeros, Brancou Badio, ganó este año el AfroBasket con Angola. El año pasado vimos como Sudán del Sur le puso las cosas díficiles en un partido de preparación al Team USA y tú ganaste la medalla de plata con Nigeria en 2017. ¿Cómo ves el desarrollo de África en términos baloncestíticos recientemente?
Creo que está mejorando cada vez más. Creo que con los años, los recursos para los jugadores están mejorando. Creo que ahora hay más ojos en el baloncesto africano. Y la gente puede ver la calidad de los jugadores que tenemos. Continúan subiendo y llegando al siguiente nivel. No me sorprendió el año pasado cuando Sudan del Sur fue capaz de competir con el equipo de Estados Unidos. Y ves a todos estos buenos jugadores que normalmente jugaban para otros países. Ahora juegan para los países africanos. Creo que es una buena noticia. Y creo que no solo para el baloncesto africano, sino también para el baloncesto mundial en sí mismo porque en definitiva hace que sea más competitivo y eso es genial para el deporte.
Ahora, dentro de unos días, tendréis que jugar la Supercopa. ¿Cómo ves al equipo de cara a este primer gran desafío de la temporada?
Creo que el estilo y el modo en que Pedro juega es increíble. Porque jugamos tan rápido y jugamos con tantos jugadores. No es un deporte de un solo jugador. Es más un juego de equipo. Jugamos juntos y nos divertimos. Creo que va a ser un gran evento para nosotros este fin de semana.
Se que no participan en esta competición pero en el caso hipotético de que juegues una final u otro partido importante contra el Barcelona durante la temporada, ¿crees que podrás hacer lo mismo que hiciste con el Girona la temporada pasada?
(Risas) Espero que sí. Si llega el momento en el que el equipo necesita que anote una canasta decisiva yo siempre estoy listo para hacerlo. Es algo que practico y me siento orgulloso de ello. Si llega un momento en el que el equipo me necesita para hacer ese tipo de canastas, no me voy a alejar de ello. Veremos. Me encanta ese tipo de partidos en los que la exigencia llega hasta la última posesión. Esos son los momentos que cualquier jugador quiere asumir. Veremos que sucede este año.
Bien ahora quiero hacerte una serie de preguntas rápidas para acabar. En primer lugar nombrame a los tres mejores compañeros que has tenido en tu carrera. Los primeros que te vengan a la mente.
Es dificil esta pregunta. Mi amigo, Josh Hawkinson. Juega en Japón en este momento. Mi compañero Maxi, de la temporada pasada. Me encanta Maxi. Maxi es el compañero que trabaja más duro que he tenido nunca. Y el tercero, mi hermano más joven, Uci. Cuando él y yo jugamos juntos con Nigeria. Jugar con mi hermano más joven en el equipo nacional es increíble. Esos tres, deben de estar seguro.
¿Tu rutina antes del partido?
Me gusta meditar. Me gusta asegurarme de tener un buen descanso. Hago yoga la noche antes. Tengo una rutina de lanzamientos cuando salgo al campo. Pero me gusta quedarme relajado porque el partido es muy intenso. Me gusta asegurarme de estar relajado. Y que mi cuerpo se siente bien, libre y tranquilo. Y tomar las cosas de esa manera.
Y para terminar, hazme una predicción sobre la Supercopa. ¿Cuál es el equipo que crees que va a ganar?
Es dificil, el nivel de competencia es alto. Nosotros vamos a tratar de dar nuestra mejor versión. Luego si me preguntas sobre el resultado supongo que cada jugador, para cualquier equipo que juegue dirá el suyo asi que yo también por supuesto me voy a quedar con el Valencia
