Manuel Llorente, expresidente del Valencia CF, ha repasado la actualidad del equipo, su etapa al frente de este y la gestión de Peter Lim en la entrevista con Relevo. Llorente ha intentado comprar el club durante los últimos años y tiene pocas esperanzas del futuro. En su opinión, el Valencia jamás será de los valencianos.
Pasado junto a Rafa Benítez: «Con Benítez tenía un año más de contrato y su representante quería renovarlo, pero yo decía que teníamos tiempo. Me llevaba muy bien con él, incluso me recuerda y me nombra en las celebraciones de sus títulos. El problema vino cuando él decidió irse al Liverpool sin cumplir su contrato. Le dije que no le pagaría la prima porque no negoció con el Liverpool por una compensación para el Valencia. Tuvimos un enfrentamiento fuerte, ya que no estaba de acuerdo con que no cumpliera su contrato. Desde entonces, en los contratos de entrenadores se incluyen cláusulas de rescisión, algo que antes no existía. Me llevaba fenomenal con Benítez y nuestras mujeres eran amigas. Lo que pasa es que en cuanto le tocabas un poco el euro se subía por las nubes»
Recordando la época de Koeman y los conflictos con la plantilla: «Koeman apartó a esos tres jugadores y, claro, el vestuario… Cañizares es la leche, es un genio, pero es un genio que cuando quiere herirte tiene una habilidad y labia que te hiere.»
Venta del Valencia CF: «No era necesaria. El Valencia como sociedad no necesitaba venderse, se vende porque quieren los políticos que se solucionen el aval de la Fundación. Pero el Valencia hacía frente a sus compromisos y bajamos la deuda de 550 a 350 millones de euros. Como sociedad, el club no te pedía ‘véndeme’, pero la Generalitat quería quitarse el aval del crédito que le dio a la Fundación».
Conversaciones con Peter Lim sobre la venta de un porcentaje del club: «Claro. Yo tenía hablado ya con el Conseller de Economía el poder buscar algo para aliviar la deuda, vender un 20% del club, así mantenías el accionariado de la calle pero solucionabas problemas económicos. Eso era lo que tratábamos de hacer. Yo tuve reuniones incluso con fondos de inversión americanos que estaban interesados. En un partido en Nueva York que jugó la Selección estuve allí para reunirme con ellos.»
Situación actual: «Creo que el club se venderá, pero están pendientes de cómo queda esta temporada. El motivo más importante por el que uno puede creer que se puede vender es cuando ves que han tratado de establecer las normas urbanísticas de la edificabilidad de los activos de Mestalla. Traducido: el Valencia hoy por hoy como equipo no tiene apenas valor, no es como en nuestra época que teníamos a Villa, Silva, etc. Ahora no tiene demasiado valor, ahora lo que vale el club es su capital urbanístico. Por eso han puesto tanto empeño en el tema urbanístico y apenas ninguno en el equipo.»
Sobre una posible venta cercana: «No es que esté cerca… Creo que el motivo por el cual el Ayuntamiento ha llegado a un acuerdo de edificabilidad, tanto para rehacer la obra con el Nuevo Mestalla como con el viejo, es para que se pueda ofrecer la venta del club con el valor urbanístico que ya le ha dado el Ayuntamiento. Para mí, que venga el chiquito éste es motivo de pensar que venden.»
Dirección deportiva a distancia, ¿cree que se puede?: «No. Y ese es el problema del Valencia, que no hay gestión. Un pago de 1.000 euros tiene que autorizarlo Lim. Lay Hoon era su financiera para que su inversión no le costara más dinero, pero no porque ella se integrara aquí, porque no hablaba ni español. Ahora mismo han traído al hijo…»
Solís: «Javier Solís claro que siente el Valencia, no hay que meterse con él sino con la propiedad. ¿Por qué tiene que irse? Él hace su trabajo hasta donde le dejan»
Autocrítica en Valencia: «El aficionado no puede pensar nunca que él es culpable de nada, para ellos el fútbol es su desahogo. Que esté Peter Lim aquí puede ser un poco su culpa porque hubo 7.000 personas haciendo presión, pero es que les engañaron. Si llega hoy uno y te dice que va a llegar un propietario que te va a hacer campeón de Liga y Champions… Pues claro. Habría que ver lo que hizo Amadeo Salvo en rueda de prensa y cómo engañó a los aficionados.»
Futura venta: «El día que venda, venderá a un extranjero no a un español. Él quiere joder aquí a todos. Lo venderá a un árabe o a un asiático. Pero el Valencia no volverá a ser nunca más como lo conocimos. Lo que fue en su momento como club de los valencianos. Nunca va a volver a ser eso.»
Sobre si se arrepiente de su dimisión: «Posiblemente sí. Pero me habrían dado por todos lados, porque el propio vicepresidente se había reunido con los medios para machacarme. Y el periodista entra en todos esos juegos de la novedad, de machacar… Y yo el día que leo ‘Llorente se amarra al sillón’ dimití. Sufría, pero sufría por mantener el Valencia. Tengo nostalgia de dirigir, de estar, de tomar decisiones. Pero no de estar en el Valencia.»
