La doble campeona del mundo en pista cubierta, Meseret Defar, lidera el equipo que va a presentar Etiopía en el Campeonato del Mundo, formado por sólo siete atletas pero la mayoría son claros aspirantes a medalla en 1.500 y 3.000 metros.
Defar, plusmarquista mundial de 3.000 metros en pista cubierta y 5.000 al aire libre, es la gran favorita al oro en la prueba más larga del programa. Recientemente se quedó en Stuttgart a sólo cuatro segundos de su récord (8:27.93), aunque su principal rival será, precisamente, la otra etíope, Meselech Melkamu, que en la Reunión Internacional Ciudad de Valencia venció con otro excelente registro (8:29.48). Tanta es la calidad de las seleccionadas que se ha quedado fuera otra de las estrellas mundiales de este país, Tirunesh Dibaba, doble campeona del mundo en 5.000 y 10.000 metros y plusmarquista mundial de 5.000 en pista cubierta.
La otra representante en categoría femenina es Gelete Burika, que actualmente tiene la tercera marca mundial del año en 3.000, tras sus compatriotas Defar y Melkamu, pero en Valencia correrá los 1.500 metros. Burika también es una gran competidora en esta distancia, en la que en 2007 acabó en la tercera plaza del ranking mundial al aire libre.
En categoría masculina, la definitiva ausencia de Kenenisa Bekele le ha dado el billete a dos jovencísimos atletas en la prueba de 3.000. Uno es su hermano menor, Tariku, que el 28 de este mes de febrero cumplirá 21 años, y pocos días después puede celebrarlo con su primer gran título internacional sénior. En este momento, lidera el ranking mundial de la temporada, incluso por delante de Kenenisa, con los 7:31.09 que registró en Stuttgart. El segundo etíope es Abraham Cherkose, de sólo 18 años, subcampeón del mundo júnior de 5.000 en Pekín.
Por su parte, los dos representantes en 1.500, Derese Mekonnen y Mekonnen Gebremedhin, se encuentran entre los cinco más rápidos del año en esta prueba con 3:35.51 y 3:36.63, respectivamente.
Equipo Etiopía
Hombres
1.500 m: Derese Mekonnen y Mekonnen Gebremedhi
3.000 m: Tariku Bekele y Abraham Cherkose
Mujeres
1.500 m: Gelete Burka
3.000 m: Meseret Defar y Meselech Melkamu
