El motociclismo es uno de los deportes más apasionantes en el rubro de los deportes a motor. Su ascendente popularidad a lo largo de los años condujo a que se creara el Campeonato Mundial de Motociclismo de velocidad, mayormente conocido como MotoGP. Cada vez son más los aficionados que se entregan a vivir la adrenalina de la mano de los pilotos más talentosos, y arriesgados, del mundo entero.
En los deportes a motor, la seguridad de los pilotos es un tema que debe ser abordado con tecnologías de última generación. El motociclismo de velocidad es una de las pocas disciplinas en la que el piloto está 100% expuesto. No hay carrocería envolvente que absorba el impacto de un golpe, como en F1. En MotoGP los accidentes pueden ser fatales.
El motociclismo de velocidad fue adquiriendo regulaciones que empujaron al desarrollo de nuevas tecnologías orientadas a la protección de los pilotos. Las apuestas en MotoGP demuestran cómo los deportes a motor han cobrado fuerza imantando nuevos interesados en carreras que lucen tecnologías de alta gama. No todos los aficionados conocen el nivel de sofisticación del equipamiento que acompaña a los pilotos, ahondamos a continuación.
Cascos
Los cascos son el elemento principal de protección para los pilotos que pueden llegar a velocidades que superen los 300 km/h. El récord lo batió el bicampeón del mundo Johann Zarco en Catar con la marca de 362,4 km/h. A tal velocidad, los golpes contra el duro asfalto pueden causar secuelas irreversibles. Son, por lo tanto, el elemento más tecnológico, pero su tecnología no responde al libre albedrío de las empresas, sino a las reglas que introdujo la FIM (Federación Internacional de Motociclismo) en 2019.
Los fabricantes deben solicitar la aprobación del FIM y, para ello, deben cumplir con alguno de los tres estándares reconocidos mundialmente; JIS en Japón, ECE en Europa y Snell en Estados Unidos. Los materiales utilizados para la fabricación de cascos varían entre compuestos de fibra de carbono y fibras de vidrio, Kevlar y resina, cubiertos de poliestireno que protegen con mayor densidad las zonas sensibles de la cabeza.
Las viseras están creadas con un material híper resistente. En caso de lluvia, se utilizan viseras con doble acristalamiento para evitar que se empañen. Los cascos deben atravesar pruebas de impacto implementadas por el FIM en las que se utiliza un maniquí de silicona que simule el cuerpo humano. Se deja caer el casco sobre un yunque de 45º y se cubre la superficie con papel de lija para simular la fricción del golpe con el asfalto.
Monos de cuero
Los pilotos de carrera no utilizan monos para presumir de un estilo. A pesar de que el vestuario es parte del atractivo que constituye al colectivo de pilotos, los monos cumplen una función clave de protección. Son diseñados a medida y cosidos a mano; lejos de ser prendas livianas como los monos de F1, son extremadamente pesados, dado el material principal para su confección es el cuero de vaca.
Esta no es una tecnología moderna; la piel de vaca comenzó a utilizarse en los años 50´. Todavía no se ha encontrado un material resistente que tolere la fricción con el asfalto como lo tolera el cuero de vaca. Aunque la materia prima sea la misma, incorporaciones como los paneles elásticos en las rodillas, la lumbar y las axilas proveen mayor libertad de movimiento durante la carrera y amortigua posibles lesiones.
Además, los monos de hoy en día llevan acelerómetros, giroscopios y un GPS; tecnologías preparadas para reconocer cuándo el piloto cae de su moto. Automáticamente se activa el sistema de airbag que se encuentra incorporado dentro del mono. 25 milisegundos es el tiempo que toma al sistema del mono para secretar dos botes de gas que inflan las cámaras del airbag.
Seguridad en el circuito: puestos de comisarios y Airfence
Los puestos de comisarios son una presencia fundamental en el transcurso de las carreras, dado que notifican sobre el estado de las pistas, además de ser el equipo que más cerca está de los pilotos; su veloz asistencia en caso de accidentes es clave y la tecnología en los sistemas de comunicación optimiza la velocidad de asistencia médica en caso fuera necesaria.
Otra tecnología novedosa ha sido el Airfence: una barrera neumática que circunda los laterales de la pista. Está rellena de aire y cumple la exitosa función de amortiguar los golpes para disminuir los daños. El Airfence es un elemento simple, poco costoso, pero imprescindible, sobre todo en las curvas.
Las adhesiones para resguardar a los pilotos en MotoGP han ido sumándose con los años, junto a la expansiva fama de los deportes a motor. En 2023, se inauguró la primera academia global de motociclismo albergada por el Aspar Circuit, un complejo que cuenta con las instalaciones para acoger las prácticas de los pilotos amateurs. Mientras el interés sobre los deportes extremos se intensifica, garantizar la protección de los pilotos se convierte en la carrera más importante para la industria.
