Foto: Vicente Vidal / Nostresport
Con el billete a la Copa del Rey ACB asegurado, el próximo objetivo de Valencia Basket era certificar su participación en febrero como cabeza de serie. Para ello, una victoria ante el Covirán Granada en la jornada 16 sería suficiente. Los de Pablo Pin visitaban la Fonteta con ganas de deshacerse de su mala racha de resultados y con el buen recuerdo de su última victoria en tierras valencianas. Como novedad, Jean Montero se reincorporaba a la convocatoria por Amida Brimah, con un esguince de tobillo.
Un Granada sin complejos arrancó el partido acertado en ataque, anotando Jonathan Rousselle y Gian Clavell los tres primeros tiros del equipo. El quinteto titular taronja, con Sergio de Larrea como base, pudo seguirle el ritmo al son del vallisoletano, con un triple y dos asistencias a su nombre para el primer parcial de 8-7. Josep Puerto, recién incorporado a pista y ‘Larry’ sumaron también desde el triple y Pablo Pin lo tuvo que parar en el 18-11 (min. 5). Al canterano vallisoletano le dio tiempo a firmar 12 créditos de valoración y fue relevado por Jean Montero, que también se animó con un triple saltar a la pista cuatro partidos después. Un 15-6 para cerrar un primer cuarto muy rápido y ‘salvado’ por un triple de Scott Bamforth en la última posesión para subir el ánimo granadino (33-19).
Los de Pablo Pin reaccionaron en la entrada del segundo cuarto, pero no estaba siendo suficiente para recortar diferencias, aunque sí mantenerlas. No obstante, Nate Sestina se sumó a la fiesta del triple, desde el perímetro y desde el 4.60 con tres tiros libres para aportar seis puntos consecutivos, seguido de Montero con otros tres puntos, para dejar la máxima diferencia hasta el momento, con 21 puntos de ventaja y 55 puntos anotados a falta de 4 minutos para el final. Las sensaciones del equipo en ataque eran inmejorables, reforzadas por un buen trabajo en defensa y un gran esfuerzo en el rebote (22 a 8 en la primera parte).
En esa excelente dinámica, los taronja firmaron la mejor mitad ofensiva de su historia en la ACB, con sus 67 puntos a 42, liderados por los 11 de Montero. Una parte que no solo destacó por la anotación si no por todas aquellas facetas que condujeron a ello: 8 rebotes ofensivos (14 totales más que el Granada), 12 de 17 triples, ocho jugadores habiendo anotado desde el perímetro… y 89 créditos de valoración conjunta. Una exhibición que dejó el partido muy encauzado de cara a la segunda parte.
Foto: Vicente Vidal / Nostresport
Brancou Badio protagonizó los primeros minutos del tercer cuarto, con 8 puntos de forma consecutiva, incluyendo dos triples, para ponerse en un abrir y cerrar de ojos como máximo anotador del partido, con 13 puntos. Matt Costello entró en la ecuación, y con dos canastas, a la que se sumó la de Pradilla, se generó una nueva máxima ventaja, de 26 puntos (84-58). Sin importar quién manejara el barco y quienes fueran sus tripulantes, Valencia Basket seguía siendo un rodillo, llegando a los 93 puntos a 63 (máxima diferencia de 30 puntos) tras un espectacular alley-oop entre Chis Jones y Nate Reuvers. De nuevo, Granada cerró el periodo con un triple, en este caso, de
Con el partido resuelto de cara al segundo cuarto, Valencia Basket no quiso reducir velocidades en los primeros minutos, ni tampoco su staff técnico, muy activo en la banda, incluido Pedro Martínez. Josep Puerto tuvo la oportunidad de firmar el punto 100 a falta d ocho minutos para el final con dos tiros libres, pero erró uno de ellos. Tuvo que ser Jones desde la línea quien lo hiciera poco después. Con los 111 puntos de la victoria esta temporada ante el Zaragoza en el punto de mira, los taronja seguían dominando el rebote y todas las facetas del juego.
Con esta exhibición ofensiva, Valencia Basket no solo asegura su condición de cabeza de serie en la Copa ACB, sino que también envía un mensaje claro: este equipo es capaz de dominar desde el colectivo. Los 154 de valoración reflejan un esfuerzo coral, sin un único protagonista, pero con un plantel en el que nueve jugadores superaron los 10 puntos y firmaron 33 asistencias, récord de la temporada en ACB. Ni la ausencia de Jovic, por segundo partido consecutivo, ensombrece un momento de forma espectacular.
