Un derbi es un derbi, sea cuando sea. No importa que partidos haya habido antes o después. En el entorno natural de la Comunitat Valenciana, Valencia y Villarreal son los dos grandes dominadores. Ambos se postulan como los mejores equipos valencianos. Uno con su historia, con sus vitrinas y con la final de Copa que esperan. El otro con su presente, con el crecimiento del club de un pueblo de 50.000 habitantes y con sus semifinales de Champions. Todo esto es importante, pero no tanto como el resultado que salga del partido que acoge el Estadio de la Cerámica el 19 de abril de 2022 a las 21:30.
«Nos sentimos responsabilizados. Es una grandísima cita. Lo mejor que tiene el Valencia es su afición, siempre han estado con nosotros. Tenemos que darlo todo por devolverles lo que verdaderamente se merecen»
José Bordalás, entrenador del Valencia
Muchos hablan de un partido incómodo, en el calendario. Para el Valencia, porque cuatro días después le espera el Real Betis Balompié en La Cartuja. Para el Villarreal porque dentro de ocho días deberá visitar Anfield para enfrentar al Liverpool.
«La liga es la competición prioritaria, pero estamos ya ante una gran opción como es el partido del Liverpool. Estar en semifinales y llegado a este punto, sabemos que el partido de Liga es muy importante, pero debemos gestionar para tener a todo el mundo enchufado.
Unai Emery, entrenador del Villarreal
Pero un derbi sigue siendo un derbi, aunque los dos equipos no compartan ciudad, y la liga sigue siendo importante. Para el Villarreal, porque una victoria Europea sería pan para hoy y hambre para mañana si en liga no consigue plaza europea. Para el Valencia, porque fiar el resultado de la temporada a un solo encuentro sería arriesgado.
«Tenemos que afrontar esta situación como otra cualquiera, estamos hablando de una semana histórica. Una final siempre es importante, pero ahora mismo hay que pensar en jugar el partido de esta noche con las mejores garantías. Estamos pensando en nuestro club, es momento de estar todos juntos y poner toda nuestra experiencia al servicio del equipo»
José Bordalás, entrenador del Valencia
El precio de la Champions está siendo alto y ha costado caro. Las derrotas contra Cádiz o Levante y el empate contra el Athletic Club pueden achacarse a las rotaciones que obligaron los encuentros contra Bayern de Múnich o Juventus de Turín. Pese a ello, los ‘groguets’ siguen en la séptima plaza, pero la cuarta plaza se antoja inalcanzable, pues son 11 los puntos que le separan del Atlético de Madrid. Tampoco parece sencilla la pelea por el resto de plazas europeas, ya que el Betis y la Real Sociedad se han escapado ocho y seis puntos respectivamente.
«Ante el Athletic estuvimos bien, en una línea alta y frente al Valencia la idea es la misma, seguir igual en casa y mantener el nivel de partidos anteriores”.
Unai Emery, entrenador del Villarreal
Esta séptima plaza solo tendría valor europeo en caso de que el Real Betis ganase la ya mencionada Copa del Rey. Aún así, el Villarreal sigue aferrándose a ella con uñas y dientes, con Athletic Club, Osasuna y el propio Valencia al acecho. De todas formas, el conjunto dirigido por José Bordalás no ha sabido aprovechar los pinchazos del Submarino por culpa de su derrota contra Osasuna y sus empates contra Rayo Vallecano, Cádiz y Getafe. Por ello siguen en la décima posición, en tierra de nadie, a siete puntos.
Una distancia que se puede reducir a cuatro, a la vista de los últimos precedentes. Desde que Unai Emery se sienta en el banquillo groguet, el Villarreal solo ha ganado uno de los cuatro partidos en que se han enfrentado. El conjunto de la Plana ganó inextremis el primer partido de la pasada temporada en la Cerámica, pero desde entonces no ha conseguido ganar al equipo de la capital.
«Allí nos ganaron. Desde el respeto mañana tenemos un partido en el que debemos trabajar mucho. Debemos esperar al mejor Valencia, un rival que siempre lleva los partidos muy ajustados»
Unai Emery, entrenador del Villarreal
Posibles alineaciones
Un derbi es un derbi, no importa que lo jueguen titulares o suplentes. En este caso, parece que ambos conjuntos se van a sumerger en unas profundas rotaciones teniendo en cuenta lo trascendental e irreversible de los partidos que le esperan.
«Ambos equipos disputaremos un encuentro marcado por las rotaciones. El rival tiene muchas alternativas en su plantilla y en su juego, es un grandísimo equipo. Conocemos las virtudes de nuestro rival, trataremos de reducirlas y recuperar esos puntos que nos hemos dejado en las últimas jornadas.»
José Bordalás, entrenador del Valencia
En el Villarreal tres son las bajas. La víspera del día del partido el Submarino notificó una sobrecarga en una de las piernas de Gerard Moreno, que le impedirá estar esta noche pero quizá no en Anfield.
Su puesto, presumiblemente, lo cubrirá Giovani Lo Celso. Desde que llegase a Castellón, el argentino se ha desenvuelto en esta posición de falso nueve cuando el número siete no ha estado disponible y con buen desempeño. Junto a él, lo lógico sería pensar que Arnaut Danjuma, quién descansó contra el Getafe, podría ser de la partida.
Tampoco podrá contar con su delantero franquicia el Valencia: Gonçalo Guedes. El portugués acabó el duelo contra Osasuna con una contractura cervical y José Bordalás podría reservárselo para La Cartuja. Aún así, ha estado trabajando por voluntad propia con el equipo y tampoco es descartable que se le den minutos.
«Lo que haga el Valencia lo sabremos mañana, pero trabajamos para encontrar al mejor Valencia. Pueden cambiar cosas, pero no el concepto. Es un equipo difícil, que fuera de casa está logrando resultados. Trabajan bien la presión y los contragolpes, trabajan bien las segundas jugadas y eso te condiciona»
Unai Emery, entrenador del Villarreal
Las opciones en la delantera son limitadas ya que tampoco Maxi Gómez podrá ser de la partida por una lesión en el quinto metatarsiano. Por tanto, solo Hugo Duro queda como delantero puro para el Valencia, ya que Marcos André se ha desenvuelto más como jugador de banda que como referencia. Por tanto, no sería para nada descartable que Bordalás modificase su 4-4-2 retirando una referencia para reforzar la defensa con un tercer central.
«Mañana habrá sobre el césped jugadores que volverán a jugar el próximo sábado. Buscaremos sacar un buen resultado sin correr ningún tipo de riesgo».
José Bordalás, entrenador del Valencia
La cuestión sería saber quién acompañaría a Mouctar Diakhaby y Omar Alderete, ya que Gabriel Paulista también causa baja. Esto apunta a Eray Cömert como posible titular en la zaga para reservar a Hugo Guillamón de cara a la final de Copa del Rey. Puede que hasta ambos sean titulares para dejar que el francés o el paraguayo descansen para la cita del día 23.
En la medular, ambos equipos llegan repletos de dudas. En el Villarreal Étienne Capoue podría ser titular ya que descanso contra el Getafe. No así Parejo, pero el pasado ché del de Coslada podría impedirle una cita tan señalada como esta. En la derecha Yeremy Pino tiene más posibilidades de ser titular, ya que Samu Chukwueze hizo lo propio el sábado anterior.
En las últimas eliminatorias europeas el Villarreal ha encontrado el equilibrio situando a dos centrocampistas (Francis Coquelin y Giovani Lo Celso) como interiores. Sin embargo, el francés está fuera por lesión y el argentino deberá actuar como falso nueve por lesión de Gerard, Eso deja a Moi Gómez y Manu Trigueros como alternativas para el interior izquierdo, ya que el jugador que se había ganado este puesto (Alberto Moreno) también está lesionado de larga duración.
En el Valencia, se apunta a que José Bordalás podría reservarse a Uros Racic y con Hugo Guillamón como posible alternativa frente a la falta de centrales, no sería descabellado pensar en un centro del campo con Carlos Soler e Ilaix Moriba.
En los flancos Dimitri Foulquier está sancionado, por lo que el técnico alicantino deberá apostar por Thierry Correia como lateral derecho. Más dudas presenta el izquierdo, donde se apunta a un descanso de José Luís Gayá mientras Toni Lato no se ha entrenado con el grupo. Por tanto, Jesús Vázquez podría disfrutar de su primer derbi contra el Villarreal.
