La Selección Española ya es historia y regresa el fútbol de clubes. El Villarreal afrontará un reto mayúsculo al visitar el Estadio del Sadar, uno de los campos más complicados de la península. Históricamente, esta plaza no ha sido favorable para los amarillos, quienes solo han conseguido seis victorias en Primera División, mientras que Osasuna ha salido vencedor en nueve ocasiones. En la presente temporada, el conjunto navarro solo ha caído una vez como local, frente al Real Betis, y ha logrado derrotar al líder de la Liga EA Sports, FC Barcelona.
El contexto del Villarreal no es el mejor. El parón internacional ha resultado muy desafortunado en términos de lesiones. A las bajas ya conocidas de Pedraza y Juan Foyth se han sumado las de Ilias Akhomach, Kiko Femenía, Ayoze Pérez, Nicolas Pépé, Eric Bailly y Pape Gueye. Además, tanto Álex Baena como Gerard Moreno han entrado en la convocatoria a última hora, lo que deja dudas sobre su estado físico. Con solo 15 jugadores disponibles de la primera plantilla, Marcelino ha tenido que recurrir a cuatro futbolistas del filial para completar la convocatoria. Sin embargo, el técnico asturiano no quiere fijar la atención en las ausencias y, mucho menos que sirva como excusa: «Las bajas son las que son, no debemos buscar excusas y competir«.
En el plano deportivo, se espera un duelo intenso y muy igualado. El quinto clasificado recibe al cuarto, con solo tres puntos de diferencia (el Villarreal tiene un partido menos). Ambos equipos presentan estilos de juego opuestos que buscarán imponer en el terreno de juego. Un Osasuna en el que brillan las figuras de Bryan Zaragoza, recientemente convocado con la Selección Española, y su ariete referencia Ante Budimir. Mientras que en el submarino amarillo los destellos de calidad recaerán sobre Álex Baena, hombre decisivo en los últimos metros. Además, desde la afición se tiene fe en un Thierno Barry que ha demostrado sus capacidades y ansía transformar dichos atributos en goles.
Alineaciones probables
Osasuna: Sergio Herrera; Areso, Catena, Boyomo, Abel Bretones; Moncayola, Lucas Torró; Rubén García, Aimar Oroz, Bryan Zaragoza; y Budimir.
Villarreal: Diego Conde; Kiko Femenía, Raúl Albiol, Logan Costa, Sergi Cardona; Dani Parejo, Comesaña, Pape Gueye; Álex Baena, Yéremi Pino y Barry.
