Valencia Basket tendrá que esperar al próximo jueves para asegurar su presencia en la próxima edición de la Copa del Rey que se disputará en Vitoria. Un excelso Tyrese Rice, 25 puntos (7-10 en t3) y 29 de valoración enterró cualquier posibilidad de remontar en el Palau Blaugrana cuando mejor estaban los taronjas al final del tercer cuarto
Víctor Claver se enfrentaba por primera vez a su ex equipo, ese que le ha visto crecer hasta que se marchó al sueño americano de la NBA. Después de unos años infructuosos en Portland y Denver, el alero valenciano hizo las maletas rumbo a Europa. Khimki le esperaba con los brazos abiertos. La temporada pasada rozó la gloria de ganar una Euroliga con Lokomotiv Kuban, cuyo rendimiento fue clave para que Bartzokas quisiera reclutarlo de nuevo en su aventura española.
Volviendo a lo sucedido en el Palau, Pedro Martínez puso en liza a un quinteto más o menos habitual con Sato en la posición de alero y Kravstov como hombre grande. La cuenta la inició Doellman, que fue contestado por Antoine Diot desde el triple. Tras un intercambio de rápido de canastas, la igualdad reinaba en el pabellón blaugrana (9-9 min 3). Claver, en el quinteto inicial, comenzó nervioso con una pérdida y una falta que lastró a los locales. Sin embargo, Justin Doellman y Navarro cortaron cualquier intentona de los visitantes de poner distancia de por medio. Incluso con la ausencia de Tomic por dos infracciones tempranas, contaron con la intimidación de Dorsey, los de Bartzokas endosaron un 10-0 (23-16 min 9) que obligó a un tiempo muerto. Los taronja se recuperaron con cuatro puntos consecutivos de Bojan Dubljevic, pero, otra vez, Doellman puso los cinco antes de finalizar el primer cuarto.
Las cosas no fueron mejor los intereses valencianos, el esfuerzo defensivo de Koponen y Dorsey empezaban a dar sus frutos. El Barcelona Lassa fue incrementando la diferencia hasta una máxima de 9 puntos roto por Will Thomas con 2+1 (31-25 min 16). La aportación ofensiva de los interiores de Valencia Basket, sobre todo de Slava Kravstov, fue determinante para la consolidación de la brecha de los blaugranas. Sólo Thomas con 6 era lo más destacado, pero no era suficiente para la remontada. Las malas decisiones en ataque, la debilidad en defensa y sobre todo en el rebote, propiciaron el +13 de Barcelona Lassa. La distancia aumentó a +14 antes del descanso, (44-30 min 20) después de que Doellman (11 puntos) contrarrestara un tiro libre de Rafa Martínez. Había mucho que mejorar en todas las facetas.
Sikma comenzó con una marcha más que rápidamente contagió a sus compañeros. El interior anotó 6 puntos que ayudaron a reducir la desventaja a 8. Los problemas en el rebote defensivo propiciaron que Barcelona Lassa obtuviera rápidamente el bonus. Y dificultaba la remontada en una batalla de canastas que solo beneficiaba a los locales. San Emeterio dio un paso adelante y lideró la remontada que llevó a Valencia Basket a ponerse a tres puntos (59-56 min 28). Pero todo el trabajo realizado por los de Pedro Martínez se fue por el sumidero tras 4 triples (tres de Rice y otro de Doellman) que dejaban el duelo visto para sentencia para el último cuarto (71-58 min 30).
El mazazo psicológico ejercido por los catalanes iba creciendo. Rice seguía enchufando tiros muy lejanos, pero ya la victoria estaba del lado de los blaugranas. Además, los porcentajes eran muy altos y Valencia Basket entregó la cuchara. Los minutos pasaban sin pena ni gloria y la diferencia se menguó de 20 a 12, hasta que sonó la última bocina con un marcador definitivo de 94-82.
Ficha técnica:
FC Barcelona Lassa: Rice (25), Navarro (11), Claver (2), Doellman (18), Tomic (10) -cinco inicial- Dorsey (7), Koponen (6), Eriksson (0), Oleson (9), Renfroe (4), Vezenkov (2).
Valencia Basket: Diot (7), Martínez (15), Sato (4), Sikma (15), Kravstov (4) -cinco inicial- Van Rossom (2), San Emeterio (8), Dubljevic (10), Vives (0), Oriola (0), Sastre (6), Thomas (11)
Parciales: 25-20, 19-10, 27-28, 23-24
Árbitros: García González, Calatrava y Munar
Pabellón: Palau Blaugrana
