Las taronja avanzan a semifinales, donde ya les espera SPAR Girona en una eliminatoria de altísimo nivel, en la que podrán redimirse de aquella final copera perdida ante las catalanas en la Fonteta.
Regreso a la Fonteta por todo lo alto. Valencia Basket volvía a casa tras la consecución de su primer título, la EuroCup Women, con final agónico pero con desenlace triunfal. En una semana de celebración y felicidad, las taronja debían certificar su pase a semifinales de la Liga Endesa, recibiendo a Ensino Lugo con una renta de 11 puntos del partido de ida (58-69) pero sin Laura Gil ni Queralt Casas, que tuvieron descanso en el día de hoy.
El inicio de partido fue trepidante, las chicas de Rubén Burgos parecían seguir con la misma energía que el fin de semana y rápidamente establecieron tierra de por medio. Con cuatro minutos jugados, el técnico visitante tuvo que parar el partido dado al gran parcial de 10-3 con el que las taronja habían arrancado. Una vez más, el poderío interior de Valencia Basket salía a relucir, logrando cuatro puntos Celeste y otros cuatro Gulich, aprovechando la superioridad y versatilidad del juego de nuestras pívots.
Tras el tiempo muerto, un pequeño intento de Ensino Lugo recortó la distancia, pero de nuevo las taronja pisarían el acelerador para ampliar hasta los ocho puntos de nuevo su ventaja, esta vez con la recién drafteada por la WNBA y heroína de la EuroCup en pista, Raquel Carrera. Un desajuste final produjo un triple para las visitantes, llegando al final del primer cuarto con 18-13 en el marcador.
Desajustes y errores marcaron este período del partido para Valencia Basket, que pasó de ir ganando de siete a empate en tan solo dos minutos de juego. Forzado a pedir el tiempo muerto, Rubén Burgos buscó revertir esta situación de inferioridad en el apartado de la intensidad. El sorpasso en el marcador por parte de Ensino Lugo (20-22) provocó la vuelta al parqué de todas las titulares excepto Marie Gulich, ocupando su lugar Carrera. Fue con el quinteto inicial en pista cuando las taronja consiguieron frenar, aunque de manera progresiva, a las gallegas, que llegaron a disfrutar de una ventaja de hasta cinco puntos (25-30).
En este instante, Valencia Basket cambió el chip y, cerraron el segundo cuarto con un parcial de 10-2, que producía un nuevo cambio en el marcador a la llegada del descanso con las taronja tres puntos arriba (35-32). El acelerón final vino encabezado de una Celeste Trahan-Davis intratable, que con cuatro de los últimos seis puntos, llegaba al descanso con 21 de valoración, con tan solo un tiro de dos fallado y 14 puntos bajo su sello.
La reinicio tras el descanso fue igual de fructífero que el inicio del partido, con las jugadoras taronja enchufadas y sin conceder ningún resquicio de oportunidades a Ensino Lugo, que se vieron superadas en todos los aspectos del juego. A mitad de este tercer cuarto se llegó a un momento del partido en el que la barrera psicológica de los diez puntos pesó mucho a las gallegas, y no consiguieron volver a rebajar esta diferencia, viéndose ampliada hasta los catorce puntos al final del período (60-46), con un parcial abultado de 25-14 y siguiendo con el show de Celeste (7 puntos en este cuarto).
La buena renta de la ida y la diferencia de este partido de vuelta provocó que el último cuarto sirviese a Valencia Basket para gustarse y para poner su nombre encima de la mesa de cara a unas semifinales de infarto. Rápidamente, las de Ruben Burgos ampliaron la ventaja por encima de los 20 puntos. No solo el arsenal ofensivo, sino el alto nivel defensivo desplegado en los últimos diez minutos condujeron a un abultadísimo 80-53 a falta de tres minutos con una Fonteta disfrutando con este equipazo. Finalmente, el luminoso marcaría sentencia con el definitivo 82-54, culminado por una bandeja de la canterana Lorena Segura.
Los 21 puntos de Celeste Trahan-Davis, MVP del partido con 21 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias para un total de 35 de valoración. Partidazo también para la mejor base de la Liga Endesa, Cristina Ouviña, que al mando del equipo logró 29 de valoración gracias a sus 16 puntos y 8 asistencias.
Este partido se disputó con retraso por un caso positivo de Covid en el equipo gallego, por lo que las siguientes rivales, SPAR Girona, estaban descansando viendo a quien enfrentarían en semifinales. El cansancio acumulado podrá ser un factor que influya en esta eliminatoria, pero la ilusión taronja pesará más. Un sentimiento que, mezclado con esa sed de venganza, harán del Valencia Basket – SPAR Girona un duelo por todo lo alto para alcanzar la final. Una final que les hará convertirse en aspirantes a derrocar a Perfumerías Avenida del trono español que, desde hace tiempo, las taronja están pidiendo a gritos.
