La jornada de rondas preliminares del European Badminton Championships disputada en el día de hoy ha finalizado, tras más de 14 horas de competición, con resultados agridulces para los jugadores españoles. Sólo dos de nuestras jugadoras han conseguido el pase a las siguientes rondas: Carolina Marín y Sara Peñalver. Por el camino se han quedado dos de los cabezas de serie de la competición: Beatriz Corrales y Pablo Abián.
Carolina, cabeza de serie del torneo y favorita a revalidar el título, centraba las miradas de los más de 6.000 aficionados presentes para el debut en su tierra. En el inicio de su partido se mostraba calmada y combativa ante una Marie Batomene (Francia) que intentaba no alejarse demasiado del marcador. Aún así, Marín lograba un holgado 11-5 para el descanso. La onubense desplegaba su juego inteligente, rápido pero paciente, causando errores a la francesa. En la segunda parte del primer set, Marín encadenaba más errores no forzados, pero aún así lograba sentenciar a 21-15. En el segundo set, la española desplegaba un juego mucho más contundente, desplazando a Batomene por toda la pista, llevándose la victoria por 21-12 y levantando de la grada al público asistente.
Fernando Rivas, técnico de Marín, analizaba la actuación de la española como “un primer partido donde hemos probado un juego nuevo puesto en práctica en los entrenamientos. En el segundo set hemos cambiado la manera del ataque de la onubense, que ha funcionado bastante bien. Carolina ha estado más concentrada y contundente en la segunda parte”.
Sara Peñalver, que debutaba en un Europeo de categoría absoluta gracias a la Wild Card ofrecida por la Federación Europea a solicitud de la Federación Española en reconocimiento a la trayectoria de la joven esta temporada, lograba sentenciar su partido en dos sets: 21-18 y 21-16. Sara iniciaba el encuentro desplazando a la belga Lianne Tan por toda la pista para rematar con contundencia y precisión sobre la línea. Incluso a la jugadora zurda no le temblaba el pulso y lograba, en múltiples ocasiones, volantes que fregaban la red y caían al campo contrario. En un segundo set, con un inicio algo dubitativo e igualado, la española se motivaba con los aplausos de los asistentes y lograr así cerrar el encuentro por 21-16.
No corrían igual suerte el resto de españoles. Beatriz Corrales y Pablo Abián cedían en sus respectivos individuales, ambos a dos sets, finalizando así su participación en el Europeo de Huelva. Corrales, cabeza de serie número 5, sufría en el primer set con un marcador ajustado en todo momento ante la inglesa Chloe Birch. Pese a agenciarse los primeros puntos, la jugadora inglesa se creció ante los errores de precisión de Corrales y terminó con el marcador a su favor por 21-16. El segundo set de la madrileña fue una réplica del primero, aunque con un resultado más igualado por 21-19. La derrota de Corrales dejaba incrédula a la grada.
Por su parte, Pablo Abián caía derrotado ante un explosivo Nhat Nguyen (Irlandés) a 21-9 y 21-18. Abián daba espectáculo desde el primer punto, tratando de defenderlo hasta en dos ocasiones por el suelo. Nguyen, Top 5 junior mundial, realizaba imparables remates que dejaban sin posibilidades al español en la primera parte. A sus 17 años, Nguyen demostraba calma y confianza para derribar al jugador español cuando éste se adelantaba en el marcador del segundo set por 14-8. Pese a la ventaja en el marcador, Nguyen apretaba con su juego ofensivo a Abián, remontando y zanjando el set con un intercambio de golpeos largos.
