Los valencianos derrotaron al Real Madrid en su estreno en la Liga Endesa en una demostración de pundonor, versatilidad y buen juego. Bojan Dubljevic y Justin Hamilton con 21 y 26 puntos, los mejores. La aportación desde el banquillo, clave.
Con intensidad y mucho acierto blanco comenzó el partido, pero Valencia Basket lo supo contrarrestar rápidamente con una intensidad que le permitía seguir el ritmo. Los puntos iban cayendo a ambos lados de la canasta, pero una figura blanca empezó a sobresalir y dominar. Gustavo Ayón, el gigante mexicano causó terror en la pintura taronja con 10 puntos y 4 rebotes en los primeros instantes. Con una máxima de 18-9 en el marcador para los de Laso, Pedro Martínez se vio obligado a pedir el primer tiempo muerto del encuentro para revertir la situación. La entrada de Rafa Martínez y Bojan Dubljevic dieron ese plus de experiencia en defensa y sobre todo en ataque con un 0-8, lo que volvía a dejar las cosas igualadas (20-17) en el Barclaycard Center tras el primer cuarto.
Siguiendo con la inercia, los levantinos siguieron aumentando ese parcial hasta un 20-25 que obligaba a Real Madrid a pedir tiempo muerto para evitar que abrieran más brecha los visitantes. Sin embargo, los pentacampeones no eran capaces de hacer frente a la versatilidad del trío interior Dubljevic-Hamilton-Sikma. Si no podían anotar en la pintura, se las ingeniaban para hacerlo de tres o asistían para ello. Una buena serie de Real Madrid en ataque, finalizados por el jovencísimo Luka Doncic y Rudy Fernández acercaba a los blancos a tan solo un punto de diferencia (36-37 min 18). Sorprendentemente, los visitantes se iban al descanso liderando por ocho puntos (37-45) gracias a los triples del propio Dubljevic y de Jon Steffanson.
Como era de esperar, el Real Madrid salió en tromba para que en apenas dos minutos menguar la diferencia hasta el 44-45. Pero una vez que Valencia Basket se sacudió el dominio blanco de encima con un triple de Rafa Martínez, fueron capaces de devolver el parcial a los locales. Alcanzaron la máxima del partido (48-58 min 28) gracias a la capacidad defensiva y ofensiva de Sikma, Hamilton sumado al talento de la joven perla de la Penya y campeón de Europa, Guillem Vives. Otro arreón de los madrileños acompañado de algunas decisiones arbitrales dudosas y la aparición de la precipitación de la temporada pasada fueron claves para que Real Madrid finalizara el cuarto por delante (62-60) con todo por decidir.
Los últimos diez minutos de partido fueron de una intensidad máxima. Acostumbrados los madridistas, pero no tanto por parte de Valencia Basket. Pero, Pedro Martínez ha dotado de esta cualidad a sus jugadores y no se han amilanado ni dejarse llevar por la tensión provocada por los propios jugadores madridistas. Como si fuera un combate de boxeo, cada golpe se contestaba con otro golpe. Hamilton (26 puntos y 7 rebotes) y Dubljevic (22 puntos y 4 rebotes) se erigieron en torres infranqueables para los jugadores de Real Madrid que prácticamente solo anotaba desde la línea de tiro libre. Solamente en el último minuto, Valencia Basket consiguió asegurar la victoria con el 76-84. Pero los locales, acostumbrados a pelear hasta el último minuto apretó vanamente.
El marcador final (82-88) reflejó la lucha de los guerreros que venían de Valencia preparados para plantar cara y que se llevaron una victoria totalmente merecida ante los campeones. Las buenas sensaciones y el excelente trabajo de la pretemporada no han sido fruto de la casualidad. La aportación de los hombres de banquillo, el trabajo defensivo y la calma en los momentos críticos de partido se han postulado cómo claves para empezar la temporada de la mejor forma posible.
Ficha técnica:
Real Madrid: Rudy (12), Ayón (16), Carroll (2), Llull (11), Thompkins (9)- cinco inicial- Nocioni (7), Doncic (5), Maciulis (3), Reyes (10), Rodríguez (5), Hernangómez (2)
Valencia Basket: Van Rossom (10), Lucic (0), San Emeterio (6), Hamilton (26), Sikma (4)- cinco inicial- Stefansson (5), Sato (0), Dubljevic (22), Vives (3), Martínez (13), Shurna (0)
Parciales: 20-17, 17-28, 25-15, 20-28
Árbitros: JOSÉ ANT. MARTÍN BERTRÁN (23), CARLOS CORTÉS (44), SÁNCHEZ M. (53)
Pabellón: Barclaycard Center, 10.543 espectadores
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