El presidente del Levante UD ha ofrecido una entrevista a los compañeros de Superdeporte en la que además de celebrar la oficialidad del título republicano analiza la actualidad del club y el futuro de la entidad levantinista.
Sobre la Copa de la España Libre y el peso de la celebración de cara al próximo encuentro
Se lo merece. Tiene que llevarse todo el protagonismo porque es un hecho histórico y precioso. Se ha dado la justicia necesaria. Ha imperado el sentido común y el respeto a unos valientes que, en un momento muy delicado para nuestro país, defendieron el escudo y la camiseta del Levante. Cuando no se reconocía, y lo he dicho muchas veces, decía que solo por la alegría y por la desconexión que ellos podían ofrecer a través de un partido de fútbol, ya merecía el reconocimiento máximo en todo. Ha tardado todo el tiempo que haya tenido que tardar, pero se ha conseguido. Lo que tenemos que hacer ahora es honrarles a ellos a través de ese trofeo, y que esa Copa sea la Copa de la afición. Es algo más que un trofeo. Este trofeo sirve para recordar algo tan bonito en esa época tan trágica como aquella.
La Copa de la República como reflejo de lo que es el Levante UD
Totalmente. Es una Copa que consigues y tardas 86 años en que te la oficialicen. Es una buena definición de lo que somos. Nunca nos han regalado nada, hemos vivido siempre en medio de la dificultad y, a base de mucho trabajo y esfuerzo, se han ido logrando cosas. Este reconocimiento tiene que suponer un antes y un después en muchos aspectos. Tenemos que utilizar lo que simboliza esta Copa para transmitir nuestros valores. Sobre todo en la gente joven.
¿El primer título de muchos? (Como decía Pubill por Twitter)
Ojalá. Siempre he defendido que uno de los días más bonitos de nuestro fútbol es el de la final de la Copa del Rey. Hace dos años estuvimos muy cerca de jugar esa final. Espero que sea el primero de muchos, aunque para ello, tenemos que prepararnos, seguir creciendo, seguir fortaleciendo nuestra masa social y volver al equilibrio económico financiero tan importante que teníamos previo a la pandemia.
Sin embargo, ahora la prioridad es ascender
Muchos dicen, y yo así lo pienso, que no hay trofeo que sea más bonito como celebrar un ascenso. Nos quedan nueve finales y, desde la humildad máxima, tenemos que pelear cada partido como si fuera el último. Tenemos que poner todo encima de la mesa y creo que lo hemos puesto. A lo mejor este año hemos arriesgado demasiado, pero entendemos que teníamos que poner todo al servicio del fútbol para ser los más competitivos y poder lograrlo. Es momento de que salgan los hombres de verdad, de poner toda la carne en el asador, de no buscar excusas y de poner al servicio del fútbol todo el trabajo que has hecho durante toda la temporada. Es el momento de la verdad. No podemos fallar.
¿Tan importante resulta?
Sí. Por todos es conocido que vamos al límite. Hemos arriesgado todo y más. Es importantísimo ascender a Primera División. Y el no subir, va a marcar un cambio porque, al final, desde la temporada 2009/10, llevas trabajando de una forma, has ido creciendo, tu estructura ha ido creciendo y adaptándose a tu crecimiento… Puedes aguantarlo un año en Segunda porque tienes ayudas y respaldos, pero en un segundo año, no puedes mantenerlo. Por eso estas nueve finales tenemos que entenderlas como finales y como un reto que hay que conseguir.
Visión del equipo
Está muy concienciado con la importancia y la responsabilidad que tienen. Seguramente no estemos viendo a ese Levante que a todos nos gustaría y que al propio entrenador le gustaría. Vemos a un Levante que compite, pero creo que en estos nueve partidos vamos a ver al verdadero Levante, a esa mejor versión de cada uno de ellos. Si recuperamos la mejor versión de todos, siendo el máximo deseo de ellos, tenemos muchos argumentos para poder subir. Hay que ser humildes y trabajar duro.
Las elecciones a la presidencia de finales de año
Yo tendré que pensar si es momento de ofrecerme como una alternativa a seguir o es momento de cerrar un ciclo. El no ascender lleva unas consecuencias, y tengo claro que no conseguirlo requiere un cambio y una reestructuración. El ascenso te llevará a Primera División y en diciembre hay unas elecciones. Sinceramente, no me planteo nada porque tengo el chip del ascenso activado.
Todos los esfuerzos tienen que ir encaminados al ascenso por la importancia que tiene. De hecho, es mi obsesión. Sueño con el ascenso y tengo pesadillas con el no ascenso. Ahora mismo tenemos que pensar en eso. El futuro de Quico Catalán en el Levante es muy, muy, muy secundario. Es la pieza del puzle que ahora mismo no entra en juego. Lo mejor para el club pasa por meternos una presión que nos hemos buscado. La obsesión de ascender a la élite tiene que ser lo que nos guíe hasta final de temporada.
Futuro
n el Plan Estratégico lo hemos definido muy bien. Tenemos que volver a ser un club equilibrado dentro del plan económico financiero. Recuperar el estatus que teníamos previo a la pandemia. No hay que olvidar que, en los dos últimos ejercicios en Primera, hemos dado pérdidas millones. Este año, aunque haya sido menos, hemos vuelto a arriesgar. No obstante, el Levante del futuro tiene que ser, en un momento donde se estabilicen los mercados y vuelva el fútbol prepandemia, el mismo que fuimos en nuestros primeros once años. Con mucha más experiencia, habiéndonos consolidado dentro del fútbol profesional, y tenemos que volver al equilibrio más absoluto. Ese juego de comprar y vender futbolistas ha sido parte de nuestro negocio y parte del éxito de esa estabilidad.
De forma paralela, hay que sacar máximo rendimiento a nuestra escuela. Nos hemos exigido unos objetivos en ese sentido. En los próximos cinco años, el 40% de nuestro primer equipo tiene que tener jugadores que han pasado o formado en esa cantera. A nivel social, recuperar los números de antes de la pandemia, donde teníamos aproximadamente 22.000 abonados, y devolver a la sociedad lo que nos ha dado y ser más partícipes de ella.
