El magnífico cartel de equipos para la 25 edición del COTIF sub-20 no podía decepcionar a nadie. En el mismo, tres de las cuatro mejores selecciones de la categoría de Sudamérica y también la élite del fútbol nacional. ¿Imposible pedir más? No, nada es imposible y lo hemos podido comprobar. Queríamos fútbol y lo hemos tenido, espectáculo y las gradas llenas de forofos de todas las partes del mundo.
Carles Asensio | NOSTRESPORT.COM
El magnífico cartel de equipos para la 25 edición del COTIF sub-20 no podía decepcionar a nadie. En el mismo, tres de las cuatro mejores selecciones de la categoría de Sudamérica y también la élite del fútbol nacional. ¿Imposible pedir más? No, nada es imposible y lo hemos podido comprobar. Queríamos fútbol y lo hemos tenido, espectáculo y las gradas llenas de forofos de todas las partes del mundo. Sobre el césped, la igualdad marcó los primeros encuentros y sin desplegar su mejor fútbol, los resultados empezaron a llegar en positivo para algunos planteles.
GRUPO B. El debut del Valencia no pudo ser más doloroso, 1-4 contra el Guaraní, aunque el equipo sacó fuerzas para competir en el segundo frente al Villarreal, que conseguía sus tres primeros puntos gracias a un solitario gol de Salva, el primero de la competición para el equipo groguet, pues en la primera jornada no pasaba del empate a cero contra el Real Madrid. Un conjunto blanco que decepcionó, a pesar de tener un plantel de renombre pero que no se vio reflejado en el césped de Els Arcs. Su único gol en la competición llegó en el último partido, pero no le sirvió para ganar pues el València se creció contra ellos y con su victoria (2-1) clasificó al Villarreal para semifinales como segundo de grupo. Antes el equipo de López Ufarte caía con el Guaraní, que se convertía en el primer semifinalista.
GRUPO A: El gran acierto del COTIF fue traer a cuatro selecciones, que sobre el papel llamaban la atención y sobre el césped despertaron curiosidad y sirvieron para llenar las gradas del campo de Els Arcs de color y música. La fiesta estaba servida. Uruguay pegó primero y bien fuerte frente al joven equipo de rusos (0-2), mientras que Colombia anulaba el jogo bonito de Brasil por idéntico resultado. El viernes la sorpresa la dio Rusia, al ganar por la mínima en Colombia, mientras que Brasil conseguía su primer punto tras empatar a cero con los uruguayanos. La última jornada sería de infarto, pues todos tenían opciones para clasificarse a semifinales. Uruguay tenía la clasificación en el bolsillo si conseguía un punto, pero obtuvo los tres al ganar en Colombia por 2 a 1. Mientras que Brasil, que cerraba el grupo, sorprendía a Rusia, equipo que estaba en las quinielas de muchos para llevarse el preciado galardón.
SEMIFINALES: En la noche del martes, las semifinales no pudieron ser más intensas. La primera entre Uruguay y Villarreal, nos recordó a la final de la pasada edición entre Real Madrid y Levante, tras una tanda de penaltis que no acababa nunca. Y es que tras los noventa minutos de juego disputados, el empate a cero campeaba en el marcador y fue la suerte de los penaltis la que decidió el primer finalista. El Villarreal fue el afortunado, tras ocasiones falladas, palos y grandes paradas de los porteros. En la siguiente, el Guaraní eligió el peor día para jugar su peor encuentro del torneo y Brasil, tras haber encontrado el ritmo de competición sentenció mucho antes del final con un 0-3, el gol del Guaraní solo sirvió para maquillar el resultado final, 1 a 3.
FINAL DE CONSOLACIÓN: La Selección Nacional de Uruguay tuvo que remontar para adjudicarse la tercera posición del COTIF, dejando en la cuneta al Guaraní de Paraguay, que se tuvo que conformar con el cuarto puesto. El resultado final fue de 3 goles a 1, siendo su jugador Abel Hernández el máximo goleador del COTIF. En la final, Villarreal y la Selección Nacional de Brasil demostraron un alto nivel de juego y en los segundos finales del encuentro los brasileños lograron un empate y la final tuvo que llegar hasta la tanda de penaltis para conocer al nuevo campeón. El portero Rubén Jiménez paró el séptimo de los lanzamientos y el Villarreal se coronó rey del COTIF.
