El Collao es especial por ser un campo centenario y uno de los pocos que han albergado partidos de Primera División que se ha mantenido tal cual durante su siglo de vida
El Campo Municipal de El Collao es el estadio donde el Club Deportivo Alcoyano juega sus partidos. Este estadio no es solamente popular por albergar 100 años de historias deportivas en Alcoy, sino por ser uno de los pocos campos que han recibido equipos de Primera División durante toda su vida. El Collao es un estadio de lo más especial y está entre los cinco estadios más antiguos de España.
Construcción del estadio
El campo se inauguró el 28 de agosto de 1921 en la propiedad del industrial alcoyano Francisco Laporta Boronat, que decidió donarles el terreno de forma totalmente desinteresada para la construcción del estadio. Y, una vez conseguido el terreno de juego, los militares del 21 Regimiento de Infantería Vizcaya colaboraron preparando los terrenos, y más tarde, 200 soldados hicieron posible el sueño del pueblo alcoyano, aplanaron y adecuaron el terreno y bautizaron el estadio bajo el nombre de “El Collao”. Su nacimiento coincidió con el Desastre de Annual y con el nombramiento de Adolf Hitler como líder del partido Nazi, por tanto, fue una época dura para el país. A pesar de que fuesen tiempos difíciles, el día de la apertura el campo se convirtió en un festival donde se bailaba al ritmo de la banda de música del Regimiento Vizcaya y la banda de la Cruz Roja local y se honraba a los soldados alcoyanos heridos en la guerra de África.
El estadio fue construido a las afueras de la ciudad de Alcoy junto al barrio alcoyano de Batoy y el terreno de juego tiene unas dimensiones de 102 por 63 metros de césped natural. Y, actualmente, posee una capacidad de unos 5.000 espectadores. En la cancha han pasado equipos de todas las categorías, desde clubes de Primera División, como de Segunda, Segunda “B” y Tercera. Y el estadio ha sido testigo de momentos célebres, como el 26 de junio de 2011, donde el Alcoyano consiguió ascender a Segunda División.
El estadio se construyó imitando el clásico estilo de los campos ingleses, con una grada principal cubierta y con el resto de gradas situadas lo más cercanas al césped posible, lo cual provoca que se genere una simbiosis casi perfecta entre aficionados y jugadores, algo que favorece y fortalece a los jugadores locales y perjudica claramente a los jugadores visitantes, que en este tipo de recintos sienten la presión en mayor medida que en otros estadios y da un plus al equipo respaldado por su afición.
Primeros años
En 1928, debido a la necesidad de crear un equipo que fuera competitivo para la liga nacional que estaba creándose, aparecería, tras la fusión de varios clubes, el Club Deportivo Alcoyano. Este conjunto tendría como sede principal el Boxing Club Alcoy, una sociedad de boxeo de la localidad que contaba con una sección de fútbol y que consiguió montar un buen equipo el año anterior después de reunir jugadores de los clubes extintos como el Real Alcodiam, desaparecido en 1925, el Levante F.C., el Racing Club y el Unión Sporting Club.
Para decidir los colores y las simbologías del club se inspiraron en los primeros equipos que surgieron en la localidad como el Club Pardalot y el Serpis, los cuales aportaron el murciélago en el escudo y los colores blanquiazules que conocemos hoy en día.
La llegada del fútbol profesional provocó la desaparición de muchos proyectos de equipos amateurs y los clubes locales decidieron crear una especie de cantera formando una “selección alcoyana de fútbol” con los mejores jugadores de Alcoy. Fue así como comenzó la historia de un modesto club que daría mucho que hablar a lo largo de su historia, igual que su mítico estadio.
En aquella época la localidad alicantina de Alcoy era uno de los centros industriales más importantes del país, en su mayoría dedicado a la industria textil y del papel, pero también a otros ámbitos como la metalurgia y la alimentación. Se superaban las 1000 fábricas, sin embargo, todo esto terminó con la Guerra Civil, donde la mayoría de estas fábricas fueron destruidas y ya no se recuperarían.
La guerra también fue causante de que se suprimieran todas las actividades deportivas y la mayoría de equipos se vieron afectados, en especial el Alcoyano, del cual nunca podremos saber cuál hubiera sido su techo, teniendo en cuenta que su inversión y progresión tenía vistas de llegar incluso a primera división. Pese a ello, una vez finalizó el conflicto nacional, con la llegada de la década de los años 40 llegaron los mejores años del Club Deportivo Alcoyano, ya que en la temporada 1941/1942 el conjunto blanquiazul logró ascender a la Segunda división Nacional y únicamente dos años después pudo disputar por primera vez la liguilla de ascenso a primera división, estos fueron los primeros grandes encuentros que se disputaron en el estadio de El Collao. El estadio pasó a convertirse en estos años en uno de los lugares más temidos para todos los clubes que debían visitarlo, y los temores eran fundados, porque solo un año después de debutar en la liguilla de ascenso consiguieron ascender de forma directa a primera división.
La competición fetiche
Pese a conseguir el ascenso y debutar en la primera división española, la competición que más fervor ha causado en la ciudad era lo que se conoce actualmente como la Copa del rey que, aunque no se consiguió ganar, el bagaje en El Collao fue magnífico con 45 victorias, 16 empates y 15 derrotas en los 76 partidos disputados hasta la fecha. Su techo fueron los cuartos de final, pero siempre se tuvo la sensación que los arbitrajes favorecían a los equipos grandes y esto privó al Alcoyano poder alcanzar cotas más altas en la competición. Aun con esas dificultades, en el estadio de Alcoy, a lo largo de la historia se han ganado eliminatorias contra un gran número de clubes que militaban en primera división en el momento de la disputa de los cruces, equipos como el Real Madrid y el mítico “Superdepor” saben lo que es morder el polvo en El Collao. En este estadio también se creó uno de los dichos más conocidos y que más han perdurado en el tiempo, como el célebre “más moral que el Alcoyano” que hace referencia a no tirar la toalla en los momentos más complicados. Aunque no existe una fecha concreta para determinar cuando surgió este famoso dicho, se cree que apareció durante la época dorada de los años 40 del siglo XX.
Época reciente
La historia reciente del estadio se puede decir que comenzó en los años 90, cuando se determinó que el recinto se había quedado obsoleto. Fue entonces cuando el ayuntamiento de la ciudad decidió intervenir con el propósito de municipalizar las instalaciones en el año 1996. Se tuvo que acometer una reforma para acondicionar de forma adecuada las instalaciones, estas reformas consistieron en dotar de asientos al estadio, que históricamente había sido “de pie” en la mayor parte, lo que redujo su capacidad a 5000 espectadores, pero que en varias ocasiones coincidiendo con la visita al estadio de equipos de gran entidad en la Copa del Rey se ha ampliado con gradas supletorias hasta las 12500 localidades, que siempre han resultado insuficientes debido a la gran expectación generada por este tipo de encuentros. A lo largo de la historia, el estadio de El Collao ha sufrido distintas remodelaciones, aunque siempre manteniendo el estilo inglés que le ha acompañado siempre, pero la más importante en la historia reciente fue la que se llevó a cabo con motivo de la celebración de su centenario. Entre los hitos deportivos más actuales vistos en El Collao destacan el ascenso a segunda división el año 2011, en ese momento el club regresó a la división de plata más de cuatro décadas después, además del momento cumbre de los últimos tiempos en la capital de la comarca de L´Alcoià, la eliminatoria de dieciseisavos de final del Campeonato de España-Copa de Su majestad el Rey de la temporada 2020/2021, cuando venció al todopoderoso Real Madrid, el equipo más laureado del fútbol español, por dos goles a uno en la que fue una de las noches futbolísticas más recordadas en la ciudad desde que se fundó el club y se construyó el estadio. Precisamente fue en su competición fetiche y donde se pudo ver cuan cierto es el famoso dicho de “tener más moral que el Alcoyano”, porque para esta clase de gestas hay que tenerla.
