Los hombres de Vicente Mir se impusieron al Tudelano por un doble 1-0, y ahora esperan rival, que saldrá de la terna Cádiz, Toledo o Logroñés. El gol alicantino lo consiguió Chechu Flores de penalty, ante la alegría de los más de 10000 aficionados que llenaron el coliseo alicantino.
Espectacular ambiente el visto ayer tarde en el Rico Pérez alicantino, con más de 10000 aficionados herculanos que animaron a su equipo durante todo el choque, y que, finalmente, premiaron con una cerrada ovación el esfuerzo de los jugadores al acabar el encuentro. Por parte navarra, unos 150 aficionados viajaron a Alicante dando apoyo a un Tudelano que no fue pieza fácil para un Hércules que con esta victoria encarrila la 6ª consecutiva.
El choque se inició con los locales volcados sobre la meta de Pagola, controlando el centro del campo y tratando de surtir balones al ariete Mainz, muy batallador toda la tarde. El aragonés, en la primera que tuvo, logró batir a Pagola, pero el colegiado se equivocó y anuló la jugada por presunto fuera de juego (min. 5). El “gol” pareció despertar al Tudelano, que poco a poco se fue liberando del dominio local, comenzando a buscar la meta de Chema, aunque sin mucha convicción. Los de Mandiola trataban de dominar el balón, pero los alicantinos se posicionaban muy bien en defensa, recuperando la posesión al poco de perderla (y muy lejos de su área).
El primer acercamiento real por parte visitante llegó en el minuto 22, en un disparo lejano de Lázaro que atrapó sin dificultad el metal local Chema. El Hércules tuvo la siguiente oportunidad tan solo 3 minutos después, en una jugada por la banda izquierda que culminó Chechu en un disparo lejano muy ajustado al travesaño que se marchó fuera por poco. El choque enloqueció, y así tuvo el Tudelano la primera clara ocasión en el min. 26, con un disparo frontal de Paris que se estrelló en la base del poste, con Chema totalmente superado.
Los locales reaccionaron, creando varias aproximaciones peligrosas al área de Pagola, pero entre la imprecisión local en el último pase y la organizada defensa visitante ninguna ocasión queda en la memoria del partido. Con todo, en el min. 39 Mainz se encontró solo ante Pagola, pero su ansiedad por marcar le jugó una mala pasada, disparando flojo desde lejos cuando lo tenía todo para acercarse al área y driblar al meta navarro.
Como decíamos, el Hércules llegaba cada vez más al área rival, y en una de esas aproximaciones Javi Flores forzó la jugada llegando hasta la línea de fondo, donde fue derribado con claridad dentro del área (min. 40). Penalty, pues, que fue transformado por Chechu… además, pudimos ver la última moda entre los porteros cuando les lanzan un penalty: quedarse impávido, lo que se conoce como “hacer un Oblak”. En fin, poco más que destacar hasta el pitido final del colegiado.
La segunda parte se inició con el Tudelano aún acusando el gol local, y con un Hércules buscando con decisión la portería rival. Con el paso de los minutos, el Tudelano veía alejarse la posibilidad de remontada, y lo trató de superar endureciendo el juego. Los locales no cayeron en la trampa, aunque no pudieron frenar el ímpetu de los navarros, que comenzaron a asediar la meta blanquiazul. Fueron estos minutos cuando peor lo pasaron los de Vicente Mir, que hicieron gala de una excelente organización defensiva.
En el minuto 68 los de Mandiola pudieron lograr el empate, en un balón que se estrelló en el poste en un fallo colectivo de la zaga local, uno de los pocos del encuentro. Los locales trataron de sacudirse el agobio navarro, y así en el min. 74 tuvo Javi Flores una clara ocasión, en un disparo cruzado que salió rozando el poste de la meta de Pagola.
El último tramo de la eliminatoria mostró, pues, a un Tudelano más ofensivo frente a un Hércules algo más conservador de lo visto en las últimas semanas. Mandiola lo intentó, gastando los tres cambios que le da el reglamento, pero no pudo variar el signo de una eliminatoria en la que el Hércules demostró estar en mejor forma que su rival, pero sobre todo demostró saber aprovechar las pocas ocasiones claras que tuvo.
Ahora, en la siguiente eliminatoria el Hércules se enfrentará a uno de entre la siguiente terna: Cádiz, Toledo o Logroñés. Además, y ante cualquiera de los tres, con la vuelta en Alicante, por haber sido tercero y los otros conjuntos cuartos en la Liga Regular.
