No pudo ser. El sueño europeo para el Levante estuvo muy cerca, pero al final no pudo ser. Sin depender de sí mismo para disputar por segundo año competición europea, el Levante necesitaba ganar y esperar a los demás resultados. El empate (1-1) frente al Betis, dejó sin esperanza al equipo de JIM, que dice adiós a su temporada más histórica tras un fin de Liga amargo.
- Revive el último partido en el Ciutat de València
Cristina Lamoncha | NOSTRESPORT.COM
Noche de emociones y de transistores en el Ciutat de València. ¡Quién le hubiera dicho al Levante que después de una mala segunda y todo lo que ha pasado en estos últimos meses llegaría a la última jornada con posibilidades de estar en Europa!
Once de garantías el que puso Juan Ignacio Martínez, con su futuro en el aire y que afrontaba el partido sin saber si seguirá el año que viene o no como entrenador del Levante. Tuvo la primera ocasión Nikos en el minuto 2, pero su disparo se marchó fuera. El Betis tendría la suya poco después por medio de Pavón, que disparó con mucho peligro a la portería de Keylor Navas. Tras unos minutos de primeros acercamientos, y sin claro dominador en el partido, llegaría el primer contratiempo del Levante. Robert Acquafresca se despidió de la manera más amarga tras marcharse lesionado. El jugador italiano tuvo que ser sustituido tras no poder continuar, y Míchel, otro que se despedía del Levante, salió en su lugar.
Sería el mismo Míchel, que vestirá la camiseta del Valencia la próxima temporada, quien intentaría el gol olímpico tras un saque de esquina, pero Casto acabó sacando el balón. Los 13045 asistentes al partido reclamaron penalti a favor del Levante por unas posibles manos de Anaya, que tocó el balón con la cabeza. El árbitro anularía unos minutos después un gol de Iborra, que estaba en fuera de juego. Lo intentaban los dos equipos en un partido muy abierto, pero que seguía sin goles. Rubén Pérez vio la tarjeta amarilla y poco después la vería también Pedro Ríos. Levante y Betis se marcharon al descanso con el 0-0 en el marcador tras una primera parte en la que los locales habían tenido más ocasiones para marcharse por delante en el marcador.
El Levante se marchó al descanso sabiendo que necesitaba un gol en su partido y que el Valencia empatara, al menos, su partido frente al Sevilla. La segunda parte comenzó sin cambios en ninguno de los dos equipos, y fueron los granotas quienes tendrían las mejores ocasiones en los primeros minutos del encuentro. El primero en intentarlo sería Diop, pero su disparo se marchó por arriba de la portería del Betis. La tendría Valdo, que remató in extremis con el muslo tras recibir un balón que no se esperaba. En la tercera jugada llegaría el 1-0 que enloqueció al Ciutat de València. Nikos centraría desde la izquierda para que Pedro Ríos llegara con fuerza y rematara de cabeza el balón al fondo de la red. Con el 1-0, el Levante dependía de lo que hiciera el Valencia en el Sánchez Pizjuán.
Salva Sevilla fue sustituido por Joel Campbell, que fue un revulsivo para el ataque bético. El equipo dirigido por Pepe Mel necesitaba al menos un empate para poder asegurarse estar en Europa League sin pasar por la previa. El Betis comenzó a dominar el partido, aunque la ocasión más clara sería para Rubén, que tras una buena recuperación en el centro del campo, se la cedió a Míchel para que el Burjassot se la devolviera al joven levantinista, que vio como casto salvó su disparo en el mano a mano. La réplica de los visitantes llegaría con una jugada de Rubén Castro y Jorge Molina, pero el remate se estrelló contra la defensa. El Betis sabía que necesitaba empatar para estar directamente en Europa sin pasar por la previa. Y tras varios minutos de acercamientos a la portería de Keylor Navas y de dominio del balón, sería Jorge Molina quién marcaría el 1-1. El disparo del valenciano se colaría por la escuadra de la portería de Keylor Navas, que no pudo hacer nada por parar el disparo.
El ritmo descendió en los últimos 15 minutos de la segunda parte. El empate no servía al Levante, que no dependía de sí mismo para estar en Europa, y la victoria del Sevilla frente al Valencia dejaba al Levante sin clasificarse por segundo año consecutivo para competiciones continentales. Juanlu por Nikos Karabelas primero y El Zhar por Valdo después saltaron al campo del Ciudad de València en esta noche de despedidas. El Levante lo intentó en los últimos minutos, pero el 1-1 no se movió del marcador.
Tras el pitido final, la afición quiso agradecer al Levante conseguir la permanencia un año más en Primera División y pelear hasta el final estar en la Europa League. Pasado, presente y futuro del Levante se reunieron en el centro del terreno de juego del Ciutat de València con el homenaje y la presencia a los jugadores que hace 50 años ascendieron por primera vez al Levante a Primera División. El Levante cierra la mejor temporada de su historia con un futuro para seguir soñando.
Ficha Técnica:
-1. Levante: Keylor, Héctor, Vyntra, Nikos (Juanlu, m.76); AJ Ríos, Pape Diop, Iborra, Valdo (El Zhar, m.82); Rubén y Acquafresca (Míchel, m.20).
-1. Real Betis: Casto, Ángel, Paulao, Amaya, Nacho; Rubén Pérez, Beñat, Rubén Castro, Pabón (Vadillo, m.84), Salva Sevilla (Joel Campbell, m.53) y Jorge Molina (Nono, m.69).
-Goles: 1-0, m.50 Ríos. 1-1, m.67: Jorge Molina.
-Árbitro: Fernando Teixeira Vitienes (C. Cántabro). Amonestó por el Levante a Rubén y Ríos, por el Betis a Casto, Salva Sevilla y Ruben Pérez.
-Incidencias: Última jornada de la Liga BBVA disputado en el estadio ‘Ciutat de Valencia’ ante 13.045 espectadores.
