El equipo amarillo buscará dar la sorpresa ante el Barcelona en un partido que los de Marcelino afrontan con bajas importantes como Cani y Bruno pero con el espíritu ganador del año 98, cuando se consiguió el triunfo en su estreno en el feudo blaugrana.
El Villarreal buscará recuperar su mejor versión tras 2 empates consecutivos en casa (Málaga en Liga y Elche en Copa) y así mantener las opciones de recuperar la cuarta posición, después de perderla curiosamente tras la derrota del Barcelona ante el Athletic. Todo ello de cara a un partido que deja buenos recuerdos para los amarillos, especialmente si acaba de ascender a Primera.
Y es que los 2 únicos antecedentes en el Camp Nou con el Villarreal recién ascendido en Primera muestran sendos triunfos (en las temporadas 98/99 y 00/01). Además, estos encuentros también son sinónimo de espectáculo, como demuestra la media goleadora, superior a los 3 tantos por partido.
Pasando al plano deportivo, Marcelino llega con bajas sensibles. Así, a la ya conocida de Bruno por sanción se ha unido la de Cani, que no ha podido recuperarse del esguince de rodilla sufrido en Copa. Además, el asturiano pierde a Farinós, todavía falto de forma, y ha descartado a Pablo Íñiguez y Pantic.
La gran novedad en la lista es el canterano Edu Ramos, que repite tras estar también frente al Elche. De cara al once, todo hace indicar que Pina y Aquino cubrirán las bajas del de Artana y el maño. Además, Giovani regresará al once en la que fue su casa durante varios años, y que le dio la oportunidad de entrar en el fútbol europeo.
Por su parte, el cuadro del Tata Martino llega tras acallar las críticas en Champions, donde logró una balsámica victoria contra el Celtic, y con la obligación de lograr la victoria si quiere mantener el liderato. Eso sí, los blaugrana también presentan bajas importantes (Valdés, Alves y Messi por lesión y Adriano sancionado), aunque el fondo de armario con el que cuentan hará que apenas se note. Así, Neyvar volverá a llevar la batuta en ataque con Iniesta regresando al once inicial.
Convocatorias oficiales:
Barcelona: Pinto, Olazábal, Montoya, Piqué, Puyol, Mascherano, Bartra, Jordi Alba, Fàbregas, Xavi, Iniesta, Busquets, Song, Sergi Roberto, Pedro, Alexis, Neymar y Tello.
Villarreal: Asenjo, Juan Carlos, Mario, Jaume Costa, Jokic, Dorado, Musacchio, Gabriel, Edu Ramos, Pina, Trigueros, Moi Gómez, Aquino, Hernán Pérez, Giovani, Uche, Perbet y Jonathan Pereira.
