El submarino firma tablas con el Anderlecht y lo deja todo abierto para la vuelta
Era un enfrentamiento inédito. Jamás se habían enfrentado Villarreal y Anderlecht. Y lo iban a hacer en los octavos de final de la Uefa Conference League bajo la intensa lluvia que no cesaba en Lotto Park. Setién presentó varias rotaciones en el once inicial pensando en el importantísimo partido de liga del próximo domingo. La noticia destacada fue el debut de Jorge Pascual en partido oficial con el Villarreal.
El encuentro arrancó con susto. En el minuto 4, un gran desmarque de Benito Raman, el delantero referencia del Anderlecht, podría haber sido el primer tanto del equipo belga, ya que mandó la pelota dentro de la portería de Pepe Reina, pero el linier tenía el banderín levantado. Salía muy fácil el equipo bruselense de la primera línea de presión del equipo de Setién y eso provocaba que los atacantes del equipo belga corrieran al espacio con gran facilidad.
Le costaba salir al submarino, tras el alto ritmo de partido que estaba imponiendo el equipo bruselense. Poco a poco, el conjunto castellonense se iba adaptando a lo que el partido pedía, con un Samu Chukwueze muy activo. Fue entonces cuando en una internada veloz por la banda derecha pilló desprevenida a la defensa de Les Mauves. Baena vio al nigeriano, que controló y puso un balón perfecto para que Trigueros, controlara y fusilara al meta neerlandés. 0-1.
Controlaba el partido a la perfección el Villarreal. Sabía lo que tenía que hacer y lo estaba haciendo, controlando la pelota en todo momento. Con ese 0-1 se llegaba al descanso. En la segunda mitad, el conjunto entrenado por Setién salió a especular, a que pasaran los minutos. Y en Europa, cuando te confías, lo pagas.
Lo que Trigueros te da, Trigueros te lo quita. Una especie de taconazo del manchego suponía una pérdida de balón en campo propio, lo que propició que el equipo belga saliera en tromba hacia la portería de Reina. El joven Dreyer se sacaba un misil de su bota izquierda desde fuera del área y batía a un Reina que pudo hacer más. Era el empate en el 57′, 1-1. Y el Anderlecht se vino arriba.
El Villarreal supo aguantar bien. Entraron desde el banquillo Gerard Moreno y Lo Celso para seguir sumando minutos y encontrar el estado de forma óptimo que les permita competir al más alto nivel. También en el minuto 73, entraba al campo Nicholas Jackson, que volvía a disputar un partido con el submarino. El delantero senegalés no jugaba desde el 3 de enero por esa lesión en los isquios, que le alejó de los terrenos de juego y también del Southampton.
Pocas cosas más iban a ocurrir en Lotto Park. Anderlecht y Villarreal firmaron las tablas. Ningún equipo iba a arriesgar más de la cuenta y todo se decidirá el próximo jueves 16 de marzo a las 21:00 en el Estadio de La Cerámica.
